WASHINGTON – Medicaid-programma’s hebben tussen 2021 en 2022 ruim 200 miljoen dollar aan ongepaste betalingen gedaan aan zorgverleners voor mensen die al overleden waren, volgens een nieuw rapport van de onafhankelijke waakhond van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
Maar het Office of Inspector General van het ministerie zei dat het verwacht dat een nieuwe bepaling in de One Big Beautiful Bill van de Republikeinen, die staten verplicht hun lijsten met Medicaid-begunstigden te controleren, deze ongepaste betalingen in de toekomst kan helpen verminderen.
Aanbevolen video’s
Het watchdog-rapport dat dinsdag werd vrijgegeven, zei dat er tussen juli 2021 en juli 2022 meer dan 207,5 miljoen dollar aan beheerde zorgbetalingen zijn gedaan namens overleden ingeschrevenen. Het bureau beveelt de federale overheid aan meer informatie te delen met de deelstaatregeringen om de onjuiste betalingen terug te vorderen – inclusief een socialezekerheidsdatabase die bekend staat als het Full Death Master File, die meer dan 142 miljoen records bevat die teruggaan tot 1899.
Het delen van de gegevens van het Volledige Death Master File is streng beperkt vanwege privacywetten die bescherming bieden tegen identiteitsdiefstal en fraude.
De enorme belasting- en uitgavenwet die deze zomer door president Donald Trump in de wet is ondertekend, breidt de manier uit waarop het Full Death Master File kan worden gebruikt door Medicaid-agentschappen te verplichten om vanaf 2027 elk kwartaal hun leveranciers- en begunstigdelijsten aan de hand van het bestand te controleren. De bedoeling is om betalingen aan dode mensen stop te zetten en de nauwkeurigheid te verbeteren.
Het rapport van dinsdag is de eerste landelijke blik op ongepaste Medicaid-betalingen. Sinds 2016 heeft de inspecteur-generaal van HHS 18 audits uitgevoerd op een selectie van staatsprogramma’s en vastgesteld dat Medicaid-agentschappen ten onrechte beheerde zorgbetalingen hadden gedaan namens overleden ingeschrevenen voor een totaalbedrag van ongeveer $ 289 miljoen.
De regering had eerder dit jaar enig succes met het gebruik van het Full Death Master File om ongepaste betalingen te voorkomen. In januari meldde het ministerie van Financiën dat het meer dan 31 miljoen dollar aan federale betalingen had teruggevorderd die ten onrechte naar dode mensen waren gegaan als onderdeel van een proefprogramma van vijf maanden nadat het Congres het ministerie van Financiën tijdelijk gedurende drie jaar toegang tot het dossier had gegeven als onderdeel van de kredietwet voor 2021.
Ondertussen heeft de socialezekerheidsadministratie ongebruikelijke updates aan het bestand zelf aangebracht, records toegevoegd en verwijderd, en het gebruik ervan ingewikkelder gemaakt. De regering-Trump heeft in april bijvoorbeeld stappen ondernomen om duizenden levende immigranten als dood te classificeren en hun burgerservicenummers te annuleren om hard aan te pakken tegen immigranten die tijdelijk in de VS hadden mogen wonen in het kader van programma’s die tijdens de regering-Biden waren gestart.