RABAT – Marokkaanse veiligheidstroepen hebben groepen mensen tegengehouden die de grens met de Noord-Afrikaanse enclave Ceuta in Spanje probeerden over te steken, nadat er op sociale media oproepen waren gedaan voor een massale migratiepoging, aldus de autoriteiten.
Sommigen probeerden een grenshek te doorbreken dat al lang een brandpunt is voor sporadische migratiespanningen, maar niemand slaagde erin om Spanje binnen te komen, zei het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken maandag. Het zei dat de Spaanse en Marokkaanse veiligheidsinspanningen van de afgelopen dagen ″de situatie onder controle hebben gebracht.”
Aanbevolen video’s
Online berichten van de afgelopen dagen riepen mensen op om zondag naar Ceuta te gaan om de grens met Europa over te steken. Video’s die door lokale netwerken werden geplaatst, toonden groepen mensen in de heuvels rond de Marokkaanse grensstad Fnideq en een verhoogde Marokkaanse veiligheidsaanwezigheid, inclusief helikopters.
De Marokkaanse autoriteiten hebben daarnaast 60 mensen gearresteerd die ervan worden verdacht een poging tot massale migratie via sociale media te hebben aangewakkerd, zo meldde de Marokkaanse inlichtingendienst DGSN in een bericht op Facebook.
Maandag werden tientallen veiligheidsmensen naar het gebied gestuurd. Groepen mensen die gehoor hadden gegeven aan de oproepen op sociale media om het grenshek te doorbreken en Spanje te bereiken, verspreidden zich. Toch probeerden sommigen de grens over te steken, maar werden gedwarsboomd door veiligheidstroepen die een sterke aanwezigheid op land en zee langs de grens bij Ceuta handhaafden, aldus activisten.
Veel van degenen die zondag vanuit Fnideq en verder naar de grens gingen, waren Marokkanen van alle leeftijden, inclusief minderjarigen, zei Achraf Mimoun, een Marokkaanse mensenrechtenactivist. De groepen omvatten ook migranten uit Sub-Sahara Afrika, Algerije en andere plaatsen, die in de regio hebben gewoond en wachten op de mogelijkheid om Europa binnen te komen, zei Mimoun.
“Dit is niet de eerste anonieme uitnodiging die op sociale medianetwerksites wordt gepromoot”, aldus Mimoun. Dergelijke campagnes zijn eerder verspreid en er zijn “sociale en economische redenen” achter grote groepen mensen die koste wat het kost proberen het grenshek te doorbreken, aldus Mimoun.
“Gezinnen moedigen hun kinderen aan om te immigreren op zoek naar betere kansen, omdat sommigen die gehoor hebben gegeven aan eerdere oproepen (om dat te doen) daarin zijn geslaagd”, voegde de mensenrechtenactivist toe.
Ceuta en Melilla — twee kleine Spaanse territoria in Noord-Afrika grenzend aan de Middellandse Zee — zijn al lang het doelwit van migranten en vluchtelingen die op zoek zijn naar een beter leven in Europa. Velen proberen over prikkeldraadhekken te klimmen die de autonome steden omringen of de exclaves over zee te bereiken.
Volgens het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken hebben de Marokkaanse veiligheidstroepen landelijk meer dan 45.000 migratiepogingen tegengehouden van januari tot begin september. Alleen al in augustus werden meer dan 11.000 migratiepogingen voorkomen in de regio rond Ceuta en nog eens 3.000 in het gebied rond Melilla, zo staat in een verklaring.
Volgens de Spaanse autoriteiten probeerden vorige maand duizenden migranten de grens met Ceuta over te steken, waaronder honderden jongeren die de grenscontroles probeerden te omzeilen.
Een eerdere versie van dit verhaal werd gecorrigeerd om aan te geven dat de cijfers voor mislukte migratiepogingen rond Ceuta en Melilla alleen betrekking hebben op augustus en niet op het hele jaar.