BARCELONA -Honderdduizenden Italianen en Spanjaarden marcheerden zaterdag in Rome, Barcelona en Madrid tegen de militaire campagne van Israël in Gaza in een show van groeiende internationale woede over de twee jaar oude oorlog.
De protesten in bijna elke grote Spaanse stad waren al weken gepland, terwijl de demonstratie in Rome wijdverspreide woede volgde na de Israëlische onderschepping van een humanitaire hulpvloot die uit Barcelona had gevaren in een poging om de blokkade van het Palestijnse grondgebied te doorbreken.
Aanbevolen video’s
De protesten in Zuid -Europa komen als Hamas zei dat het enkele elementen heeft aanvaard van een plan dat door de Amerikaanse president Donald Trump is vastgesteld om de oorlog te beëindigen, die de grootste stad van Gaza in hongersnood heeft verlaten en beschuldigingen van genocide tegen Israël heeft aangewakkerd.
De politie van Rome zei dat 250.000 mensen bleken, terwijl de organisatoren zeiden dat 1 miljoen aanwezig was, voor een tweede opeenvolgende dag van Italiaanse demonstraties. Italië zag al meer dan 2 miljoen mensen op vrijdag in een eendaagse algemene staking om de Palestijnen in Gaza te ondersteunen.
In Spanje zeiden ambtenaren dat 100.000 mensen in Madrid marcheerden en nog eens 70.000 gevuld met het centrum van Barcelona. Organisatoren van de Madrid -mars verhoogden de aanwezigheid van 400.000, terwijl de organisatoren in Barcelona zeiden dat 300.000 deelnamen.
Terwijl de protesten vreedzaam waren, uren nadat de officiële demonstratie van Barcelona was geëindigd, waren er botsingen tussen de politie en enkele honderden mensen, van wie sommigen winkels vernielden en scènes van paniek onder shoppers en omstanders veroorzaakten.
Spanjaarden werden ook door activisten opgeroepen om te marcheren in Valencia, Sevilla, Malaga en andere steden.
Kleinere bijeenkomsten vonden plaats in Parijs, Lissabon, Athene en Skopje, North Macedonië, en in Londen en Manchester, Engeland.
Protesten in Rome bekritiseren Meloni
Het protest in Rome dat een route volgde door het Colosseum werd georganiseerd door drie Palestijnse organisaties samen met lokale vakbonden en studenten.
In Piazza San Giovanni zongen demonstranten de naam Francesca Albanese, een Italiaan die de speciale rapporteur van de Verenigde Naties is op de bezette Palestijnse gebieden en een vocale criticus van Israël.
Hoewel de organisatoren hadden gevraagd dat alleen Palestijnse vlaggen werden vervoerd, waren er enkele banners die de militante groepen Hezbollah en Hamas prees. Eén luidde, “7 oktober, dag van Palestijns verzet”, een verwijzing naar 7 oktober 2023, aanval door Hamas op Israël die de oorlog heeft aangewakkerd, terwijl een andere grote vlag “Death, Death to the IDF” leest, een verwijzing naar de Israel Defense Forces. Een groep zong ook dezelfde slogan, meldde de omroep van de staat Rai.
Oppositiewetgever Riccardo Magi, secretaris van de centrum-linkse PIU Europa (meer Europa) partij, die tot de marchers was, namen de Italiaanse premier Giorgia Meloni’s regering om de taak te geven om de weigering om een Palestijnse staat te herkennen, volgens het voorbeeld van Spanje, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en enkele andere westerse landen.
“Meloni kan niet doorgaan met dit obsceen slachtofferschap: dit zijn spontane demonstraties tegen de inactiviteit en medeplichtigheid van haar regering. Ze moet dit erkennen en diplomatiek beginnen te werken voor vrede,” vertelde Magi aan de Italiaanse media.
Grote rally in Barcelona
Spanje heeft de afgelopen weken een toename van steun voor Palestijnen gezien, terwijl de linkse regering diplomatieke inspanningen tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu’s extreem-rechtse regering intensiveert. Protesten tegen de aanwezigheid van een Israëlisch fietsteam verstoorden vorige maand herhaaldelijk de Spaanse Vuelta, terwijl de Spaanse premier Pedro Sánchez de vernietiging in Gaza een “genocide” noemde en vroeg om het verbod van alle Israëlische teams van internationale sportevenementen.
De dag van protesten begon in Barcelona toen mensen de brede Passeig de Gracia, de belangrijkste centrale boulevard van de stad, vóór de middag inpakten. Veel gezinnen bleken samen met mensen van alle leeftijden, met Palestijnse vlaggen. Handborden droegen berichten zoals “Gaza Hurts Me”, “Stop de genocide” en “Hands Off the Flotilla.”
Meer dan 40 Spanjaarden, waaronder een voormalige burgemeester van Barcelona, behoorden tot de 450 activisten die Israël deze week uit de boten van de vloot verwijderde.
Hoewel de protesten waarschijnlijk de regering van Israël waarschijnlijk niet zullen beïnvloeden, hopen demonstranten dat ze andere demonstraties kunnen inspireren en Europese leiders aanmoedigen om een hardere lijn tegen Israël te nemen.
María Jesús Parra, 63, zwaaide met een Palestijnse vlag na het maken van een reis van een uur van een andere stad naar Barcelona. Ze wil dat de Europese Unie handelt tegen wat zij beschreef als de gruwelen die ze op tv -nieuws bekijkt.
“Hoe is het mogelijk dat we getuige zijn van een genocide live na wat we (zoals Europa) in de jaren veertig hebben ervaren?” Zei Parra. “Nu kan niemand zeggen dat ze niet wisten wat er gebeurde.”
Mensen in Madrid marcheerden achter banners die ‘schaamte’ en ‘racistische oorlog, Free Palestina’ lezen, terwijl ze ‘Netanyahu (is een) moordenaar’ zingen.
De Griekse politie gelooft dat een grotere bijeenkomst en maart zondag zal plaatsvinden om samen te vallen met een pro-Israëlische. De twee protesten worden gescheiden door ongeveer 3 kilometer (2 mijl) en de politie zal aanwezig zijn om de pro-Palestijnse mars naar de Israëlische ambassade te voorkomen, zoals gebeurde bij eerdere gelegenheden.
De oorlog in Gaza begon na de aanval van Hamas in oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 mensen dood lieten, terwijl 251 anderen werden gegijzeld. Het vergeldingswerk van Israël in Gaza heeft tot nu toe meer dan 67.000 mensen gedood en bijna 170.000 anderen gewond, volgens het gezondheidsministerie van Gaza. Het ministerie maakt deel uit van de door Hamas gerunde regering. VN -agentschappen en veel onafhankelijke experts beschouwen de cijfers ervan als de meest betrouwbare schatting van de slachtoffers van oorlogstijd.
Paolo Santalucia meldde uit Rome. Demetris Nellas heeft bijgedragen aan dit rapport uit Athene, Griekenland.