Jeddah – Oscar Piastri heeft aangetoond dat hij het tempo heeft om te vechten voor de Formule 1 -titel. Bij het winnen van de Saoedi -Arabische Grand Prix op zondag liet hij zien dat hij ook een ruzie kan winnen.
Voor het eerst dit seizoen speelde een penalty een sleutelrol bij het bepalen van een race -overwinning terwijl Piastri met zijn overwinning bovenaan het klassement ging.
Aanbevolen video’s
Piastri’s twee eerdere overwinningen dit seizoen waren dominante schijven van pole positie geweest. Deze keer moest hij voorbij viervoudig kampioen Max Verstappen komen.
Verstappen begon op de paal, maar ging van de baan toen hij vecht voor de leiding met Piastri in de allereerste hoek. Hij bleef vooraan maar kreeg een boete van vijf seconden. Piastri beweerde dat hij voor Verstappen op de binnenkant van de hoek was gekomen en de plaats verdiende.
“Toen ik eenmaal van binnen kwam, kwam ik niet uit de beurt op de tweede plaats,” zei Piastri.
“Ik heb mijn best gedaan. Uiteraard moesten de stewards meedoen. Ik dacht dat ik heel ver genoeg op was en dat is wat me de race won.”
Charles Leclerc werd derde voor Ferrari en Piastri’s McLaren -teamgenoot, Lando Norris, eindigde als vierde dankzij een slimme strategie en inhalen. Norris was op de 10e plaats begonnen na een crash in de kwalificatie.
Het was de tweede overwinning op rij voor Piastri, die vorige week de overwinning in Bahrein behaalde en dit jaar drie overwinningen heeft uit vijf races. Hij had er slechts twee gewonnen voor dit seizoen.
Piastri leidt het klassement met 10 punten van Norris, met Verstappen twee punten verder terug in de derde plaats.
Piastri was drie punten achter Norris die de race van zondag in ging, deels vanwege een dure draai tijdens zijn thuisrace in Australië, de eerste huisarts van het seizoen.
Hij wordt de eerste Australiër die het F1 -klassement leidt sinds Mark Webber – die nu Piastri’s manager is – in 2010 als Red Bull -chauffeur. Geen Australiër heeft de titel gewonnen sinds Alan Jones in 1980.
Een beslissing voor racebeslagen
Piastri zei dat de straf was wat hem de overwinning gaf. Hij had problemen bij het bijhouden van de auto van Verstappen voordat de put stopt zonder zijn banden te beschadigen.
Piastri versloeg Verstappen van de lijn en lag iets vooruit in de eerste hoek, alleen voor Verstappen om wijd over de Chicane te rennen. Na een crash tussen Yuki Tsunoda en Pierre Gasly Seconds later, argumenteerden Piastri en Verstappen hun zaken via de radio terwijl ze achter de veiligheidsauto stonden.
Verstappen beschuldigde Piastri ervan hem af te dwingen, maar de stewards waren het niet eens en gaven de Nederlandse chauffeur een boete van vijf seconden voor het rijden van de track en het behalen van een voordeel. Dat was “mooi”, reageerde Verstappen sarcastisch. Hij moest de penalty op zijn pitstop serveren voordat de bemanning de auto kon aanraken om van banden te veranderen.
Gevraagd naar het incident na de race, prees Verstappen in plaats daarvan de fans en de baan en zei: “De rest is wat het is.”
Norris ‘gok
Norris herstelde na het begin van de 10e naar de vierde.
De strategie van Norris was het tegenovergestelde van het grootste deel van het veld, beginnend op de langzamere, langdurige harde banden. Het betekende dat hij de race kort leidde nadat de meeste andere chauffeurs eerder hadden opgezet en hem in een positie hadden kunnen brengen om te winnen als er een incident was dat de safety car of rode vlag vereiste terwijl hij leidde.
Er was bijna een grote crash toen Fernando Alonso en Gabriel Bortoleto wielen sloegen terwijl ze vochten voor positie nabij de achterkant van het veld. Tweevoudig kampioen Alonso kwam een afvoergebied tegen, maar hield zijn auto onder controle.