Op het drukke podium in de Capitol Rotunda op de inauguratiedag stonden vier van de vijf rijkste mannen ter wereld, vijf Amerikaanse presidenten, tech-titanen en zakenmagnaten, en twee buitenlandse leiders met topposities.
President Donald Trump verwelkomde een mix van traditionele, ongekende en onorthodoxe gasten – van rechters van het Hooggerechtshof tot de vice-president van China, en het hoofd van TikTok, een app die de Amerikaanse autoriteiten hebben gemarkeerd als een nationaal veiligheidsrisico, naast de persoon die Trump heeft gekozen leiding geven aan de inlichtingengemeenschap.
Aanbevolen video’s
Verspreid waren de familieleden van de president en andere bekende gezichten in de omgeving van Trump. Wetgevers zaten meestal voor Trump en keken toe hoe de nieuwe president de ambtseed aflegde.
Hier is wie er op het podium stond en naast wie ze zaten.
1. Shou Zi Chew, de CEO van TikTok, zat naast Tulsi Gabbard, die Trump heeft genomineerd als directeur van de nationale inlichtingendienst. Trump kwam dit weekend tussenbeide in een poging een verbod op TikTok, dat wordt gezien als een potentiële bedreiging voor de nationale veiligheid, stop te zetten. De president heeft het sociale netwerk gecrediteerd voor zijn hulp bij het winnen van de verkiezingen van vorig jaar, maar het platform riskeert een verbod als het in China gevestigde moederbedrijf geen door Washington goedgekeurde koper vindt.
2. Joe Rogan, een van de populairste podcasters ter wereld, had tijdens het laatste deel van de campagne een drie uur durend interview met Trump en steunde hem uiteindelijk een dag voor de verkiezingsdag. Trump heeft hem dankbaarheid geuit.
3. Een groep miljardairs en tech-titanen zat op dezelfde rij. Onder hen bevonden zich Facebook-oprichter Mark Zuckerberg, Amazon-oprichter Jeff Bezos, Google-CEO Sundar Pichai en Tesla-CEO Elon Musk, de rijkste man ter wereld. Ze zaten achter Trumps vrouw Melania en kinderen, maar vóór een aantal van zijn kabinetskandidaten. Musk, die sinds de verkiezingen dichter bij Trump is gekomen, zat het dichtst bij Trump. Bernard Arnault, CEO van de Franse magnaat LVMH, de grootste verkoper van luxegoederen ter wereld met merken als Louis Vuitton en Christian Dior, stond aan de andere kant van het podium.
4. Barron Trump is de jongste zoon van Trump. Hij wordt door de president gecrediteerd voor de online reikwijdte van zijn campagne, waarbij hij zegt dat hij hem heeft voorgesteld aan internetpersoonlijkheden waar hij nog nooit van had gehoord. Barron Trump is nu 18 en eerstejaars bedrijfskundestudent aan de New York University, maar hij krijgt een slaapkamer in het Witte Huis.
5. Kai Trump, een van de kleindochters van Trump, is een social media-beïnvloeder en een fervent golfer. Kai Trump is pas 17, maar is het afgelopen jaar populairder geworden. Hij betrad het podium van de Republikeinse Nationale Conventie en sprak kort tijdens een bijeenkomst dit weekend. Zij is de dochter van Donald Trump Jr., die zijn vader heeft geholpen met enkele van zijn keuzes en wordt gezien als een handhaver van loyaliteit in zijn omgeving.
6. Miriam Adelson en John Paulson behoorden tot de grootste donoren van de Trump-campagne en kregen voor de ceremonie een eersteklas plaats naast de nieuwe stafchef van het Witte Huis, Susie Wiles. Paulson, een miljardair-investeerder, was de gastheer van een inzamelingsactie in Palm Beach, Florida, waarmee een record van één evenement werd gevestigd en afgelopen april 50,5 miljoen dollar aan de campagne werd toegevoegd. Adelson is mede-eigenaar van de Dallas Mavericks van de NBA en weduwe van miljardair, casinomagnaat Sheldon Adelson. Ze is een groot voorstander van Trump en was samen met Zuckerberg maandag gastheer van een ander openingsevenement.
7. Ook de voormalige presidenten Bill Clinton, Barack Obama en de aftredende president Joe Biden kregen topzetels. Al hun vrouwen, behalve voormalig first lady Michelle Obama, zaten daar ook. Michelle Obama had eerder aangekondigd dat hij de beëdigingsceremonie zou overslaan. Ze gaf geen reden.