MANCHESTER – Een tumultueuze week voor Manchester United eindigde met een 1-1 gelijkspel tegen Chelsea en de ongewenste statistiek dat de club zijn slechtste competitiestart in bijna 40 jaar heeft gemaakt.
Moises Caicedo’s verbluffende langeafstandsvolley leverde Chelsea een punt op en verliet United op twaalf punten, wat volgens Opta, de statistiekenleverancier van de Premier League, het laagste was na tien wedstrijden sinds het seizoen 1986/87.
Aanbevolen video’s
Dat was het jaar waarin Alex Ferguson werd aangenomen en de club naar een periode van ongekend succes leidde, waarbij hij dertien Premier League-titels en twee Champions Leagues won.
United-fans zullen moeten hopen dat dit een goed voorteken is nadat Erik ten Hag deze week werd ontslagen en vervangen door Ruben Amorim.
“Elke keer dat je een manager ziet vertrekken, moet je een deel van de schuld op jezelf nemen. Dat komt omdat het team het niet zo goed doet”, zei United-aanvoerder Bruno Fernandes zondag. “Ik sprak met de manager (Ten Hag) en bood mijn excuses aan.” Ik was teleurgesteld dat hij weg was en ik probeerde hem te helpen.’
Fernandes schoot United vanaf de strafschopstip in de 70e minuut op voorsprong tegen Chelsea, terwijl interim-hoofdcoach Ruud van Nistelrooy tijdens zijn tijdelijke regeerperiode back-to-back wedstrijden leek te winnen, nadat hij Leicester woensdag met 5-2 had verslagen in de League Cup.
Maar voor de toekijkende Olivia Rodrigo zorgde Caicedo’s aanval vanaf de rand van het strafschopgebied vier minuten later ervoor dat de punten werden gedeeld.
“Ik denk dat we tegen dit team het moeilijkste hebben gedaan in dit stadion… we stonden onderuit en kwamen onmiddellijk terug”, zei Chelsea-hoofdcoach Enzo Maresca.
Chelsea schoof op naar de vierde plaats in het klassement, vóór Arsenal wat betreft doelsaldo, terwijl United zes punten achterstand heeft op de dertiende plaats en een inhaalslag maakt in de race om kwalificatie voor de Champions League.
Tottenham versloeg Aston Villa eerder op de dag met 4-1.
Ten Hag werd maandag ontslagen en hoewel Amorim is bevestigd als zijn vervanger, neemt hij pas op 11 november de leiding.
Van Nistelrooy heeft tot dan toe de touwtjes in handen en liet het topmanagement er korte tijd betrekkelijk eenvoudig uitzien.
De strafschop van Fernandes bracht United in zicht van een overwinning die het tot binnen vier punten van de top vier zou hebben gebracht. Dat was tot de aanval van Caicedo.
“Ik ben teleurgesteld dat we niet hebben gewonnen. We hadden de beste kansen in de wedstrijd, maar over het algemeen was de prestatie fantastisch. Ze hebben alles op het veld achtergelaten”, aldus Van Nistelrooy.
De toekomst van de Nederlander is onduidelijk zodra Amorim het roer overneemt. Maar hij heeft nog twee wedstrijden – tegen PAOK Salonika in de Europa League en Leicester in de competitie – voordat hij het stokje overdraagt aan de nieuwe hoofdtrainer.
“Wij zullen hem (Amorim) steunen en hen helpen Manchester United te brengen waar wij willen dat het is”, aldus Van Nistelrooy.
Spurs verslaan Villa
Dominic Solanke scoorde tweemaal toen Tottenham Aston Villa met 4-1 versloeg.
De aanvaller maakte twee doelpunten in een tijdsbestek van vier minuten in de tweede helft in het Tottenham Hotspur Stadium, nadat Villa bij rust op voorsprong had gestaan.
Solanke scoorde in de 75e en 79e toen Spurs een verbluffende prestatie in de tweede helft neerzette als vervolg op de overwinning tegen Manchester City in de League Cup van woensdag.
Morgan Rogers had Champions League-achtervolger Villa in de 32e minuut op voorsprong gezet, maar Brennan Johnson bracht de wedstrijd vier minuten na rust gelijk.
Solanke’s dubbelspel zette Spurs op 3-1 voorsprong en James Maddison krulde een vrije trap in de bovenhoek in de zesde minuut van de extra tijd. Solanke staat nu op vijf doelpunten voor het seizoen.
Tottenham staat zevende in het klassement, terwijl Villa op de zesde plaats de kans miste om door te dringen tot de top drie.
Wrok wedstrijd
AFC Wimbledon versloeg MK Dons met 2-0 in de eerste ronde van de FA Cup en kon opscheppen in een van de felste wrokwedstrijden in het Engelse voetbal.
Matty Stevens en Omar Bugiel scoorden aan weerszijden van de rust in Stadium MK in een competitie die nauwe banden onderhoudt tussen fans van beide clubs.
Wimbledon was een verrassende winnaar van de beker in 1988 toen hij het machtige Liverpool met 1-0 versloeg. Het team verhuisde in 2002 naar Milton Keynes en werd omgedoopt tot MK Dons, wat ontevreden fans ertoe aanzette een feniksclub op te richten genaamd AFC Wimbledon.
En het waren de reizende AFC Wimbledon-fans die zondag achterbleven nadat ze hun plaats in de volgende ronde van de beker hadden veiliggesteld.
Wrexham verliest
Er zal dit seizoen geen bekerwedstrijd zijn voor Wrexham na een 1-0 nederlaag in Harrogate Town.
Het doelpunt van Jack Muldoon in de 24e was genoeg om de overwinning te bezegelen voor Harrogate, dat speelt in het vierde niveau van het Engelse voetbal, één divisie onder Wrexham.
James Robson is aanwezig https://twitter.com/jamesalanrobson