TUSCALOOSA, Ala. – Jamarion Miller haastte zich voor twee touchdowns en de verdediging van nummer 15 Alabama had drie onderscheppingen in een 34-0 overwinning zaterdag op nummer 21 Missouri, dat het grootste deel van de wedstrijd speelde zonder quarterback Brady Cook te starten.
De Crimson Tide (6-2, 3-2 Southeastern Conference) herstelde zich sterk van hun tweede nederlaag in drie weken, terwijl hun hoop op de play-offs op het spel stond. Ze hadden vóór november voor het eerst sinds 2007 al meerdere wedstrijden verloren, maar wonnen deze nadat de Tigers (6-2, 2-2) Cook laat in de eerste helft verloren aan een rechter (gooiende) handblessure.
Aanbevolen video’s
Het stond toen 6-0.
Alabama kende een nederlaag bij Tennessee, een eenvoudige overwinning op South Carolina en een nieuwe nederlaag bij Vanderbilt.
“Nu we weten wat er deze week te doen staat, begrijpen we echt dat we gewoon ‘Bama-mentaliteitsvoetbal’ moeten spelen”, zei linebacker Jihaad Campbell. “Dat was gewoon het hoofddoel.”
Jalen Milroe was 16 van de 26 en slaagde voor 215 yards voor Alabama. Hij rende ook 50 meter, inclusief een touchdown van 9 meter toen hij van een blocker stuiterde en het veld omkeerde en een 32-meter om het op te zetten.
Miller scoorde op runs van 3 en 11 yards en Justice Haynes had een touchdown-run van 35 yard.
Missouri-back-up Drew Pyne was 6 van de 12 en passeerde 42 yards met de drie onderscheppingen. Cook had slechts 30 passerende yards toen hij gewond raakte.
“Ze hebben een röntgenfoto gemaakt en hadden het gevoel dat ze het niet prettig vonden dat hij doorging”, zei Missouri-coach Eliah Drinkwitz.
Alabama behield zijn tweede shutout van het seizoen – en de eerste tegen een SEC-tegenstander sinds een 41-0 overwinning op de Mississippi State in 2020 – met een late doellijnstand naast de gedwongen omzetten.
‘Ze zijn er op jacht. Ze anticiperen er een beetje op”, zei Tide-coach Kalen DeBoer. “Een beetje meer een aanvallende mentaliteit, niet zozeer op hun hielen. Ik wilde dat ze daar echt die shutout zouden krijgen.
Pyne’s eerste pass werd onderschept en 31 meter teruggegeven door Malachi Moore. Dat resulteerde in de enige touchdown van de eerste helft op Miller’s driemeter en zorgde voor een 13-0 voorsprong.
“Aanvallend konden we, alleen door de blessure van Brady, nooit in het ritme komen”, zei Drinkwitz. “En het is duidelijk dat de omzetten ons echt achter de achtste bal hebben gezet, en de verdediging vandaag gewoon op te veel slechte plekken hebben gezet.”
De teams waren een gecombineerde 0 voor 12 bij derde-down-conversies in de eerste helft. Maar Alabama begon eindelijk yards op te stapelen om Missouri met 486-239 te verslaan, inclusief 271 yards op de grond.
Haynes rende 79 meter en Miller 48. Richard Young had een run van 62 meter op de laatste rit van de Tide.
De backs hielpen een deel van de last weg te nemen van Milroe, die in de afgelopen drie wedstrijden slechts 57 meeslepende yards had met vijf onderscheppingen.
“Elke quarterback heeft een goede run game nodig, dus het hele gewicht van alles ligt niet op de schouders van één man”, zei DeBoer.
Dat gold ook voor Pyne, die de meeste herhalingen van het eerste elftal kreeg in de training voorafgaand aan de wedstrijd.
‘Hij probeert het spel te winnen,’ zei Drinkwitz. “Hij probeert ons in een positie te brengen om weer in de wedstrijd te komen. En dat begrijp ik, maar we kunnen de bal in zulke situaties gewoon niet in gevaar brengen. Uiteindelijk ligt het aan mij. Ik moet ons beter coachen in zulke situaties en het niet aan hem overlaten.”
De afhaalmaaltijd
Missouri: De hoop op de play-offs werd verpletterd na opening in de top 10. De aanval sputterde met Cook en was erger zonder hem. Running back Nate Noel was ook uitgeschakeld met een blessure.
Alabama: hield de play-offkansen levend met nog maar één wedstrijd te gaan tegen een team dat momenteel op de ranglijst staat.
Enquête-implicaties
Alabama zou dichter bij een terugkeer naar de top 10 kunnen komen. Missouri’s reeks van twintig opeenvolgende weken op de ranglijst komt ten einde.
Volgende
Missouri: gastheer van Oklahoma op 9 november na een open datum.
Alabama: op nummer 8 LSU op 9 november.