WASHINGTON – De beslissing van de minister van Defensie om militaire normen te beoordelen over gevechten en fysieke fitheid en uiterlijk opent een doos van een Pandora met sterk verschillende regels tussen de diensten. En het zal een cruciale vraag oproepen: moet er een cookie-cutter-aanpak zijn, of moeten serviceverschillen, het evolueren van sociale normen en wervingsrealiteiten een rol spelen bij beleidsbeslissingen?
Pete Hegseth is zeer openbaar geweest over zijn oppositie tegen vrouwen in gevechtsbanen en zijn overtuiging dat normen werden verlaagd om vrouwen te huisvesten, en hij waarschuwde dat er beoordelingen zouden zijn om de problemen aan te pakken. Hij is een fervent voorstander van het maken van alle normen hetzelfde, ongeacht geslacht, en militaire functionarissen zijn zich schrap voor veranderingen naarmate de beoordelingen doorgaan.
Aanbevolen video’s
In een memo op 12 maart zei Hegseth dat de onderstaatssecretaris voor personeel informatie moet verzamelen over militaire normen “met betrekking tot fysieke fitheid, lichaamssamenstelling en verzorging, die omvat maar niet beperkt is tot baarden.”
“We moeten waakzaam blijven in het handhaven van de normen die de mannen en vrouwen van ons leger in staat stellen het Amerikaanse volk en ons thuisland te beschermen als ’s werelds meest dodelijke en effectieve vechtkracht,” schreef hij.
De inspanning wordt gezien als een breedte tegen vrouwen die op de frontlinie dienen – die ze al jaren met succes doen. Het memo van Hegseth roept op tot een beoordeling van hoe de normen zijn veranderd en de impact van die verschuivingen sinds 1 januari 2015 – het jaar dat het ministerie van Defensie alle gevechtsbanen voor vrouwen opende.
En het roept vragen op over de vraag of hij alle fitnesstests hetzelfde wil maken voor de diensten en ze allemaal geslacht en leeftijdneutraal wil maken of dat hij minimale normen zal stellen en de diensten toestaat om meer strenge vereisten te vereisen.
Het elimineren van het huidige beleid van het scoren van jaarlijkse fitnesstests op basis van leeftijd en geslacht kan het retentie en werving schaden als troepen plotseling worden verteld om te voldoen aan een nieuwe, dramatisch moeilijkere vereiste. Dergelijke veranderingen worden over het algemeen in de loop van de tijd gefaseerd.
Hier is een blik op de huidige normen.
Fysieke fitnesstests
Het leger heeft al lang wat grotendeels een tweedelig systeem is voor fysieke fitnessnormen:
– Routine jaarlijkse fitnesstests met verschillende vereisten op basis van geslacht en leeftijd.
– Meer slopende normen voor specifieke gevechten, speciale operaties, infanterie, pantser, parajumpers en andere banen die hetzelfde zijn voor iedereen in die bezetting, en niet worden aangepast voor leeftijd of geslacht.
Op dit moment zijn de fitnesstests een mengelmoes.
Elke service heeft basistests die alle serviceleden een of twee keer per jaar moeten slagen. Voor elke service variëren de tests. Scoren wordt aangepast voor geslacht en leeftijd. Bijvoorbeeld: een 20-jarige man moet een run in een snellere tijd voltooien dan een vrouw of een 30-jarige man om de maximale score te ontvangen.
Fitnesstests waren vroeger eenvoudiger: een run, push-ups en sit-ups. Ze ontwikkelden zich in de loop van de tijd en kunnen nu opties bevatten. Air Force Service-leden kunnen bijvoorbeeld een 1 1/2-mijl run of een sprint doen. Andere diensten zullen soms fietsen of roeien als een cardio -vervanging voor de run; Planken worden nu breder gebruikt dan sit-ups.
Het leger en de mariniers hebben meer uitgebreide fitnesstests ..
Het leger, in een grote revisie enkele jaren geleden, breidde zijn fitnesstest uit tot zes evenementen, waaronder een dode lift, run, planken, push-ups, staande power throw en een combinatie Sprint/drag/carry. De gebeurtenissen waren bedoeld om echte militaire omstandigheden na te bootsen. Een vroeg plan om dat test geslacht en leeftijdneutraal te maken, werd geschrapt nadat studies problemen aantoonden.
Het Marine Corps heeft twee tests per jaar. In de eerste helft doen mariniers een fysieke fitnesstest met een drie-mijl run, pull-ups en planken. In de tweede helft van het jaar doen ze een gevechtsfitnesstest met een 880-meter run in gevechtslaarzen, een munitie-kan-lift en een oefening die de manoeuvre van troepen nabootst onder vuur.
Het manoeuvre -gedeelte omvat een hindernisbaan met een lage kruip, hoge kruip en sprint, evenals het slepen van een persoon en het gebruik van de brandweerman.
Jobspecifieke cursussen en normen
Specifieke militaire banen zoals speciale operaties, infanterie, pantser en parajumping vereisen verschillende fysieke-en vaak mentale en psychologische-tests, vereisten en kwalificatiecursussen op een hoger niveau.
Die normen vereisen dat iedereen aan dezelfde gender- en leeftijd-neutrale vereisten voldoet. Een leger soldaat die bijvoorbeeld een groene baret wil zijn of een zeeman die een zegel wil zijn, moet die slopende maandenlange kwalificatiecursussen doorstaan.
Nadat het Pentagon vrouwen in alle gevechtsbanen toestond, stelde het leger ook specifieke fitnessstandaarden voor elke militaire bezetting die hetzelfde zijn, ongeacht geslacht of leeftijd. Rekruten die in een infanterie- of pantserbaan willen dienen, moeten een specifieke fysieke beoordeling doorstaan die hogere, meer belangrijke eisen heeft, om een contract voor die specialiteit te ondertekenen.
Andere normen
In de loop der jaren is een breed scala aan normen en vereisten aangepast om redenen, variërend van religieuze tolerantie tot het werven en evolueren van maatschappelijke trends.
Voor een groot deel worden ze gedreven door het werven van worstelingen en de noodzaak om die uit een veranderend universum van Amerikaanse jongeren na te jagen, inclusief mensen met minder academisch scholing of mensen uit staten waar marihuana legaal is.
De marine begon bijvoorbeeld in 2022 om meer rekruten in te schakelen die zeer laag scoren op de Qualification Test van de gewapende diensten. Dat was om te helpen bij het bereiken van wervingsdoelen. Een jaar later begon het mensen binnen te halen die niet van de middelbare school zijn afgestudeerd of een GED kregen. Beide waren verschuivingen die de andere diensten grotendeels hebben vermeden. De marine betoogde dat het die lager scorende rekruten nodig had om banen te vullen die intense handarbeid met zich meebrengen.
Hegseth heeft weinig gezegd over dat soort standaard en heeft zich gericht op fysieke in plaats van mentale fitness.
Bovendien hebben verschillende diensten het beleid voor haar en baarden veranderd. Ze staan nu verschillende broodjes en paardenstaarten toe voor vrouwen, en baarden in bepaalde omstandigheden om medische of religieuze redenen. En de meeste diensten hebben de afgelopen jaren een ontspannen beleid over marihuana.
Evenzo hebben ze alle beperkingen van de grootte en plaatsing van tatoeages losgemaakt en de deur openen voor tatoeages met volledige mouw. De meeste staan nu kleine in de nek of vinger.