Sun Valley, Idaho – Mikaela Shiffrin begon het WK Slalom -seizoen met een overwinning. Ze sloot het op precies dezelfde manier af.
Tussendoor een ernstige crash in de gigantische slalom, een moeilijk herstel, worstelt met vertrouwen, gevechten met posttraumatische stressstoornis en uiteindelijk die winnende vorm herontdekken.
Aanbevolen video’s
“Deze is nogal een achtbaan geweest,” zei Shiffrin over haar seizoen. “Er zijn een aantal echt spannende momenten geweest en enkele momenten waarop ik me afvroeg of ik zelfs in de sport zou moeten zijn.”
Shiffrin navigeerde soepel een hobbelige en met rut gevulde cursus om gemakkelijk het damesslalom donderdag te winnen bij de Wereldbekerfinale.
Geen veilig spelen voor het Amerikaanse ski -racen -hoogtepunt, ook. De leider van de eerste run, Shiffrin vond nog een burst om te eindigen in een gecombineerde tijd van 1 minuut, 45,92 seconden en versloeg Lena Duerr van Duitsland met 1,13 seconden. Andreja Slokar van Slovenië werd derde.
Shiffrin gleed door de baan bij Sun Valley met een grote menigte die haar door elke poort juichte.
Inderdaad, ze hoorde ze.
“Super nuttig, maar het is ook een niveau van druk,” legde Shiffrin uit. “Je kunt de energie voelen en dat is echt opwindend, maar je kunt ook de kinderen horen of wie het langs de zijkant van de baan staat en zegt: ‘Kom op Mikaela, je hebt dit. We willen het zien.’ Iedereen is zo positief.
“Maar soms heb ik zoiets van: ‘Zet het gewoon uit je hoofd. Leg het weg.’ Uiteindelijk stond ik in de startpoort en ik dacht: ‘Ski ik dit, op de een of andere manier, zoals bij de finish komen en waardevolle punten krijgen, of neem ik wat risico?’ … Ik hoorde iedereen juichen en zei: ‘Oké, (expletief) het.’ “
Het was een blessures-meter seizoen voor Shiffrin, die alleen in de slalom bij de finale concurreerde. De 30-jarige Shiffrin heeft dit seizoen vier Slalom-races gemist en dat heeft haar ervan weerhouden haar titel in de discipline te behouden. Ze eindigde nog steeds op de vierde plaats in het Slalom -klassement.
Kroatische ski-racer Zrinka Ljutic was 10e in de race van donderdag-goed genoeg om de laatste hand te leggen aan het vastleggen van de seizoens-lange slalom-titel. Ze won Katharina Liensberger van Oostenrijk, met Camille Rast van Zwitserland die derde werd.
De 21-jarige Ljutic verdiende de “Rising Star” Award van vorig seizoen en toont dat talent voorafgaand aan de Olympische Spelen in Milan-Cortina in 2026.
“Het voelt geweldig,” zei Ljutic over de Slalom -titel. “Het is alles waar ik echt voor heb gewerkt in mijn leven.”
De Amerikaanse skiër Paula Moltzan had donderdag een snelle tweede punt – zesde eindigend – twee dagen na een crash in de gigantische slalom. Ze droeg een verband op haar kin.
De algemene race van de Wereldbeker voor vrouwen zag de Italiaanse Federica Brignone eerst (1.594 punten), Lara Gut-Behrami Second van Zwitserland (1.272) en Brignone’s teamgenoot Sofia Goggia eindigen als derde (931). De drie race op donderdag niet.
Voor Shiffrin kwam een pijnlijk seizoen af. Ze heeft eind november teruggewerkt van een ernstige gigantische slalomcrash in Killington, Vermont, waar ze een diepe lekke wond leed die ernstig trauma aan haar schuine spieren veroorzaakte. De crash leidde ook tot emotioneel trauma, waardoor ze PTSS in de GS achterliet.
Maar ze is in een betere gemoedstoestand voor de Olympische Spelen.
“Deze race en eindigen met een goede mentaliteit, goede intensiteit en echt sterk skiën, dat zal me helpen voor de volledige voorbereiding,” zei Shiffrin. “Je krijgt een voorproefje van waarom we zo hard trainen. Dat maakt het een beetje gemakkelijker om de komende maanden in te duiken met een goede houding.”
Dit seizoen omvatte een memorabele mijlpaal voor Shiffrin toen ze haar 100e Wereldbekerrace won tijdens een slalom in Italië op 23 februari.
Op donderdag pakte Shiffrin World Cup -overwinning nr. 101. Passend, er waren kinderen in de menigte gekleed in puppy -outfits – een knipoog naar Disney’s “101 Dalmatians.”
“Ik zag ze op de Jumbotron op de eerste run. Ik had zoiets van: ‘Dat is zo slim, maar hopelijk verpest ik het niet,'” zei Shiffrin lachend.
Dat zou ze niet. Zelfs niet als de laatste damesracer op een verslechterende cursus. Aan de andere kant traint ze op cursussen met vergelijkbare omstandigheden voor momenten zoals deze.
“We gingen allemaal gewoon, ‘Wow’, zei Shiffrin’s coach, Karin Harjo, van de laatste run terwijl de racer de 500-punts mark bereikte, wat haar betere startposities geeft volgend seizoen.
Wanneer ze de slalomcursus volgt, elke slalomcursus, was Shiffrin moeilijk te verslaan. Ze heeft vier van de zes WK Slalom -races gewonnen die ze dit seizoen is geweest.
Tijdens haar carrière is Shiffrin als eerste, tweede of derde afgerond in een World Cup Slalom -race in 89 van 118 starts, wat een podiumpercentage van 75,4% is. Ze heeft 64 keer Slalom gewonnen – een overwinningspercentage van 54,2%.
“Haar skiën is niet van deze wereld,” zei Ljutic. “Terugkomend uit deze blessure, was dit een masterklasse. Ik heb absoluut veel te werken aan het volgen van volgend seizoen.”