Aimee Bock-oprichter van het voeden van onze toekomst, de groep in het hart van het complot-was een van de 70 gedaagden die in de algemene zaak werden beschuldigd, die volgens de officier van justitie de grootste fraudeschema van de natie waren tegen Covid-19-hulpprogramma’s.
Aanbevolen video’s
De zaak Minnesota heeft ook de aandacht gevestigd voor een poging om een jurylid om te kopen in een eerder proces en getuige te zijn in het proces van Bock, dat vorige maand begon. Zevenendertig beklaagden hebben al schuldig gepleit, terwijl vijf werden veroordeeld in een groep gedaagden die vorig jaar werden berecht.
De jury veroordeelde ook een medeverdachte, zei Salim Ahmed, eigenaar van het inmiddels ter ziele gegane Safari-restaurant in Minneapolis.
Bock, 44, en gezegd, 36, werden beschuldigd van meerdere tellingen met samenzwering, draadfraude en omkoping. Said werd ook beschuldigd van het witwassen van geld. Naar verluidt heeft Bock bijna $ 2 miljoen gepakt, terwijl zei werd beschuldigd van het nemen van ongeveer $ 5 miljoen. Ze behouden allebei hun onschuld en getuigd tijdens het proces.
Rechter Nancy Brasel van het Amerikaanse district beval hen allebei zonder borgtocht vast te houden in afwachting van hun veroordeling, waarvoor ze geen datum heeft vastgesteld.
“Het was het grootste covid-fraudeschema in het land, en wat Bock en haar medeverdachten deden was verwerpelijk.” Lisa Kirkpatrick, de waarnemend Amerikaanse advocaat voor Minnesota, zei daarna op een persconferentie.
“Tijdens Covid probeerden zoveel velen helpers te zijn, Bock en zeiden dat ze dieven waren,” ging ze verder. “Ze gebruikten een tijd van crisis als hun gouden kans om zichzelf en hun criminele partners te verrijken – buitenlands.
Maar hoofdaanklager Joe Thompson noemde het schema “brutaal en corrupt” en vertelde verslaggevers dat het de reputatie van Minnesota voor goed bestuur en maatschappelijke geestes heeft aangetast, evenals de hoge kwaliteit van leven en lage misdaad.
“Het voeden van onze toekomstige zaak is gaan symboliseren het probleem van fraude in onze staat,” zei Thompson. “Het is de schaamte van Minnesota geworden. Hopelijk zal het vonnis van vandaag helpen om de pagina in dit vreselijke hoofdstuk in de geschiedenis van onze staat te draaien.”
Democratische regering Tim Walz, die onder zware kritiek kwam van de Republikeinen die zeiden dat zijn administratie eerder de fraude had moeten betrappen, vertelde verslaggevers dat hij “woedend” blijft met “criminelen die gejarden op het systeem dat bedoeld was om kinderen te voeden.” Maar hij wees erop dat niemand in de deelstaatregering, die de federale financiering heeft beheerd, ooit in de zaak is aangeklaagd.
“We moeten er gewoon voor zorgen dat we meer firewalls, meer beveiliging, meer vermogen om ervoor te zorgen dat deze criminelen hier niet in staat om hieraan te jagen,” zei Walz.
Thompson zei dat de autoriteiten slechts ongeveer $ 60 miljoen van de $ 250 miljoen hebben teruggevorderd die is gestolen. Hij weigerde te speculeren over wat officieren van justitie zouden kunnen aanbevelen voor zinnen, maar zei dat Bock en zeiden dat ze ‘substantiële’ gevangenistijd hebben geconfronteerd.
De beklaagden worden in verschillende groepen berecht. Het eerste proces werd ontsierd door een vermeende poging van sommige beklaagden en mensen die met hen in verband werden gebracht om een jurylid met een zak van $ 120.000 in contanten om te kopen. Dat jurylid ging meteen naar de politie. Dat leidde tot een nauwere veiligheid voor het proces van Bock en extra voorzorgsmaatregelen die door de rechter werden besteld.
Ondanks dat alles is een beschuldiging van het knoeien met getuige halverwege de procedure opgedoken. Een beklaagde gepland voor het proces in augustus benaderde een getuige van de regering die zou getuigen tegen Bock en zei en vroeg om met hem te praten in een badkamer van het gerechtsgebouw. Die getuige weigerde en vertelde in plaats daarvan zijn advocaat, die officieren van justitie op de hoogte bracht.
Die beklaagde, Abdinasir Abshir, 32, uit Lakeville, stemde al snel in om schuldig te pleiten aan een draadfraude en zijn geknoei -poging te laten verwachten in een langere veroordelingsaanbeveling, die niet bindend is voor de rechter.