Ciudad Juárez -Zodra de zon glint over kilometers grenshek die de Verenigde Staten en Mexico verdeelt, brullen de motoren van vrachtwagens vol met auto- en computeronderdelen tot leven langs grensbruggen en werknemers met een bloeide-ogen in fabrieken om een veelvoud aan producten te monteren om een veelvoud aan producten samen te stellen om een veelvoud aan producten samen te stellen gericht op de Amerikaanse markt.
Al meer dan een halve eeuw heeft dit dagelijkse ritme geholpen de hartslag van een transnationale machine te voeden die alleen al in 2024 meer dan $ 800 miljard in de handel tussen de VS en Mexico heeft gegenereerd.
Aanbevolen video’s
In het afgelopen jaar hebben president Donald Trump echter 25% tarieven tegen Mexico en Canada bedreigd door de productiehubs langs de noordelijke Mexicaanse grens naar Limbo, een staat die aanhoudt ondanks een uitstel van een maand waar Trump maandag mee instemde.
Tarieven zouden Mexicaanse grenseconomieën verlammen die afhankelijk zijn van fabrieken die producten voor de VS inbrengen – auto -onderdelen, medische benodigdheden, computercomponenten, talloze elektronica – en het land waarschijnlijk in een recessie stoten, hebben economische voorspellers gewaarschuwd. Sommige werknemers vragen zich af hoe lang ze nog steeds banen zullen hebben, terwijl bedrijfsleiders zeggen dat de onzekerheid veel investeerders ertoe heeft gebracht hun portemonnee te schrappen.
“Het is een conflict tussen regeringen en we zijn degenen die het meest worden getroffen,” zei de 58-jarige vrachtwagenchauffeur Carlos Ponce, leunend tegen zijn tuig bij de douane grens tussen Ciudad Juárez en El Paso, Texas. “Morgen, wie weet wat er zal gebeuren?”
Ponce, die een vrachtwagen vol auto -schokdempers reed, zei dat hij de afgelopen 35 jaar goederen over de grens heeft verplaatst, net zoals zijn vader voor hem deed. Nu weet hij niet zeker hoe lang dat langer zal duren.
De productie in exportgerichte assemblageplanten bekend als Maquiladoras zijn het hart van de economie van Ciudad Juárez, met 97% van zijn goederen naar de VS, volgens cijfers van het economische ministerie van Mexico.
De fabrieken werden geboren in de jaren zestig in een poging de economische ontwikkeling in Noord -Mexico te stimuleren en lagere prijzen voor Amerikaanse consumenten. Het Maquiladora-programma begon later nadat de Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst of NAFTA in 1994 was ondertekend. De overeenkomst werd vervangen door een soortgelijk pact, de Verenigde Staten-Mexico-Canada-overeenkomst, of USMCA, onderhandeld tussen de drie landen tijdens die van Trump tijdens Trump Eerste termijn.
Tegenwoordig tekenen neon met de dollar-tot-peso wisselkoersflits in de stad, een herinnering aan de nauwe banden die beide zijden van de grens binden.
“Alles wat er in de Verenigde Staten gebeurt: het economische, sociale beleid … treft ons rechtstreeks omdat bedrijven hier in Mexico afhankelijk zijn van wat ze in de Verenigde Staten verkopen,” zei Thor Salayandia, hoofd van de productiefaciliteit van zijn familie in Ciudad Juárez . “De Verenigde Staten hebben ook Mexico nodig om de productie te blijven, maar ze zien niet dat zulke dingen.”
Deze week ademden zowel werknemers als bedrijfsleiders in een zucht van opluchting toen de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum aankondigde dat ze had onderhandeld met Trump om de tarieven een maand uit te stellen.
“Nu kopen we tijd,” zei Salayandia.
Werknemers hier verzamelen alles, van auto-onderdelen tot computerpanelen tot t-shirts versierd met de Amerikaanse vlag, logo’s van populaire Amerikaanse voetbalteams en slogans zoals “trots om een federale werknemer te zijn”.
Onderdelen kunnen de grens meerdere keren oversteken voordat het eindproduct aan Amerikaanse consumenten wordt verkocht. Die economische onderlinge afhankelijkheid heeft velen in de stad moeite om zich een toekomst zonder zich voor te stellen. Een Amerikaanse bedrijf zei dat het waarschijnlijk een deel van de productie in de stad naar de VS zou moeten verplaatsen, maar tegen scherpe kosten.
Antonio Ruiz, een nalevingsfunctionaris bij TECMA, een Amerikaanse bedrijf dat buitenlandse bedrijven helpt zich te winkelen langs de grens, zei dat hij een aantal bedrijven was om noodbijeenkomsten in het weekend te bellen, omdat economische voorspellers waarschuwden dat de tarieven Mexico konden drijven in een recessie.
“Het is heel moeilijk om voorbereid te zijn op iets dat nog nooit eerder is gebeurd,” zei Ruiz. “Zoveel als je je daarop wilt voorbereiden, is het beste wat je kunt doen voorbereiden om jezelf op korte termijn te schrap.”
Salayandia en economen waarschuwen dat elke vorm van belasting zou kunnen leiden tot een trapsgewijze werkloosheid en stijgende prijzen aan beide zijden van de grens. In Mexico, zeggen ze, kan het ook een toename van geweld in grensgebieden stimuleren door de werklozen in handen van drugskartels te duwen, evenals een toename van de Mexicaanse migratie naar de VS
Manuel Sotelo, een leider van het National Chamber of Freight -transport van Mexico, die een vloot van vrachtwagens bezit die elke dag de grens oversteken, ziet de tariefbedreigingen als meer een politieke macht dan een toekomstige economische realiteit.
“Beide landen zouden verlamd zijn,” zei Sotelo, die aan een bureau zat bedekt met lokale kranten met gedurfde krantenkoppen op de tarieven, een Trump -bobblehead achter hem geplaatst. “Laten we zeggen dat hij een tarief van 25% heeft geslagen (op Mexico), wat zouden ze doen tijdens de Super Bowl zonder avocado’s?”
Aan de andere kant erkent Sotelo dat het tariefgesprek al enige schade heeft toegebracht. Hij en andere bedrijfsleiders zeggen dat ze het afgelopen jaar hebben bekeken in de investeringsdip in Ciudad Juárez vanwege politieke onzekerheid, terwijl investeerders aarzelen om hun geld te leiden naar bedrijven die kunnen instorten met een pen in Washington.
Hoewel de verkiezingen van Trump de belangrijkste motor van die onzekerheid zijn geweest, hebben juni -verkiezingen in Mexico en een controversiële gerechtelijke hervorming door de regering van Mexico daaraan toegevoegd. Sotelo zei dat hij vorig jaar een daling van de zaken van 7% zag, en verwacht alleen dat dit zal doorgaan totdat aanhoudende tariefbedreigingen zijn opgelost.
Eén collectief van Maquiladoras in de stad zegt dat er minstens drie fabrieken de productie hebben gestopt.
“Elke keer dat we dit discours van politieke leiders horen, de mensen die onze regeringen leiden, stuurt het schokgolven door de grens,” zei Salayandia. “Omdat de grens een wereldwijde thermometer is. Onze producten gaan over de hele wereld. Die bedrijven zullen in andere delen van de wereld gaan kijken waar ze voorwaarden bieden om te blijven concurreren.”