VIRGINIA-WATER – Rory McIlroy denkt dat het voor Ian Poulter of Lee Westwood moeilijk zal worden om een toekomstige Ryder Cup-kapitein te worden, omdat ze geen connectie meer hebben met de opkomende Europese sterren nadat ze zijn overgestapt naar LIV Golf.
Poulter was een trouwe speler voor Europa bij de Ryder Cups en bewaarde zijn beste prestaties doorgaans voor het teamevenement. Hij scoorde 16 punten uit zeven deelnames.
Aanbevolen video’s
Poulter, die nu op het onafhankelijke LIV-circuit speelt, zei in een recent interview met Al Arabiya English dat hij de kans zou grijpen om aanvoerder van het Europese team te worden, ook al is dat op dit moment niet mogelijk omdat hij zijn lidmaatschap van de Europese tour heeft opgezegd nadat hij zich bij LIV had aangesloten.
McIlroy zei dat spelers als Poulter en Westwood moeite zouden hebben om te re-integreren na een onaangename breuk met de Europese tour. Hij wees op de pogingen van de huidige Ryder Cup-aanvoerder Luke Donald om een band op te bouwen met de beste spelers van het team vóór de wedstrijden van vorig jaar tegen de Verenigde Staten buiten Rome.
“Kijk eens naar wat Luke de laatste paar jaar heeft gedaan — hij heeft echt moeite gedaan om hier te komen. Hij speelde in Tsjechië. Hij was in Zwitserland,” zei McIlroy woensdag, sprekend voorafgaand aan het BMW PGA Championship in Wentworth. “Hij doet zijn best om bij de spelers te zijn en ervoor te zorgen dat de spelers zich op hun gemak voelen bij hem — de nieuwkomers die nog geen kans hebben gehad om in een team te zitten of te proberen een team te halen.
“Met de jongens die vertrokken, Poulter, Westwood, hoe kunnen deze jonge opkomende talenten, weet je, een band met ze opbouwen als ze er nooit zijn? Je kunt ze niet zien. Ik denk dat dat een heel belangrijk onderdeel is van een Ryder Cup en een Ryder Cup-kapiteinschap.”
McIlroy zei dat hij niet ontkende dat Poulter de “kwalificaties” heeft om een Ryder Cup-kapitein te zijn, gezien zijn passie voor het evenement en zijn eerdere resultaten.
“Maar ik denk gewoon dat je met de huidige staat van waar alles is, iemand nodig hebt die in de buurt is en zijn gezicht zoveel mogelijk laat zien,” zei McIlroy, sprekend over de LIV-overlopers. “Op dit moment kunnen zij dat eerlijk gezegd gewoon niet zijn, omdat ze ergens anders zijn.”
Jon Rahm, een andere speler die zich bij LIV Golf heeft aangesloten, behoudt een kans om te worden overwogen voor het Ryder Cup-team van volgend jaar bij Bethpage Black nadat hij formeel in beroep is gegaan tegen de sancties van de Europese tour tegen hem vanwege het spelen op het LIV-circuit. Dat stelt hem in staat om op de Europese tour te blijven spelen en de minimale vier starts te behalen die vereist zijn om in aanmerking te blijven komen voor de Ryder Cup.
McIlroy zei dat Rahm “de regels volgt” en “een geweldige aanvulling zou zijn op het Europese team” gezien de manier waarop hij speelt in LIV Golf.
Rahm won de individuele titel in zijn eerste seizoen bij LIV.