WASHINGTON – Mike Lee is de afgelopen jaren een van de meest productieve posters van de Senaat geworden, zijn aanwezigheid gezien in duizenden posten, vaak ’s avonds laat over de politiek. Collega -senatoren zijn gewend geraakt aan de Pugnacious Online Persona van de Republikeinse Utah, meestal afgestoken in naam van collegialiteit.
Dat wil zeggen, tot de afgelopen week.
Aanbevolen video’s
Zijn posten, na de fatale schietpartij op 14 juni van een wetgever van Minnesota en haar man, woedden Lee’s collega’s, met name senatoren die bevriend waren met de slachtoffers. Het droeg allemaal bij aan de geladen sfeer in het Capitool, aangezien wetgevers ooit meer politiek geweld in Amerika confronteerden.
Terwijl de senaat de week bijeenkwam, marcheerde senator Tina Smith, D-Minn. Laster langs een menigte verslaggevers en liep naar de senaatsvloer: “Ik kan nu niet praten, ik moet Sen. Lee gaan zoeken.”
Smith, wiens naam werd vermeld in de vermoedelijke notitieboekjes die door wetshandhavingsfunctionarissen werden teruggewonnen, sprak enkele minuten met Lee. De volgende dag deed senator Amy Klobuchar, D-Minn., Hetzelfde. Tegen de middag dinsdag had Lee zijn tweets verwijderd.
“Ik zou zeggen dat hij verrast leek te worden geconfronteerd,” vertelde Smith later aan verslaggevers.
Het schieten ontvouwt zich
In de ochtend van 14 juni kondigde Gov. Tim Walz, D-Minn., Melissa Hortman en haar echtgenoot, Mark, voormalig spreker Melissa Hortman, kondigde aan in hun huis buiten Minneapolis. Een andere democratische wetgever, staat senator John Hoffman, en zijn vrouw, Yvette, raakten ernstig gewond, in een schietpartij in hun huis in de buurt.
De volgende dag, toen de politie naar de schutter zocht, plaatste Lee een foto van de vermeende schutter met het bijschrift “Nightmare on Waltz Street” – een duidelijke foutieve poging om de schuld te verschuiven naar Walz, die de vice -presidentiële genomineerde van zijn partij was in 2024.
In een apart bericht over zijn persoonlijke account, @BasedMikelee, deelde de senator foto’s van de vermeende verdachte naast het bijschrift: “Dit is wat er gebeurt als marxisten hun zin niet krijgen.”
Op zijn officiële Senaat Social Media -account veroordeelde Lee ‘dit zinloze geweld en bidde hij voor de slachtoffers en hun families’.
Een woordvoerder van Lee reageerde niet op een verzoek om commentaar.
De man gearresteerd, Vance Luther Boelter, 57, had diep religieuze en politiek conservatieve opvattingen. Nadat hij ongeveer tien jaar geleden naar Minnesota was verhuisd, bood Boelter zich aan voor een functie op een staatsraad voor personeelsbestand, voor het eerst benoemd door toen-Gov. Mark Dayton, een democraat, in 2016 en later door Walz.
Boelter is beschuldigd van twee tellingen van moord en twee poging tot moord.
Lee’s online berichten trekken tweedelige terugslag
Ooit een criticus van Donald Trump, is Lee sindsdien een van de meest loyale bondgenoten van de president geworden. Lee’s online persona is goed ingeburgerd, maar dit jaar is het bijzonder prominent geworden: een analyse van Salt Lake Tribune heeft aangetoond dat Lee in de eerste drie maanden van 2025 gemiddeld bijna 100 posten per dag op X.
Wat deze keer anders was, was dat de terugslag niet alleen van Democraten kwam.
Aan senator Kevin Cramer, Rn.d., waren de posten van Lee “ongevoelig, op zijn zachtst gezegd, zeker, zeker” en “niet eens waar.”
“Ik denk gewoon dat wanneer je naar een oordeel als dit haast, wanneer je politieke instincten in werking treden tijdens een tragedie, je waarschijnlijk enkele prioriteiten moet afsluiten,” zei Cramer.
Republikeinse staatsvertegenwoordiger Nolan West schreef op sociale media dat zijn respect voor Lee was ‘ingetrokken’.
Een woordvoerder van de meerderheidsleider John Thune, Rs.d., reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Afgelopen maandagavond, na de confrontatie van Smith met Lee, stuurde een senior lid van haar personeel een gerichte boodschap naar het kantoor van Lee.
“Het is belangrijk voor uw kantoor om te weten hoeveel extra pijn u hebt veroorzaakt tijdens een onuitsprekelijk gruwelijk weekend”, schreef Ed Shelleby, Smith’s plaatsvervangend stafchef. Hij voegde eraan toe: “Ik bid dat senator Lee en uw kantoor de mensen met wie u in dit gebouw werkt als collega’s en mensen beginnen te zien.”
Lee vermeed verslaggevers een groot deel van de week, hoewel hij hen vertelde dat hij de posten had verwijderd na een “snelle” discussie met Klobuchar. Lee heeft zich niet publiekelijk verontschuldigd.
“We hebben een goede discussie gehad en ik ben erg blij dat hij het heeft weggenomen,” zei Klobuchar op een persconferentie.
Tragedie leidt tot reflectie in het Congres
De opschudding kwam op een gespannen tijd voor de Senaat, die zichzelf mode als een politieke instelling die decorum en respect waardeert.
Senatoren staan onder intense druk om te reageren op de snelle agenda van de Trump-regering en meerdere wereldwijde conflicten. Republikeinen zijn onderhandelingen met hoge inzet over het belasting- en uitgavenplan van de partij. Democraten zijn bezorgd over hoe ze de administratie kunnen confronteren, vooral nadat federale agenten senator Alex Padilla, D-Calif., Op een recente persconferentie van het Department of Homeland Security in Californië kort hebben vastgehouden.
Wetgevers geloven dat het tijd is om de temperatuur te verlagen.
“Ik weet niet waarom Mike de opmerkingen heeft opgenomen, maar het was het juiste om te doen,” zei senator Ben Ray Luján, DN.M. “Ik waardeer mijn Republikeinse collega’s die heel duidelijk waren met hun observaties. En degenen die spraken, ik wil ze aanbevelen.”
Hij voegde eraan toe: “We moeten gewoon allemaal met elkaar praten. En wat ik deze week heb geleerd, is dat mensen meer op elkaar moeten leunen en elkaar ook meer leren kennen.”