Julian Fellowes heeft bijna net zo lang afscheid genomen van “Downton Abbey”. Tegen het vijfde seizoen van de serie was hij zelfs gewend geraakt aan het schrijven van meer definitieve eindes, niet wetende dat er een zesde seizoen en nog drie speelfilms zouden komen.
Maar 15 jaar nadat de wereld voor het eerst Violet Crawley ontmoette, Lord Grantham, Lady Mary, Mr. Carson, John Bates en alle anderen boven en beneden op dat prachtige landgoed, sluiten de makers echt, echt een hoofdstuk en zeggen afscheid met “Downton Abbey: The Grand Finale”, die opent in theaters landelijke vrijdag.
Aanbevolen video’s
Een onwaarschijnlijke hit
‘Downton Abbey’, die door producer Gareth Neame werd opgevat als een soort spin -off van ‘Gosford Park’, was in veel opzichten een onwaarschijnlijke hit. In een tijdperk van televisie dat moeilijke mannen en antihelden vierde, was hier een warm Britse historische drama over aristocraten en hun huishoudelijk personeel dat een wereldwijd fenomeen werd en, later, een succesvolle filmfranchise. De eerste twee functies, uitgebracht in 2019 en 2022, verdienden meer dan $ 287 miljoen op de wereldwijde kassa.
“Niemand van ons wist dat het een succes zou worden,” zei acteur Hugh Bonneville, die Lord Grantham speelt. “Ik herinner me dat Gareth tegen me zei:” Laten we eerlijk zijn, het gaat niet verder dan zeven afleveringen, dit soort shows niet. “
Maar het publiek leek nooit moe te worden van de Downton -bemanning. Hoe langer het ging, hoe meer het deel werd van het meubilair.
“Het is deze opmerkelijke reis geweest,” zei Neame. “We kijken naar de familie Grantham, de Crawleys, als een vertegenwoordiger van de families waarin we allemaal wonen, omdat we ze hebben zien trouwen en kinderen hebben en geld krijgen en geld krijgen en ziek worden en weer beter worden, hopelijk iets extreem troostends.”
Zoals het hoeden van katten om de films te maken
Ondanks het succes van de show, die eindigde in 2015, was een speelfilm nooit een gegeven. Vanuit een studio -perspectief, zei NEAME, waren er zeer weinig precedenten en degenen die bestonden waren niet positief. Geld leek altijd verloren te zijn. Maar de grotere hoofdpijn was het idee dat zelfs als ze de greenlight kregen om een film te maken, ze meer dan 20 specifieke acteurs moeten samenstellen om het te doen. En ze hadden iedereen nodig.
“We namen afscheid toen we het tv -programma afmaken en dachten niet dat we ooit terug waren,” zei Bonneville. “Ik zei, het is als katten hoeden, hij zal ons nooit meer bij elkaar brengen. En, blaas me neer, dat deed hij niet één maar drie keer.”
Het waren moeilijke onderhandelingen, zei Neame, en veel gecompliceerder dan iemand zich zou kunnen voorstellen, maar er was nog steeds zo’n goede wil dat ze het werkten. Vooral voor deze laatste film zei hij: “Iedereen wilde het een goede conclusie geven en een einde zien voor al die personages.”
Downton after Violet Crawley en Maggie Smith
In de eerste film bereidde de familie zich voor op een bezoek van de koning en de koningin. In de tweede reisden ze naar het zuiden van Frankrijk en namen afscheid van de Dowager, Maggie Smith’s scherpe, geliefde matriarch die vanaf het begin bij de show was geweest en een groot deel van de reden was dat het zelfs werd gemaakt. Er waren veel afscheidsfeesten voor haar op de set. Toen, twee jaar nadat de film was uitgebracht, stierf Smith op 89 -jarige leeftijd.
“Ze was een fantastisch personage in de show en ze was een fantastisch karakter in het leven,” zei Fellowes. “Ik denk niet dat ik waarschijnlijk een ander partnerschap heb zoals ik bij haar had. Nee, we waren geen beste vrienden. We namen geen huis aan de zee samen. Maar ze wist hoe ze moest spelen wat ik schreef en ik wist hoe ik voor dat personage moest schrijven.”
Smith, zei hij, maakte iets iconisch uit dat personage, wat de droom van een schrijver is. Maar nadat het personage stierf en toen de acteur, bleef de vraag: wat gebeurt er met alle anderen? De derde film brengt dingen terug naar het huis terwijl Lord Grantham zich voorbereidt om eindelijk zijn hoed op te hangen en Lady Mary dingen alleen te laten rennen.
“Het idee was om alle fans de wetenschap te geven dat dit is hoe de camera eindelijk wegtrekt en we Downton aan zijn toekomst verlaten,” zei Neame.
De titel was een enigszins grandioze manier om hun duidelijke intentie aan te kondigen dat dit de laatste film is en het verhaal eindigt. Nou, tenminste het verhaal voor deze cast.
Leven na de grote finale
Het zou naïef zijn in dit tijdperk van intellectueel eigendom om definitief te zeggen dat er nooit meer “Downton Abbey” -verhalen zullen zijn. Mensen vragen regelmatig collega’s of er ooit een crossover zou kunnen zijn met zijn huidige serie, ‘The Gilded Age’.
“Ik blijf worden verteld dat ik het moet doen, dus we zullen moeten afwachten of dit waar blijkt te zijn,” lachte Fellowes.
Wat iedereen echter weet, is dat dit een einde is. En daar zijn ze vrede mee, hoe bitterzoet ook is.
“Als dit is waar het eindigt, ben ik blij. Als er geen verder bezoek aan Downton is, hebben we een begin, een midden en een einde,” zei Neame. “Het staat voor altijd en als er hier nooit niets meer van komt, ben ik absoluut verheugd om een goed einde te hebben aan een verhaal en geen show te hebben die uit de weg is gegaan.”
Naast een nieuw publiek ontdekken “Downton Abbey” altijd dankzij de beschikbaarheid ervan op streamingdiensten.
“Ik kreeg vandaag een heel lieve boodschap van een 16-jarige die geobsedeerd is door de show, en ze was pas 1 toen het begon,” zei Bonneville. “Ik ben erg trots, ik denk dat we allemaal zijn, om deel uit te maken van iets dat zal resoneren en mensen toestaan om nog lang te ontsnappen aan de gruwelen van het dagelijkse leven.”