NEW YORK – Major League Baseball zal robotscheidsrechters testen als onderdeel van een uitdagingssysteem tijdens de voorjaarstraining op 13 honkbalvelden met 19 teams, wat zou kunnen leiden tot gebruik in het reguliere seizoen in 2026.
MLB experimenteert sinds 2019 met het geautomatiseerde balaanvalsysteem in de minor leagues, maar werkt nog steeds aan de vorm van de aanvalszone.
Aanbevolen video’s
Er zou een overeenkomst voor gebruik in de Hoofdklasse moeten worden bereikt met de Major League Baseball Umpires Association, wiens collectieve arbeidsovereenkomst op 1 december afloopt.
“Ik zou het graag in ’26 willen hebben”, zei honkbalcommissaris Rob Manfred woensdag na een bijeenkomst van eigenaren. “Wij hebben daar wel een collectieve onderhandelingsplicht. Dat is uiteraard een arbeidsvoorwaarde. Ook dat probleem zullen we moeten oplossen.”
Manfred zei dat het voorjaarstrainingsexperiment moet worden geëvalueerd voordat de MLB bepaalt hoe verder te gaan.
“Er zitten twee kanten aan die test”, zei hij. “Het gaat erom wat de clubs ervan denken en ook: wat vinden de spelers ervan? En die zullen we allebei moeten doornemen.”
Triple-A-honkballen gebruikten dit jaar ABS voor het tweede seizoen op rij, maar er is weinig wens om de slagzone te noemen zoals de kubus gedefinieerd in het regelboek en MLB heeft geëxperimenteerd met aanpassingen tijdens minor league-tests.
Het ABS roept momenteel stakingen uitsluitend op op basis van waar de bal het middelpunt van de plaat passeert, 8,5 inch vanaf de voorkant en de achterkant. De bovenkant van de slagzone werd dit jaar verhoogd van 51% naar 53,5% van de slaghoogte, en de onderkant bleef op 27%.
Na het splitsen van de robot alleen voor de eerste drie wedstrijden van elke serie en een mens met een uitdagingssysteem in de laatste drie tijdens de eerste 2 1/2 maand van het Triple-A-seizoen, schakelde MLB op 25 juni over naar een all-challenge systeem waarin een menselijke scheidsrechter bijna alle beslissingen neemt.
Tijdens de tweede seizoenshelft had elk team drie uitdagingen in de Pacific Coast League en twee in de International League. Een team behoudt zijn uitdaging als het succesvol is, vergelijkbaar met de regels voor Hoofdklasse-teams met videorecensies.
“Ik denk dat we een ABS-test voor de voorjaarstraining zullen houden die alle Major League-spelers een zinvolle kans zal bieden om te zien hoe het uitdagingssysteem eruit zal zien”, zei Manfred. “Het zal niet in elke marge zijn, maar we hebben eigenlijk een plan waarbij elk team betekenisvolle bekendheid krijgt.”