Carver, Mass. – Rond deze tijd van het jaar zou Jarrod Rhodes moeten controleren op de wijnstokken van veenbessen die al tientallen jaren op zijn moeras zijn gegroeid in het zuidoosten van Massachusetts.
In plaats daarvan kijkt hij naar een backhoe het cranberry-moeras, waardoor het donkere turf blootstelt dat uiteindelijk een meanderende stroom zal worden door de 32 hectare grote (13-hectare) South Meadow Bogs Restoration Site. Het doel van het zes tot negen maanden durende project van $ 1,1 miljoen is om dit moeras om te zetten in een wetland dat de terugkeer van inheemse planten zoals Steeplebush en strokleurige flatsedge zou moeten zien, samen met het bieden van habitat voor dieren in het wild zoals houten kikkers, haviken en muskraten.
Aanbevolen video’s
“Deze moerassen zijn oorspronkelijk op een wetland gebouwd, dus nu brengen we het terug naar de manier waarop het was,” zei Rhodes, eraan toevoegend dat dit moeras “bedroefd” was, wat zijn familie een keuze gaf om tijd en geld uit te brengen om het opnieuw op te bouwen met nieuwe wijnstokken en irrigatie of nationale en federale financiering om het te behouden en te herstellen.
“Er waren veel factoren waardoor deze weg logischer zorgde, in tegenstelling tot het uitgeven van het geld om het opnieuw op te bouwen en vijf of zes jaar te wachten,” zei Rhodes, een boer van de vierde generatie wiens familie nog steeds 250 hectare (101 hectare) in productie heeft.
Aard over huisvesting
Dit project maakt deel uit van een groeiende duw van cranberry -boeren in Massachusetts om te kiezen voor behoud boven andere opties om extra inkomsten te genereren, zoals het omzetten van een moeras in zonneboerderijen of woningen.
De verschuiving komt als de industrie wordt getroffen door lagere prijzen voor de roze karmozijnrode bessen die worden gebruikt in saus en sap samen met de stijgende kosten voor het produceren van grotere, hybride variëteiten. Boeren zien ook de effecten van klimaatverandering, die onvoorspelbaar weer oplevert, zoals droogte en warmere valomstandigheden die de oogst vertragen.
“Het is nu een moeilijke omgeving,” zei Brian Wick, de uitvoerend directeur van Massachusetts Cranberries, de Growers Association van de staat. De staat begon veenbessen te laten groeien in de 19e eeuw en was de topproducent van het land tot de jaren negentig. Het gaf die titel af aan Wisconsin en nu produceren de bijna 300 telers ongeveer 22% van het gewas van de natie.
“We beginnen een verschuiving te zien omdat iedereen zich op een andere plaats in de industrie bevindt en wat ze als hun toekomst zien,” zei Wick. “Voor sommigen van hen zeggen ze dat ik wat moerassen heb. Ik kan ze niet blijven boeren. Ze zullen niet economisch levensvatbaar zijn. Ze kunnen een milieugevoelig gebied zijn waar het misschien beter is om ze niet te laten werken.”
Prime Locatie voor moerasconversie
Massachusetts is zeer geschikt voor het behoud van Bog omdat de meeste locaties zijn gebouwd op voormalige wetlands.
De push komt ook omdat de federale, provinciale en lokale financiering de afgelopen jaren is toegenomen voor dit soort kustbescherming. Wetlands, die in de Verenigde Staten aanzienlijk zijn gedaald, bieden een thuis voor inheemse planten en dieren in het wild, een filter voor verontreinigende stoffen en natuurlijke barrières voor stijgende zeeën, hogere getijden en sterkere stormvloeden. De gerestaureerde sites zijn ook populair gebleken bij wandelaars, fietsers en vogelwachters.
“Een jaar vanaf nu zal dat rivierkanaal door een groene weide stromen. Je zult inheemse planten over dit droge landschap achter ons zien. Je ziet wetlandbomen beginnen te groeien,” zei Beth Lambert, de directeur van de Massachusetts Division of Ecological Restoration, omdat ze de South Meadow -site bezocht. “De echte restauratie gebeurt echt nadat de bouwapparatuur de site verlaat. Moeder Natuur neemt het vanaf daar en de site blijft de komende vijf tot 10 jaar naar een wetland evolueren.”
De staat heeft acht Bog -sites omgezet in wetlands voor een bedrag van meer dan $ 27 miljoen en heeft er 12 meer gepland. Wisconsin en New Jersey hebben wat moerasrestauratie gedaan, maar op een veel kleinere schaal.
De meeste gesprekken kunnen enkele jaren duren, met bouwteams die poorten en bermen naar beneden trekken die waterstromen regelen, afvoersloten vullen en een aantal voet zand worden verwijderd die in cranberry -landbouw worden gebruikt. Ze willen ook de unieke topografie van een wetland opnieuw maken – soms het bouwen van heuvels op de hele site.
“Als je naar een natuurlijk wetland kijkt, zie je dat het oppervlak van dat wetland niet plat is als een tafel. Het is hummocky. Het heeft kleine heuvels, kleine kleine valleien,” zei Lambert. “Het is die topografie, die we microtopografie noemen, die een grote verscheidenheid aan wetlandplantensoorten creëert, omdat elk wetland een bepaalde hoeveelheid water kan verdragen.”
Rivier otters gedijen
Onder de meest bullish gemeenschappen van Bog over het behoud van Bog is Harwich op Cape Cod, waar de Harwich Conservation Trust een moeras heeft hersteld, in het proces van dit najaar wordt hersteld en net een derde heeft gekocht om in wetland te worden veranderd – allemaal in totaal meer dan 120 hectare (49 hectare). Veel van de verkopende cranberry -boeren zijn inwoners van de stad, die ervoor willen zorgen dat hun land in een natuurlijke staat blijft.
Het Cold Brook Eco Restoration Project is eerder dit jaar voltooid en heeft een stroom die voor het eerst in een eeuw door de 66 hectare grote site loopt. River otters zijn opgedoken en de restauratie bewijst een zegen voor zilverreigers en reigers. Het project zal naar verwachting ook Harwich enkele miljoenen dollars aan afvalwaterzuiveringskosten besparen, omdat wetlands de hoeveelheden stikstof in het water naar de haven verminderen
“Hoewel zowel het eren van de cranberrycultuur als de geschiedenis in de stad belangrijk is, erkennen mensen dat deze eco-hersteltransformaties een geheel nieuw assortiment voordelen voor de gemeenschap bieden,” zei Michael Lach, uitvoerend directeur van de Trust.
Een rit van 15 minuten van de South Meadow-site bevindt zich het eerste restauratieproject dat in 2010 door de staat is voltooid.
Lambert loopt door een rotsachtig wandelproces door een dennenbos en staart naar de paling rivier die zich een weg baant door de 40 hectare grote (12-hectare) site. Cattails schudden in de wind en een bos van Atlantische witte cederbomen, geplant als boompjes, staan nu 20 voet (6 meter) hoog. Een geweldige blauwe reiger vliegt weg als Lambert het water nadert en de geurige geuren naar zoete peperbus de lucht vult.
Zonder de interventie van de staat zei Lambert dat het reservaat van de paling in een dennenbos zou zijn geworden omdat het zo droog was.
“Het doel was om een functionerend wetland te hebben en dat is in feite wat we kregen dat ongelooflijk was,” zei ze. “We wisten niet dat de planten op natuurlijke wijze zouden terugkeren. We ontdekten dat de turf deze ongelooflijke zaadbank van inheemse planten had, die het turf had opgebouwd gedurende honderden jaren. Simpelweg blootgesteld aan de zon en het water erdoorheen bewegen, die de voorwaarden creëerde voor de wetlandplanten om terug te keren.”