DALLAS – Dallas Mavericks-superster Luka Doncic zal ongeveer een maand out zijn voordat hij opnieuw wordt geëvalueerd vanwege een kuitblessure opgelopen tijdens een verlies op eerste kerstdag tegen Minnesota, zei een persoon met kennis van de blessure vrijdag.
Aanbevolen video’s
De afwezigheid zal vrijwel zeker lang genoeg zijn om de vijfvoudig All-NBA-speler te diskwalificeren voor deze en andere grote prijzen, waaronder MVP.
Doncic had al acht wedstrijden gemist, waaronder vijf vanwege een verstuikte rechterpols, toen hij kreupel optrok terwijl hij laat in het tweede kwart een aanval speelde na een verlies van 105-99 tegen de Timberwolves op woensdag.
De 25-jarige haalde nooit de defensieve kant en hinkte naar de kleedkamer nadat de Mavericks een time-out hadden afgeroepen.
De verdedigende Western Conference-kampioen Mavericks speelt de komende maand zeventien wedstrijden, te beginnen vrijdagavond in Phoenix. Doncic kwam vrijdag op de zesde plaats in de NBA met een score van 28,1 punten per wedstrijd, terwijl hij een gemiddelde van 8,3 rebounds en 7,8 assists had.
Een afwezigheid van 25 wedstrijden zou veel hoger zijn dan het maximum van 15 dat spelers mogen toestaan om in aanmerking te blijven komen voor grote prijzen. De meeste wedstrijden die Doncic in een seizoen heeft gemist zijn 17 in 2021/22, voordat de deelnameregel van kracht werd.
De blessure deed zich voor in de tweede wedstrijd van Doncic, nadat hij twee wedstrijden had gemist vanwege een kneuzing aan de linkerhiel. Hij ontwikkelt ook een geschiedenis van problemen met zijn linkerkuit. Doncic miste de afgelopen twee voorseizoenen geheel of grotendeels, terwijl hij eerder de eerste drie wedstrijden van de play-offs van 2022 speelde.
De Mavericks, die op de vierde plaats staan in het Westen, staan dit seizoen met 6-2 zonder Doncic. Een belangrijke reden daarvoor is collega-verdediger Kyrie Irving, die gemiddeld 24 punten scoort als Doncic zit.
Dallas voegde in het laagseizoen ook viervoudig NBA-kampioen Klay Thompson van Golden State toe, en zijn driepuntsdreiging maakt het gemakkelijker om te overleven zonder Doncic.
Spencer Dinwiddie, die een belangrijke rol speelde in de verrassende finale van 2022 naar de West-finale die zonder Doncic begon, keerde buiten het seizoen terug naar Dallas en zal meer minuten zien terwijl de Sloveense ster zit.
Naji Marshall, een andere aanwinst buiten het seizoen, scoorde minstens 20 punten in elk van de eerste vier wedstrijden die Doncic miste vanwege de verstuikte pols. Een ziekte heeft Marshall onlangs vier keer buitenspel gezet in een periode van vijf wedstrijden, maar hij heeft de afgelopen vier wedstrijden gespeeld.