Flourtown, PA. -Keith Mitchell hield de eerste ronde voorsprong op drie toernooien eerder dit seizoen voordat hij uit de eerste plaats viel. Hij toont blijvende kracht op het Truist -kampioenschap.
Mitchell volgde een carrière-beste ronde met een 3-under 67 op vrijdag en handhaafde een voorsprong van one-shot na twee rondes in de Wissahickon-cursus van Philadelphia Cricket Club.
Aanbevolen video’s
Mitchell, die donderdag voorop liep met een 61, compenseerde twee bogeys met vijf birdies, waaronder een drie-holes run op nrs. 3-5, voor een 12 onder totaal.
Shane Lowry werd tweede op 11 onder na een 5-onder 65, en SEPP Straka (67) was nog een slag terug. Titelverdediger Rory McIlroy schoot een 3-under 67 en werd voor de vierde plaats in een grote groep gebonden.
Mitchell zei dat hij zich op de eerste plaats comfortabeler voelt. En het bleek.
“Ik denk dat het gewoon een beetje comfortabeler is in die positie,” zei Mitchell. “Het laatste paar donderdag goed spelen, het is gewoon dat ik het gevoel heb dat ik er nu drie of vier keer ben geweest. Dus proberen daar gewoon van af te bouwen en in vrijdag en zaterdag en zondag voort te bouwen.
“Het is een vier-ronde toernooi. Ze geven donderdag geen punten of geld uit. Dus ik moet het in stand houden.”
Op een dag na 64 van de 72 golfers in het no-cut field brak par in bijna perfecte weersomstandigheden en scoringsomstandigheden, werd de baan verzacht door ’s nachts regen en het veld behandelde het op-en-uit-douches en temperaturen in de jaren 50 vrijdag. Het resultaat: langere strijkijzers in Philly Cricket’s bescheiden PAR 4S en een moeilijkere 7.100-yard, par-70-test voor het zesde kenmerkende evenement van het PGA Tourseizoen.
Lowry was niet afgeschrikt door het weer en plaatste de laagste ronde van de dag, terwijl McIlroy werd vergezeld op 7 onder door Justin Thomas (67), Colin Morikawa (70) en Patrick Cantlay (68), onder andere.
Mitchell was stabiel overal, nooit aarzelde van zijn vooraf geplande strategie op het AW Tillinghast-ontwerp dat in 1922 werd geopend. Hij volgde bogeys op nrs. 2 en 11 met birdies en beschreef de bounced-backs als “enorm”.
“Als je op een dag zoals vandaag in de verkeerde richting gaat, kan het je echt vangen,” zei hij.
Lowry, die opende met een 64, birdied vier van zijn eerste acht holes. Na een bogey op de 10e stuiterde hij terug door een 53-voet birdie putt te maken op nummer 11 en sloot de ronde af met een ander birdie op de 15e.
Hij heeft het idee verdisconteerd dat hij een voordeel heeft ten opzichte van de meeste spelers in koude, vochtige omstandigheden alleen omdat hij uit Ierland komt.
“Iedereen zegt dat elke dag tegen mij als het regent,” zei hij. “Ik woon in Zuid -Florida, en ik ben van plan daar nu te zijn … Ik denk dat ik ze waarschijnlijk beter kan behandelen dan een paar mensen, maar ik vind het niet echt leuk of geniet ervan om uit te gaan en te spelen in deze omstandigheden.”
McIlroy had een ongelijke ronde van zes birdies en drie bogeys tijdens het spelen in zijn eerste individuele toernooi sinds het voltooien van de carrière Grand Slam vorige maand bij de Masters.
McIlroy heeft niet aarzeling in zijn agressieve benadering van het spelen van de Wissahickon-cursus, maar op vrijdag kwam het succes van de Noord-Ier langeafstand op de Groenen. Hij liet putts af van iets minder dan 10 voet op 12, bijna 29 voet op 14, 17 voet, 4 inch op 15 en bijna 28 voet op 18 – allemaal op zijn eerste negen holes. Hij eindigde met 126 1/2 voet aan putts gemaakt.
McIlroy heeft dit seizoen drie keer gewonnen-op Pebble Beach, het Players Championship en Augusta National-en is viervoudig kampioen van dit evenement. Hij erkende dat zijn spel een goede afstemming nodig heeft nadat hij het grootste deel van de laatste twee weken vrij had genomen. Hij bereidt zich ook voor op het PGA -kampioenschap van volgende week in Quail Hollow, waar hij vier keer heeft gewonnen.
“Ik had het gevoel dat vandaag een ander soort smerig was,” zei McIlroy. “Ik heb gemaakt wat ik voel zijn enkele ongebruikelijke fouten in vergelijking met hoe ik het grootste deel van het jaar heb gespeeld.
“Dus, ik moet gewoon proberen dat de komende dagen uit te strijken, probeer een paar scores te schieten zonder zoveel bogeys op de kaart. Als ik dat kan en het gewoon een beetje opruimen, heb ik het gevoel dat ik op een goede plek zal zijn op weg naar volgende week.”
Denny McCarthy, die na de openingsronde één slag van de leiding was, viel van het tempo en is op 5 onder een tweede ronde 73.