Rose Hammond heeft de autoriteiten jarenlang geduwd om de snelheidslimiet van 55 km / u te verlagen op een tweebaansweg die haar geassisteerde levende gemeenschap, een kerk, twee scholen en een druk park passeert dat talloze jeugdsportcompetities organiseert.
“Waar wacht je op, iemand om gedood te worden?” De 85-jarige berispte ambtenaren in het noordwesten van Ohio en klaagde dat er niets werd gedaan aan de motorfietsen die bijna dagelijks racen.
Aanbevolen video’s
Te midden van de groeiende publieke druk vroeg Sylvania Township in maart in de provincie -ingenieurs om te analyseren of de geposte snelheid van Mitchaw Road te hoog is. Het verrassende antwoord: technisch gezien is het 5 km / u te laag.
De reden dateert uit studies over landelijke wegen uit de jaren 1930 en 1940 die nog steeds een grote rol spelen in de manier waarop snelheidslimieten in de VS worden geplaatst – zelfs in stedelijke gebieden.
Uit uit dat onderzoek was een algemeen geaccepteerd concept dat bekend staat als de 85% -regel, die suggereert dat een op de weg geposte snelheid moet worden gekoppeld aan het 15e snelste voertuig van elke 100 die het in vrij stromend verkeer reist, afgerond op de dichtstbijzijnde verhoging van 5 mph.
Maar na tientallen jaren van de regel nauwlettend, proberen sommige staten – met een duwtje van de federale overheid – te wijzigen of het niet wordt ingesteld bij het instellen van richtlijnen voor hoe lokale ingenieurs moeten beslissen welke snelheidslimiet te posten.
Bestuurders stellen de snelheid in
Het concept gaat ervan uit dat de veiligste snelheid van een weg de meeste voertuigen is die reizen – noch te hoog noch te laag. Als bestuurders denken dat de snelheidslimiet moet worden verhoogd, kunnen ze eenvoudig op het gas stappen en ‘stemmen met hun voeten’, als een oude brochure van het Institute of Transportation Engineers ooit.
“Het probleem met deze aanpak is dat het deze feedback -lus creëert”, zegt Jenny O’Connell, directeur van lidprogramma’s voor de National Association of City Transportation Ambtenaren. “Mensen versnellen, en dan worden de snelheidslimieten vastgelegd om bij die snelheid te passen.”
De vereniging heeft een alternatief ontwikkeld voor de 85% -regel die bekend staat als ‘stadsgrenzen’, die tot doel heeft het risico op verwondingen voor alle weggebruikers te minimaliseren door de snelheidslimiet te bepalen op basis van een formule die in het activiteitsniveau van een straat en de waarschijnlijkheid van conflicten, zoals botsingen.
Het rapport wijst erop dat de regel van 85% gebaseerd is op gedateerd onderzoek en dat “deze historische wegen ver verwijderd zijn van de levendige straten en arterials die vandaag stadsstraten typeren.”
Temidden van een recente piek in wegdoden in het hele land, stuurde de Federal Highway -administratie een subtiele maar belangrijke boodschap aan stelt dat de 85% -regel helemaal geen regel is en te veel gewicht heeft bij het bepalen van de lokale snelheidslimieten. In de eerste update sinds 2009 naar een handleiding die nationale richtlijnen voor verkeersborden vaststelt, verduidelijkte het bureau dat gemeenschappen ook moeten overwegen hoe de weg wordt gebruikt, het risico voor voetgangers en de frequentie van crashes.
Leah Shahum, die het Vision Zero Network leidt, een non -profitorganisatie voor straatveiligheid, zei dat ze wenst dat de handleiding verder was gegaan bij het bagatelliseren van de 85% -regel, maar erkent dat de verandering al invloed heeft gehad op de manier waarop sommige staten snelheidslimieten hebben vastgesteld. Anderen houden zich echter nog steeds vast aan de eenvoud en bekendheid van de al lang bestaande aanpak, zei ze.
“Het 85e percentiel moet niet de heilige graal of de Bijbel zijn, en toch wordt het zo geaccepteerd,” zei Shahum.
Heroverweging van de behoefte aan snelheid
Onder zijn campagne “20 is Plenty”, heeft de hoofdstad van Wisconsin van Madison deze zomer van teken veranderd in de stad, waardoor de snelheidslimiet wordt verlaagd van 25 mph tot 20 mph in lokale woonstraten.
Toen Seattle zeven jaar geleden een vergelijkbare stap zette in een pilootprogramma, zag het niet alleen een merkbare achteruitgang van ernstig letselongevallen, maar ook een daling van 7% in de 85e percentielsnelheid, volgens het Vision Zero -netwerk.
Californië omarmt de regel van 85% zelfs meer dan de meeste staten als basis voor het vaststellen van snelheidslimieten. Maar wetgevers hebben de beperkingen op lokale overheden de afgelopen jaren een beetje losgemaakt, waardoor ze van de richtlijnen kunnen afwijken als ze een bewezen veiligheidsbehoefte kunnen citeren. Voorstanders van voetgangers en fietsers zeggen dat de verandering helpt, maar niet genoeg is.
“We hebben nog een lange weg te gaan in Californië in termen van waarde hechten aan alle weggebruikers,” zei Kendra Ramsey, uitvoerend directeur van de California Bicycle Coalition. “Er is nog steeds een zeer zware mindset dat auto’s de primaire reismethode zijn en ze moeten prioriteit en eerbied krijgen.”
Maar Jay Beeber, uitvoerend directeur van beleid bij de National Motoristen Association, een belangenbehartiging voor bestuurders, zei dat het volgen van de 85% -regel meestal de veiligste manier is om de variatie in snelheid tussen bestuurders te minimaliseren die zich houden aan de geposte limiet en degenen die het ver overschrijden.
“Het maakt niet echt uit welk nummer je op een bord zet,” zei Beeber. “De gemiddelde bestuurder drijft de aard van de rijbaan. Het zou overduidelijk oneerlijk zijn voor een regering om een weg te bouwen om mensen aan te moedigen om 45 km / u te besturen, een snelheidslimiet van 30 km / u erop te zetten en vervolgens iedereen te hebben op een ticket waarvoor ze de weg hebben gebouwd.”
80 is de nieuwe 55
De angst voor de olieprijzen bracht het Congres in de jaren zeventig ertoe om een nationale maximale snelheidslimiet van 55 mph vast te stellen, die het later ontspande tot 65 km / u voordat de wet in 1995 werd ingetrokken en de autoriteit aan staten overhandigde. Sindsdien zijn snelheidslimieten blijven klimmen, waarbij Noord -Dakota deze zomer de negende staat wordt om bestuurders te laten gaan 80 km / u op sommige stukken snelweg. Er is zelfs een segment van 40 mijl in Texas tussen Austin en San Antonio waar 85 km / u is toegestaan.
Hoewel snelle snelwegen buiten de grote bevolkingscentra niet de focus zijn van de meeste inspanningen om de 85% -regel te verlichten, illustreert een onderzoek van de verzekeringsinstituut voor snelwegveiligheid-een onderzoeksarm gefinancierd door autoverzekeraars-de risico’s. Elke 5 mph toename tot de maximale snelheidslimiet van een staat verhoogt de kans op dodelijke slachtoffers met 8,5% op snelwegen tussen staten en 2,8% op andere wegen, zo bleek uit de studie.
“Misschien terug toen je een model reed, had je een echt gevoel voor hoe snel je ging, maar in moderne voertuigen heb je geen idee van wat 80 km / u is. Je bent in een cocon,” zei Chuck Farmer, vice -president van het instituut voor onderzoek, die de studie uitvoerde.
De poging van een stad tot verandering
Als gekozen functionarissen in Sylvania Township, Ohio, hun zin zouden krijgen, zou de geposte snelheidslimiet van Mitchaw Road dramatisch worden gesneden – van 55 mph tot 40 km / u of lager. De bevinding van de provincie dat de 85% -regel daadwerkelijk oproept om het op te halen tot 60 km / u, verbaasde de leiders van de stad, maar niet de ingenieurs die de studie hebben uitgevoerd.
“Als we geen beslissingen nemen op basis van gegevens, is het erg moeilijk om goede beslissingen te nemen,” zei Lucas County Engineer Mike Pniewski.
Voor nu blijft de snelheidslimiet zoals deze is. Dat komt omdat Ohio Law maximale snelheden instelt voor 15 verschillende soorten wegen, ongeacht wat de 85% -regel suggereert.
En de richtlijnen van Ohio evolueren. De staat geeft nu meer overweging aan de rijbaancontext en stelt steden in staat om snelheidslimieten te verlagen op basis van de lagere standaard van de 50e percentielsnelheid wanneer er een grote aanwezigheid is van voetgangers en fietsers. Autoriteiten daar hebben onlangs een consultant ingehuurd om aanvullende wijzigingen te overwegen op basis van wat andere staten doen.
“Staten zijn heel langzaam begonnen weg te gaan van het 85e percentiel als een soort gouden standaard voor besluitvorming,” zei Michelle May, die het veiligheidsprogramma van Ohio beheert. “Mensen reizen en leven anders dan 40 jaar geleden, en we willen veiligheid meer op de focus stellen.”
Het is onduidelijk of een van deze veranderingen uiteindelijk de geposte snelheid op Mitchaw Road zal beïnvloeden. Na jaren van zinloze telefoontjes en e -mails aan staats-, provinciale en township -ambtenaren, zegt Hammond dat ze haar adem niet inhoudt.
“Ik word gewoon zo ontmoedigd,” zei ze.