Doral, Fla. – Wilmer Escaray verliet Venezuela in 2007 en schreef zich in op het Miami Dade College en opende zijn eerste restaurant zes jaar later.
Tegenwoordig heeft hij een dozijn bedrijven die Venezolaanse migranten inhuren zoals hij ooit was, werknemers die nu doodsbang zijn voor wat het einde van hun juridische schild van deportatie zou kunnen zijn.
Aanbevolen video’s
Sinds begin februari heeft de Trump -regering twee federale programma’s beëindigd die samen meer 700.000 Venezolanen toestonden om legaal in de VS te wonen en te werken, samen met honderdduizenden Cubanen, Haïtianen en Nicaraguanen.
In de grootste Venezolaanse gemeenschap in de Verenigde Staten vrezen mensen wat hen tegenkomt als rechtszaken die erop gericht zijn de overheid te stoppen falen. Het is alles wat iemand bespreekt in “Little Venezuela” of “Doralzuela”, een stad van 80.000 mensen omringd door Miami Sprawl, Freeways en de Florida Everglades.
Deportatie angsten in Doralzuela
Mensen die hun bescherming verliezen, zouden illegaal moeten blijven met het risico te worden gedeporteerd of naar huis terug te keren, een onwaarschijnlijke route gezien de politieke en economische onrust in Venezuela.
“Het is echt heel jammer om dat menselijk kapitaal te verliezen omdat er mensen zijn die hier werken die andere mensen niet zullen doen,” zei Escaray, 37, in een van zijn “Sabor Venezolano” -restaurants.
Spaans komt vaker voor dan Engels in winkelcentra langs de brede wegen van Doral, en Venezolanen hebben het gevoel dat ze thuis zijn, maar met meer beveiliging en comfort.
Een zoete geur van ronde, platte maïsmeel arepa’s verkocht in vele vestigingen. Winkels bij benzinestations verkopen meel en witte kaas die worden gebruikt om arepas en t-shirts en hoeden te maken met de gele, blauwe en rode strepen van de Venezolaanse vlag.
Nieuwe levens in gevaar
John kwam negen jaar geleden uit Venezuela en kocht een groeiend bouwbedrijf met een partner. Hij en zijn vrouw hebben een tijdelijke beschermde status, of TPS, die het Congres in 1990 heeft opgericht voor mensen in de Verenigde Staten wier thuislanden als onveilig worden beschouwd om terug te keren vanwege natuurramp of burgerlijke strijd. Begunstigden kunnen leven en werken zolang het duurt, maar TPS heeft geen weg naar burgerschap.
Geboren in de VS, hun 5-jarige dochter is een burger. John, 37, vroeg om alleen bij de voornaam te worden geïdentificeerd uit angst om gedeporteerd te worden.
Zijn vrouw helpt bij de administratie in hun bouwbedrijf terwijl hij werkt als een onroerendgoedmakelaar. Het echtpaar vertelde hun dochter dat ze de Verenigde Staten mogelijk moesten verlaten. Venezuela is geen optie.
“Het doet ons pijn dat de regering ons de rug toekeert,” zei John. “We zijn geen mensen die misdaden kwamen plegen; we kwamen om te werken, om te bouwen.”
Een federale rechter beval op 31 maart dat tijdelijke beschermde status zou staan totdat de volgende fase van een juridische uitdaging voor de rechtbank en ten minste 350.000 Venezolanen tijdelijk illegaal werden gespaard. Escaray, de eigenaar van de restaurants, zei dat bijna al zijn 150 werknemers Venezolaans zijn en meer dan 100 op TPS staan.
Het federale immigratieprogramma dat meer dan 500.000 Cubanen, Venezolanen, Haïtianen en Nicaraguanen toestond om legaal te werken en legaal te wonen in de VS – humanitaire voorwaardelijke vrijlating – verloopt op 24 april afwezige gerechtelijke interventie.
Migratiepolitiek
Venezolanen waren een van de belangrijkste begunstigden toen de voormalige president Joe Biden de TPS en andere tijdelijke bescherming sterk uitbreidde. Trump probeerde hen te beëindigen in zijn eerste termijn en nu zijn tweede.
Het einde van de tijdelijke bescherming heeft weinig politieke reactie onder de Republikeinen gegenereerd behalve drie Cubaans-Amerikaanse vertegenwoordigers uit Florida die opriepen om de deportaties van getroffen Venezolanen te vermijden. Mario Díaz Ballart, Carlos Gimenez en Maria Elvira Salazar hebben de regering aangespoord om Venezolanen zonder strafregisters van deportatie te sparen en TPS-begunstigden per geval te beoordelen.
De burgemeester van Doral, de thuisbasis van een Trump -golfclub sinds 2012, schreef een brief aan de president waarin hij werd gevraagd een juridisch pad te vinden voor Venezolanen die geen misdaden hebben begaan.
“Deze families willen geen hand -outs,” zei Christi Fraga, een dochter van Cubaanse ballingen. “Ze willen de kans om te blijven werken, bouwen en investeren in de Verenigde Staten.”
De elite van een land, gevolgd door de arbeidersklasse
Ongeveer 8 miljoen mensen zijn sinds 2014 Venezuela ontvlucht en vestigden zich eerst in buurlanden in Latijns -Amerika en het Caribisch gebied. Na de Covid-19-pandemie richten ze in toenemende mate hun zinnen op de Verenigde Staten, lopen ze door de beruchte jungle in Colombia en Panama of vliegen ze naar de Verenigde Staten op humanitaire voorwaardelijke vrijlating met een financiële sponsor.
In Doral kwamen professionals en ondernemers uit de hogere middenklasse investeren in onroerend goed en bedrijven toen socialist Hugo Chávez het presidentschap in de late jaren negentig won. Ze werden gevolgd door politieke tegenstanders en ondernemers die kleine bedrijven hebben opgericht. In de afgelopen jaren zijn Venezolanen met een lager inkomen gekomen voor werk in de dienstverlenende industrie.
Het zijn artsen, advocaten, schoonheidsspecialisten, bouwvakkers en huisreinigers. Sommigen zijn naturaliseerde Amerikaanse burgers of wonen illegaal in het land met in de VS geboren kinderen. Anderen overstijgen toeristenvisa, zoeken asiel of hebben een vorm van tijdelijke status.
Duizenden gingen naar Doral toen Miami International Airport tientallen jaren van groei vergemakkelijkte.
Frank Carreño, president van de Venezolaanse Amerikaanse Kamer van Koophandel en een Doral -inwoner gedurende 18 jaar, zei dat er een sfeer van onzekerheid is.
“Wat gaat er gebeuren? Mensen willen niet terugkeren of kunnen niet terugkeren naar Venezuela,” zei hij.