Mexico -stad – Carmen Chávez heeft een duidelijk antwoord voor degenen die zich afvragen waarom zij en haar partner ervoor kozen om op 19 september te trouwen – de verjaardag van twee dodelijke aardbevingen die Mexico 32 jaar uit elkaar troffen.
“Dit was een tragische datum voor mij,” zei Chávez, die zich herinnert hoe gebouwen 40 jaar geleden in het centrum van Mexico City instortten. “Dus ik wil deze dag een nieuwe betekenis geven. Vanaf nu zal het het begin van ons leven samen markeren.”
Aanbevolen video’s
Er is geen officiële consensus over het totale dodental van de aardbevingen van 1985 en 2017. Sommige schattingen stellen het totale cijfer op meer dan 12.000, maar het reële aantal blijft onbekend.
De samenvallende datums stimuleren angst voor velen, vooral na een derde, minder schadelijke aardbeving die het land op 19 september 2022 raakte. Maar seismologen en onderzoekers zeggen dat er geen fysieke reden is voor het samenvallen van grote aardbevingen op een specifieke datum.
Toen de huwelijksceremonie van Chávez vrijdagochtend eindigde, sloot de politie nabijgelegen straten af voor het verkeer voor een aardbevingsoefening. Ondertussen vonden exposities, lezingen en massa’s overal in de stad plaats om de slachtoffers van de aardbevingen te herinneren.
De vlag van Mexico werd gevlogen bij half personeel buiten de kathedraal van Mexico City. Een bericht werd gepost op zijn sociale mediakanalen: “Die dagen lieten ons gewond, maar ze leerden ons ook dat solidariteit groter is dan angst.”
Sommige kerken dragen nog steeds littekens van Quakes
De katholieke locatie die Chávez en haar partner voor hun huwelijk hebben gekozen, heeft een diepe betekenis op deze specifieke datum.
De kerk van San Juan de Dios doorstond de aardbeving van 8.1 magnitude van 1985. De structuur ervan werd echter in 2017 ernstig beschadigd, waardoor het werd afgesloten. Het heropende eind 2024, nadat het grootste deel van zijn restauratie was voltooid, hoewel er nog wat interieurwerk in afwachting is.
Over het plein blijft een ander heiligdom, Santa Vera Cruz, gesloten voor het publiek. Er is geen heropeningsdatum aangekondigd, maar monseigneur Juan Carlos Guerrero, verantwoordelijk voor beide parochies, hoopt dat het bezoekers tegen het einde van dit jaar opnieuw kan verwelkomen.
“We moeten het herstel van onze gebouwen behouden,” zei Guerrero. “Het leven van deze monumenten is nauw verbonden met de identiteit van de mensen.”
Chávez zei dat zij en haar partner San Juan de Dios als trouwlocatie kozen omdat haar overleden grootmoeder vaak aanwezig was.
“Het is een parochie vol geschiedenis en het is zo mooi,” zei ze. “De schilderijen, zijn architectuur, ik ben graag hier.”
Leren van tragedie
De eerwaarde Salvador Barba, die een tussenpersoon werd tussen de katholieke kerk en ambtenaren die verantwoordelijk zijn voor het herstellen van de federale gebouwen na 2017, zei dat meer dan 150 kerken alleen door die aardbeving in Mexico City werden beschadigd. Veertig werden gedwongen te stoppen vanwege structurele schade.
Landelijk werden meer dan 3.000 kerken getroffen. Tegen het einde van 2024 was bijna 90% hersteld, samen met 4.000 stukjes heilige kunst, aldus een persbericht van de overheid.
Barba suggereerde dat de aardbeving van 2017 baanbrekend was voor de katholieke kerk. “We hebben het bewustzijn onder priesters verhoogd dat we voor onze kerken moeten zorgen,” zei hij. “Een uitdrukking die we nu vaak gebruiken, is ‘preventief onderhoud’.”
Dat betekent dat priesters landelijk contact kunnen opnemen met hem om scheuren of details te melden die om professionele aandacht vragen. Barba stuurt het rapport vervolgens door naar de experts van de federale overheid en de gebouwen worden geïnspecteerd.
“We moeten niet wachten tot het erger wordt,” zei hij. “Dat is wat zoveel kwaad heeft veroorzaakt.”