Kyiv – Meer dan 20 mensen werden gedood in een Russische raketstaking op de Oekraïense stad Sumy op zondag, zeiden ambtenaren.
Twee ballistische raketten troffen het hart van de stad rond 10:15 uur terwijl mensen zich verzamelden om Palm Sunday te vieren, volgens ambtenaren. Video’s die uit de scène op officiële kanalen werden geplaatst, toonden lichamen op de grond te midden van puin en rook rond Central Sumy.
Aanbevolen video’s
“Op deze heldere palmzondag heeft onze gemeenschap een vreselijke tragedie geleden,” zei waarnemend burgemeester Artem Kobzar in een verklaring op sociale media. “Helaas kennen we al meer dan 20 doden.”
Ten minste 21 mensen werden gedood als gevolg van de aanval, zei het kantoor van de officier van justitie, onder verwijzing naar de eerste onderzoeksresultaten. Nog eens 83 mensen raakten gewond, waaronder zeven kinderen, minister van Interne Zaken Ihor Klymenko schreef op sociale media.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy bevestigde dat reddingsinspanningen aan de gang waren en zei dat “tientallen” waren gedood in de dubbele raketaanval.
“Volgens voorlopige informatie werden tientallen burgers gedood en gewond. Alleen smerig uitschot kan zo handelen – het leven van gewone mensen nemen,” zei hij.
Zelenskyy riep ook op tot een wereldwijde reactie op de aanval. “Gesprekken hebben nooit ballistische raketten en luchtbommen gestopt. Wat nodig is, is een houding ten opzichte van Rusland die een terrorist verdient,” zei hij.
De staking komt minder dan een dag nadat de beste diplomaten van Rusland en Oekraïne elkaar beschuldigden van het overtreden van een voorlopige Amerikaanse omgekeerde deal om stakingen op energie-infrastructuur te pauzeren, waardoor de uitdagingen van het onderhandelen van een einde aan de 3-jarige oorlog worden onderworpen.
De ministers van de twee landen spraken op afzonderlijke evenementen op het jaarlijkse Antalya Diplomacy Forum, een dag nadat de Amerikaanse gezant Steve Witkoff de Russische president Vladimir Poetin ontmoette om vredesvooruitzichten te bespreken.
“De Oekraïners hebben ons vanaf het allereerste begin, elke dag, misschien met twee of drie uitzonderingen na, aangevallen,” zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov, eraan toevoegend dat Moskou de afgelopen drie weken de VS, Turkije en internationale lichamen zou voorzien van een lijst met KYIV’s aanvallen.
Zijn Oekraïense tegenhanger, Andrii Sybiha, betwistte die claim fel die bewering en zei zaterdag dat Rusland ‘bijna 70 raketten, meer dan 2.200 (exploderende) drones en meer dan 6000 begeleide luchtbommen in Oekraïne had gelanceerd, meestal bij burgers’, sindsdien in overeenstemming met de beperkte pauze over Strikes.