LONDEN – Voormalig Spice Girl Mel B is een van de tientallen zwarte Britten die het parlement oproepen om de gelijkheidswetten van het land te moderniseren en discriminatie op basis van Afro-haar te verbieden.
In een open brief aan wetgevers op dinsdag riepen campagnevoerders, waaronder Mel B, zangeres Beverley Knight en wetgever Paulette Hamilton, het Verenigd Koninkrijk op om een wet in te voeren die Afrohaar erkent als een beschermd kenmerk.
Aanbevolen video’s
“Mensen met Afro-haar worden al te lang onrechtvaardig behandeld in de Britse samenleving en de huidige wetgeving is niet direct genoeg om bedrijven, scholen en het publiek te reguleren en ernstige schade te voorkomen”, staat in de open brief die werd gepubliceerd voorafgaand aan Wereld Afro-dag op zondag.
“Het weglaten van haar als beschermd kenmerk door de wet heeft geleid tot dagelijkse discriminatie en de normalisatie van Afro-haar als inferieur op elk gebied van het leven”, voegde het toe.
Mel B schreef dat haar “grote, wilde krullen” ongewenste aandacht trok als kind en later als popster.
“Toen ik voor het eerst een video opnam als Spice Girl voor ‘Wannabe’, keken de stylisten naar mijn haar en zeiden dat het gestijld moest worden,” zei ze. “Mijn grote haar paste niet in het popster-model.”
Ze zei dat ze voet bij stuk hield en haar haar niet veranderde. Vrouwen vertellen haar nog steeds hoe de videoclip uit de jaren negentig hen inspireerde om te stoppen met het stijlen van hun haar.
Rassendiscriminatie op basis van kapsels is al een tijdje onderwerp van debat en rechtszaken in de Verenigde Staten. Eerder dit jaar vond er in Texas een rechtszaak plaats tegen een zwarte student die van school werd gestuurd omdat hij dreadlocks droeg.
Texas en Michigan behoren tot de ruim twintig Amerikaanse staten die onlangs wetten hebben ingevoerd die werkgevers en scholen moeten verbieden om mensen te straffen vanwege hun kapsel, zoals afro’s, vlechten, dreadlocks, twists of Bantu-knots.
In juli werd in het Amerikaanse gebied Puerto Rico een soortgelijke antidiscriminatiewetgeving aangenomen.