Springfield, Mass. – Carmelo Anthony leerde moeilijke lessen die volwassen worden en basketbal spelen op speelplaatsen in Brooklyn en Baltimore.
Het culmineerde dat hij een van de puurste scorers van de sport werd en de meest gedecoreerde spelers ooit.
Aanbevolen video’s
Lopend het podium op voor zijn inductie in de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame op zaterdag voor gezangen van “Melo! Melo”, nam Anthony zijn plaats in naast de onsterfelijken van basketbal.
“Neem me niet kwalijk, maar verdomd,” zei Anthony, verscheurd. “Vanavond stap ik gewoon niet in de Hall of Fame, ik draag de echo’s van elke stem die me ooit vertelde dat ik het niet kon … Ik moest een nieuwe weg bouwen. Ik moest een nieuw einde schrijven.”
Anthony maakte deel uit van een kwintet van spelers die zaterdag in de hal werden ingewijd als individuen en voegde zich bij Dwight Howard, Sue Bird, Maya Moore en Sylvia Fowles. Samen maakten ze deel uit van 11 WNBA- of NBA-kampioenschapsteams, veroverden 15 Olympische gouden medailles, maakten 37 ALL-NBA- of All-WNBA-optredens en werden 45 keer in hun carrière genoemd als All-Stars.
“Ik heb nooit een NBA -ring gekregen … maar ik weet wat ik aan het spel heb gegeven,” zei Anthony.
Anthony en Howard waren dual-enthrinees als leden van het Basketball-team van 2008 Olympische heren dat bekend werd als het ‘Redeem-team’, na het winnen van goud tijdens de Beijing-wedstrijden die zomer na het alleen gevangen genomen van een brons op de Olympische Spelen van Athene en 2006 FIBA World Championships. Howard en Anthony kwamen lid van teamleden van 2008 Jason Kidd, Dwyane Wade, Chris Bosh en wijlen Kobe Bryant die al als individuen waren verankerd.
De klasse van dit jaar werd afgerond door Chicago Bulls-coach en tweevoudig NCAA-kampioen Billy Donovan, Miami Heat Managing General Partner Micky Arison en oude NBA-scheidsrechter Danny Crawford.
De opname van de enshrinement van Bird, Moore en Fowles markeerde de eerste keer dat drie WNBA -spelers in hetzelfde jaar de Hall of Fame zullen betreden.
Bird zei dat zaterdag op het podium stond, deed haar de reis waarderen die ze van Syosset, New York had gemaakt, die in haar jaarboek voor de middelbare school voorspeld dat ze op een dag een professionele voetbal- of basketbalspeler was geworden.
“Er was geen logische plek voor een kind zoals ik,” zei ze.
Zaterdag was ook een showcase van hoe onderling verbonden dat trio van vrouwen was. Bird en Moore met twee NCAA -titels elk bij Connecticut. Fowles speelde ook een belangrijke rol in de laatste twee van de vier WNBA -kampioenschappen van Moore met de Minnesota Lynx. Alle drie speelden samen en wonnen gouden medailles voor de VS in het Olympische team.
Alle leden van Redeem Team waren aanwezig, met uitzondering van Kobe Bryant, die in 2020 passeerde.
LeBron James, die in 2008 23 jaar oud was, zei dat de toon voor dat team werd ingesteld door de Lakers -groot.
“We wilden gewoon op zijn niveau komen en hem trots maken,” zei James.
Coach Mike Krzyzewski zei dat de missie van dat team duidelijk was vanaf het moment dat het met sterren beladen team werd verzameld.
“Ons doel was om de gouden medaille te winnen, maar ook om opnieuw het respect van ons land te winnen,” zei Krzyzewski.
Moore gelooft dat haar basketbalcarrière, een reeks college- en WNBA-kampioenschappen en MVP-trofeeën vol was, gewoon een opmaat was naar haar roeping na de kasker: bouwen wat ze ‘kampioenschapsgemeenschappen’ noemde.
“Nu ik in de hal ben, geloof ik dat ik tante Maya ben geworden,” zei ze.
Moore ging voor het WNBA-seizoen 2019 met pensioen om zich te concentreren op sociale rechtvaardigheidskwesties en de onrechtmatige overtuiging van haar nu-man, Jonathan Irons te helpen vernietigen.
Ze wijdde haar toespraak aan het smeken van de generatie van vandaag om hun platforms te gebruiken om verandering in hun eigen gemeenschappen te bevorderen.
“Zoek uit wat je elke dag motiveert dat je uit bed komt,” zei Moore. “Ik wil je uitdagen en komers, elke dag om vreugde en verbinding te zoeken.”
Howard, een van de vier spelers met drie Defensieve Player of the Year Awards, werd bekend om de speelse manier waarop hij zich op het veld uitte. Hij toonde al die attributen tijdens een toespraak die de offers van zijn ouders eerde, met name hoe zijn moeder zeven miskramen doorliep voordat hij hem bij haar achtste poging afleverde.
“Mijn moeder verloor zeven kinderen en hij stond me toe om zonneschijn in haar leven te brengen,” zei hij. “Ik ben gewoon vereerd om voor je te staan als een van de grootste basketbalspelers ooit.”
Howard werd ingewijd door Dominique Wilkins, Shaquille O’Neal, Patrick Ewing en Robert Parish. Hij erkende ook andere grote centra, waaronder Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar en Dikembe Mutombo. Zaterdag markeerde het 50 -jarig jubileum van de enshrinement van Russell.
Zijn toespraak nam speelse prikken op zijn “Superman Feud” met Shaquille O’Neal en omvatte een imitatie van Stan Van Gundy, zijn voormalige Orlando Magic -coach.
Maar hij concludeerde zijn opmerkingen met een boodschap aan zijn kinderen en smeekte hen om hun dromen te achtervolgen.
“Je sterft maar één keer, maar je leeft elke dag,” zei Howard.
Arison bedankte voormalige hittespelers aanwezig, waaronder James, Chris Bosh, Udonis Haslem en Alonzo rouwen om hun bijdragen aan wat bekend is geworden als ‘hittecultuur’ tijdens zijn rentmeesterschap van het team.
Arison had ook grappen en keek naar James toen hij herinnerde aan de kampioenschapsteams onder leiding van James, Dwyane Wade en Chris Bosh door te verwijzen naar de nu beruchte voorspelling van James voor het succes van het trio.
“In 2010, met Dwyane, LeBron en Chris Bosh, wisten we dat we konden winnen. Niet één, niet twee … Ik denk dat het maar twee waren,” zei Arison.