Dallas -Mikael Granlund had zijn eerste carrière-play-off hattrick, Jake Oettinger stopte 31 schoten en de Dallas Stars versloeg Winnipeg dinsdagavond met 3-1 en nam een 3-1-serie voorsprong op de top geplaatste Jets in de tweede ronde van de Western Conference Playoffs.
Mikko Rantanen, verhoogde zijn NHL-toonaangevende play-off totaal naar 19 punten (negen doelpunten) met de primaire assist op het tweede doelpunt van Granlund die een 1-1 gelijkspel brak met 2:08 over in de tweede periode en de sterren op gang zetten om te blijven.
Aanbevolen video’s
Granlund deed een dubbele vuistpomp van zijn knieën en dook toen op naar zijn schaatsen na zijn derde doelpunt, zijn vierde in deze play -offs, op een power play met 12:37 over in de wedstrijd. De 33-jarige aanvaller had slechts één keer meerdere doelpunten gescoord in zijn vorige 69 playoff-games, voor Minnesota in 2014.
“Wat hij op het ijs doet, is één ding, maar de man straalt leiderschap uit,” zei coach Pete DeBoer. “Onze Finse groep daar, hij is een soort van de oudere staatsman van die groep.”
Dallas verwierf Granlund en Rantanen, beide vooruit van Finland, via transacties tijdens het seizoen.
“Uiteraard speelt Mikko, hij speelt in zo’n ongelooflijk niveau en ik weet zeker dat hij dat blijft doen. Maar het is duidelijk dat we wat hulp nodig hebben en hopelijk, en hopelijk is het in de volgende game misschien iemand anders,” zei Grandlund. “Maar het enige dat ertoe doet, is proberen deze overwinningen te behalen.”
Game 5 is donderdag in Winnipeg, wanneer de sterren hun eerste kans krijgen om voor het derde jaar op rij door te gaan naar de West -finale.
Nikolaj Ehlers scoorde voor de Jets, die dit naseizoen alle vijf van hun wegwedstrijden hebben verloren.
De primaire hulp op het derde doel van Granlund kwam van een andere collega Finse speler, Miro Heiskanen, de opvallende verdediger in de line-up voor het eerst sinds 28 januari na het missen van de laatste 32 reguliere seizoenswedstrijden en eerste 10 playoff-wedstrijden vanwege een knieblessure.
Dat kwam kort na de trap van Oettinger, reddend op de korthandige poging van Kyle Connor in de eerste helft van een dubbele minier penalty tegen Haydn Fleury. Granlund scoorde net voor het einde van de straf van vier minuten.
Granlund behaalde zijn eerste doelpunt na het midden over beide blauwe lijnen te schaatsen, en een handige beweging rond Brandon Tanev in de buurt van Mid-Ice, voordat hij een schot van 38 voet voorbij Connor Hellebuyck brak voor een 1-0 voorsprong van slechts 8 1/2 minuten in de wedstrijd.
Hellebuyck, die 21 schoten stopte, heeft nu negen opeenvolgende playoff Road Games verloren sinds hij Game 1 in Vegas in 2023 won, voordat de Golden Knights vier op rij wonnen. De tweevoudige Vezina Trophy-winnaar en de kans op odds-on om dit seizoen opnieuw de Top Goalie Award te winnen, heeft 24 doelpunten toegestaan in de vijf wegverliezen in deze play-offs.
“Ik laat het allemaal elke avond achter. Ik doe mijn best,” zei Hellebuyck. “Soms is het een hartzeer, maar het enige dat nodig is, is een kleine verandering, een kleine stuitering en dingen kunnen onze kant op gaan.”
De Jets begonnen de tweede periode met nog een minuut over op een power play en Dallas doodde technisch de struikelstraf. Maar Ehlers scoorde vanuit een ernstige invalshoek, zijn schot vanaf de onderkant van de cirkel links van Oettinger ging onder de benen van de keeper en ricocheerde in het net terwijl Tyler Seguin uit de doos kwam.
“Ik dacht dat we een goede hockeywedstrijd speelden. We hadden 70 schotpogingen en scoorden één doelpunt,” zei Jets -coach Scott Arniel. “Als we niet meer dan één doel kunnen vinden, gaan we geen hockeywedstrijden winnen, vooral tegen dit hockeyteam. Ik vond veel van wat we deden 5 op 5.”