Jack Nicholson wilde niet naar de Oscars gaan. Het was 1976 en hij werd genomineerd voor de beste acteur in “One vloog over de koekoek Nest.” De Miloš Forman-film, die zijn 50e verjaardag viert met een landelijke theatrale heruitgave op 13 juli en 16 juli, was een beetje een sensatie geworden-het op een na hoogste winstbeeld van 1975, achter ‘Jaws’, en negen Oscar-nominaties had ontvangen.
Maar Nicholson voelde zich niet optimistisch. In vijf jaar was hij al vijf keer genomineerd. Hij had ook vijf keer verloren. En hij vertelde zijn producent, Michael Douglas, dat hij er niet meer doorheen kon gaan.
Aanbevolen video’s
Douglas had natuurlijk gelijk. “One vloog over de koekoek Nest” zou de “Big Five” gaan vegen – scenario, regisseur, acteur, actrice en foto – de eerste film die dit in 41 jaar deed, (“It Happened One Night” in 1934) die alleen “de stilte van de lammeren” sindsdien heeft gedaan. Die nacht was een van de vele rechtvaardige momenten voor een film die niemand wilde maken of verspreiden die letterlijk de tand des tijds heeft doorstaan.
“Dit is mijn eerste 50e verjaardag,” zei Douglas. “Het is de eerste film die ik ooit heb geproduceerd. Om een film te hebben die zo blijvend is, dat mensen veel halen, het is een geweldig gevoel. Het brengt veel geweldige herinneringen terug.”
De filmaanpassing van Ken Kesey’s tegenculturele roman was een bepalend moment voor Douglas, een zoon van Hollywood die vastzat in televisie en een levenslijn kreeg om te filmen toen zijn vader, Kirk Douglas, hem de rechten op het boek gaf, en veel van de toenmalige cast zoals Danny Devito en Christopher Lloyd.
Devito was eigenlijk de eerste persoon die officieel werd gecast. Douglas, die hem al bijna 10 jaar kende, bracht Forman hem Martini op het podium te zien spelen.
‘Miloš zei:’ Ja! Danny! Perfect! Cast! ‘ Douglas zei in zijn beste Tsjechische accent. ‘Het was een groot moment voor Danny. Maar ik heb altijd geweten hoe getalenteerd hij was. ‘
Een vreugdevolle shoot
Hoewel de thema’s van de film uitdagend zijn, was het in tegenstelling tot veel van zijn nieuwe Hollywood -tijdgenoten geen gemartelde shoot. Ze hadden hun ergernissen (zoals Forman die weigerde de cast -dagbladen te tonen) en meer serieuze beproevingen (ze kwamen er halverwege de productie achter dat William Redfield stierf aan leukemie), maar voor het grootste deel was het leuk.
“We waren heel serieus over het werk, omdat Miloš heel serieus was. En we hadden het materiaal, Kesey’s werk en de eerbied daarvoor. We waren er niet frivool over. Maar we hadden een bal om het te doen,” zei DeVito lachend.
Een deel daarvan komt omdat ze op locatie hebben gefilmd in een Real State Hospital in Salem, Oregon. Iedereen bleef in hetzelfde motel en zou ’s ochtends aan boord gaan van dezelfde bus om in te stellen. Het zou moeilijk zijn geweest om niet te binden en nog moeilijker als ze dat niet hadden gedaan.
“Er was volledige toewijding,” zei Douglas. ‘Dat komt als je’ s nachts niet naar huis naar je eigen leven gaat. We stopten op de eerste dag voor de lunch en ik zag Jack zijn dienblad een beetje wegduwen en naar buiten gaan om wat lucht te halen. Ik zei: ‘Jack, oké?’ Hij zei: ‘Wie zijn deze jongens?
Devito, het punt van Nicholson, herinnert zich niet dat hij en de cast zelfs vroeg of ze gewoon in het ziekenhuis konden slapen.
“Ze zouden het ons niet laten,” zei DeVito. “De vloer boven ons had een aantal ernstig verstoorde mensen die moord hadden gepleegd.”
Een blijvende erfenis
De film zal opnieuw in de bioscoop zijn op 13 juli en 16 juli van Fathom Entertainment. Het is een nieuwe 4K -restauratie van het Academy Film Archive en Teatro Della Pace Films met een introductie door Leonard Maltin.
“Het is een prachtige print en herinnert me eraan hoe goed het geluid was,” zei Douglas.
Devito denkt het, “houdt op een heel grote manier stand, omdat Miloš echt aandacht besteedde aan alle geweldige dingen in het scenario en het verhaal oorspronkelijk.”
Naast de schok van “Holy Toledo, ben ik zo oud?” DeVito zei dat het een schat was om deel van uit te maken – en hij blijft zijn oude vrienden zien, waaronder Douglas, Lloyd en, natuurlijk, Nicholson, die de hoofdrolspeler speelde, RP McMurphy.
Een persoon die Douglas denkt dat niet de juiste aandacht heeft gekregen voor zijn bijdragen aan “Cuckoo’s Nest” is producent Saul Zaentz, die stierf in 2014. Zijn muziekbedrijf, Fantasy Records die Creedence Clearwater Revival had, financierde de inspanning die begon bij een budget van $ 1,6 miljoen en ballon tot $ 4 miljoen aan het einde. Hij was een gokker, zei Douglas, en het heeft zijn vruchten afgeworpen.
En welke zure druiven ook bestonden tussen Douglas en zijn vader, die RP McMurphy speelden op Broadway en ervan droomde dit op film te doen, waren misschien overdreven. Het was uiteindelijk belangrijk voor hun relatie.
“McMurphy is een zo goed deel als elke acteur gaat krijgen, en ik ben nu ver genoeg in mijn carrière om te begrijpen dat je misschien vier, misschien vijf goede delen, echt geweldige delen hebt. Ik weet zeker dat papa dat een van hen was,” zei Douglas.
“Het was waarschijnlijk teleurstellend aan de ene kant. Aan de andere kant was het feit dat zijn zoon het deed en de foto zo goed bleek? Godzijdank bleek de foto. Het zou een ramp zijn geweest als het niet was.”
Douglas voegde eraan toe: “Het was een sprookje van begin tot eind. Ik betwijfel of iets anders er echt in de buurt kwam. Zelfs mijn Oscar voor de beste acteur jaren later niet echt overtrof dat moment in mijn carrière.”