Matt Rhule beleed zijn liefde voor het leven en werken in Nebraska en probeerde de Cornhuskers terug te brengen naar het hogere niveau van het universiteitsvoetbal.
Dat gezegd hebbende, deed hij maandag niets om de speculaties te stoppen dat hij in aanmerking zou komen voor de baan in Penn State, die begon met het ontslag van James Franklin op zondag.
Aanbevolen video’s
Rhule’s naam kwam onmiddellijk naar voren als koploper vanwege zijn banden met Penn State. Hij was een walk-on linebacker bij Penn State onder Joe Paterno in de jaren negentig, ontmoette zijn vrouw op de school en is goede vrienden met atletiekdirecteur Pat Kraft.
Kraft huurde Rhule in 2012 in bij Temple, waar hij vier seizoenen coachte voordat hij naar Baylor vertrok. Rhule verliet Baylor na drie jaar en was ruim twee seizoenen de coach van de Carolina Panthers. Hij kwam in december 2022 naar Nebraska, ingehuurd door voormalig atletiekdirecteur Trev Alberts.
‘Deze plek is elitair’, zei Rhule tijdens zijn wekelijkse beschikbaarheid. “En ik wil een geweldige vader zijn, en ik wil een geweldige universiteitsvoetbalcoach zijn. En dus ga ik niet veel praten over vacatures als ze komen.”
De 50-jarige Rhule zal dit jaar naar verwachting 7,5 miljoen dollar verdienen met een contract dat loopt tot 2030. Als hij vóór 1 januari ontslag zou nemen, zou hij of zijn nieuwe werkgever Nebraska 5 miljoen dollar schuldig zijn.
Nebraska had zeven seizoenen zonder winnend record doorgebracht voordat hij in 2024 op 7-6 eindigde.
“Ik vind het hier absoluut geweldig”, zei Rhule, “en ik wil gewoon dat we de stappen blijven zetten die nodig zijn om van dit ding een beest te maken en ervoor te zorgen dat spelers door het hele land hierheen willen komen met de beste faciliteiten. We hebben elitefans.
“Ik kijk alleen maar naar de toekomst, maar nogmaals, ik hou van die plek (Penn State), ik hou van Pat, ik hou van James Franklin en ik ben verdrietig dat er een einde aan is gekomen. Ik wens hem het allerbeste. Maar ik ben hier echt gelukkig.”
Vrijdagavond spelen de Huskers in Minnesota.