KAMPALA – Twee bussen en twee andere voertuigen zijn woensdag vroeg neergestort op een snelweg in het westen van Oeganda, waarbij volgens de politie minstens 63 mensen omkwamen bij een van de ergste auto-ongelukken in het Oost-Afrikaanse land van de afgelopen jaren.
Verschillende andere mensen raakten gewond bij het ongeval dat na middernacht lokale tijd plaatsvond op de snelweg naar Gulu, een grote stad in het noorden van Oeganda.
Aanbevolen video’s
Twee buschauffeurs die in tegengestelde richting reden, probeerden andere voertuigen in te halen en kwamen volgens de politie in botsing nabij de stad Kiryandongo.
“Tijdens de inhaalmanoeuvres kwamen beide bussen elkaar frontaal tegen”, aldus de politieverklaring.
Dodelijke verkeersongevallen komen vaak voor in Oeganda en elders in Oost-Afrika, waar de wegen vaak smal zijn. De politie geeft dergelijke ongevallen meestal aan te snel rijdende bestuurders. In augustus kantelde een bus met rouwenden naar huis van een begrafenis in het zuidwesten van Kenia en stortte in een greppel, waarbij minstens 25 mensen om het leven kwamen en verscheidene anderen gewond raakten.
Het dodental bij de laatste crash in Oeganda is ongewoon hoog, zegt Irene Nakasiita, een woordvoerster van het Rode Kruis, die beschreef dat de slachtoffers bloedend achterbleven met gebroken ledematen. Ze zei dat de beelden van de scène te gruwelijk waren om te delen.
“De omvang van dit incident is zo groot”, zei Nakasiita.
Hoewel slachtoffers van ongevallen hulp kunnen verwachten van toeschouwers en andere eerstehulpverleners die zich naar de crashlocaties haasten, zijn er ’s nachts zelfs geen omstanders’, zei ze.
De meeste gewonden worden behandeld in een overheidsziekenhuis in de buurt.
In Oeganda kwamen in 2024 5.144 mensen om het leven bij verkeersongevallen. Dat aantal is gestegen van 4.806 in 2023 en 4.534 in 2022, volgens officiële politiecijfers, die een zorgwekkende stijging laten zien van het totale aantal doden of gewonden bij verkeersongevallen in de afgelopen jaren.
Onzorgvuldig inhalen en te hard rijden waren verantwoordelijk voor 44,5% van alle gedocumenteerde ongevallen in 2024, aldus het laatste misdaadrapport van de politie.
“Terwijl het onderzoek voortduurt, dringen we er bij alle automobilisten sterk op aan om maximale voorzichtigheid op de wegen te betrachten, vooral om gevaarlijk en onzorgvuldig inhalen te vermijden, wat nog steeds een van de belangrijkste oorzaken van ongevallen in het land is”, zei de politie in hun verklaring na het laatste ongeval.