Jefferson City, Mo. – Het Missouri House heeft dinsdag een nieuw kader van financiële prikkels onderschreven om te proberen de Kansas City Chiefs en Royals te voorkomen dat ze de staat mogelijk verlaten door nieuwe of gerenoveerde stadions voor hen te helpen financieren.
De wetgeving, die de steun van de Republikeinse regering Mike Kehoe heeft, zou de staat toestaan om obligaties uit te geven met een waarde van maximaal de helft van de kosten van de stadionprojecten en belastingkredieten toestaan van maximaal $ 50 miljoen. Maar het plan vermeldt geen totale kosten of een locatie voor de stadions, waardoor deze details later worden onderhandeld.
Aanbevolen video’s
De wetgevers van Missouri gaan op zoek om een aanbod uit het naburige Kansas tegen te gaan, dat vorig jaar zijn eigen pakket van prikkels toestond nadat kiezers in Jackson County, Missouri, een uitbreiding van de omzetbelasting hebben afgewezen die zou hebben geholpen bij het financieren van een ballpark -district van $ 2 miljard voor de Royals in Downtown Kansas City en een $ 800 miljoen renovatie van de Chiefs ‘Arrowhead Stadium.
De klok tikt voor de wetgevers van Missouri. De senaat van de staat zou nog steeds het plan moeten goedkeuren voor een vrijdagdeadline om werk af te ronden in de jaarlijkse zittingsperiode.
Maar de wetgeving stuitte op onmiddellijke weerstand toen deze later dinsdag in de Senaat werd opgevoed. Republikeinse staat senator Mary Elizabeth Coleman hekelde het als “speciale belangen voor miljardairs” en voorafschaduwde een langdurig debat dat dinsdagavond zonder stem eindigde.
De Chiefs en Royals hebben al meer dan 50 jaar gespeeld in Side-By-Side voetbal- en honkbalstadions gebouwd in Oost-Kansas City, die fans uit beide staten in het gesplitste grootstedelijke gebied trekken. Hun stadionhuurcontracten lopen tot 2031, maar Royals -eigenaar John Sherman heeft gezegd dat het team niet zal spelen in Kauffman Stadium na het seizoen 2030.
Kansas heeft vorig jaar zijn wetten gewijzigd om obligaties toe te staan die tot 70% van de kosten van nieuwe stadions voor de Chiefs en Royals zouden dekken.
Materialen die dinsdag door het kantoor van de gouverneur van Missouri werden verdeeld, zei: “Kansas onderhandelt agressief met beide teams.” Sommige wetgevers zeiden dat ze de druk voelden om nu te handelen of mogelijk hun kans missen om teams te behouden die jaarlijks duizenden banen en miljoenen dollars aan belastinginkomsten genereren.
“Ik kan me het economische landschap niet voorstellen zonder de Chiefs en de Royals in Missouri,” zei Republikeinse staat Rep. Chris Brown, van Kansas City, die het plan aan collega’s presenteerde. Maar meer dan dat, “de Chiefs en de Royals zijn letterlijk tot op zekere hoogte een deel van ons, ze zijn een stof geweven in de staat Missouri.”
Een bepaling in de wetgeving van Missouri zou vereisen dat teameigenaren de staat terugbetalen als ze naar een andere staat verhuizen vóór het einde van de financieringsovereenkomst.
Missouri heeft ervaring met het verliezen van professionele sportteams. De rammen van de National Football League waren de meest recente die vertrek, waardoor een door de overheid gefinancierd koepelsstadion achterbleef dat het team naar St. Louis had gelokt om terug te keren naar een glanzend nieuw stadion in Los Angeles dat in 2020 opende.
Maar veel economen beweren dat publieke financiering voor stadions het niet waard is, omdat sport de neiging heeft om discretionaire uitgaven af te leiden van andere vormen van entertainment in plaats van nieuw inkomen te genereren.
Staatsvertegenwoordiger Del Taylor, een democraat uit St. Louis, hekelde “angstmongeren” suggesties dat de Chiefs en Royals ook zouden kunnen vertrekken, en noemden het “oneerlijk” en “Conniving” om naar wetgevers te komen met een plan zo laat in de sessie.
“Ik hou er niet van om beslissingen te nemen omdat iemand mijn rug tegen de muur heeft gelegd,” zei Taylor.
Kehoe werkt al maanden met teamvertegenwoordigers, wetgevers en gemeenschapsleiders om “een competitief pakket” te ontwikkelen voor de Chiefs en Royals, zei Gabby Picard, een woordvoerder van de gouverneur. De staatssteun moet uiteindelijk ook worden vergezeld door lokale steun.
“Het kiezen van een locatie is een zakelijke beslissing die moet worden genomen door de teams, en alle voorgestelde tools die door de staat worden voorgesteld, zullen werken op de locatie van Missouri die ze selecteren,” zei ze.
Sportteams hebben een nieuwe golf van stadionconstructie in de VS geduwd en gaan verder dan basisreparaties om nieuwe inkomsten af te leiden uit luxe suites, dineren, winkelen en andere ontwikkelingen rond hun stadions.
De commandanten van Washington en het District of Columbia hebben twee weken geleden een deal aangekondigd voor een nieuw stadioncomplex, waarbij het voetbalteam $ 2,7 miljard bijdraagt en de stad die ongeveer $ 1,1 miljard investeert. Vorige maand onderschreef het Ohio House een plan voor $ 600 miljoen aan obligaties om een nieuw voetbalstadioncomplex van $ 2,4 miljard voor de Cleveland Browns te helpen bouwen. Maar dat plan moet ook de senaat passeren en heeft de Cincinnati Bengalen ertoe gebracht een verzoek om $ 350 miljoen aan hulp voor hun eigen stadion opnieuw op te richten.