New Delhi – Premier Narendra Modi heeft vrijdag een van de meest ambitieuze spoorwegprojecten ooit gebouwd in India ingehuldigd, die de Kasjmir -vallei voor het eerst met de trein met de trein zullen verbinden.
Nagesynchroniseerd door door de overheid beheerde Indiase spoorwegen als een van de meest uitdagende tracks ter wereld, begint de 272 kilometer (169-mijl) lijn in de Garrison City van Udhampur in de regio Jammu en loopt door de belangrijkste stad Srinagar van Kashmir. De lijn eindigt in Baramulla, een stad in de buurt van de zeer gemilitariseerde lijn van controle die de regio Himalaya verdeelt tussen India en Pakistan.
Aanbevolen video’s
De lijn reist door 36 tunnels en meer dan 943 bruggen. De Indiase overheid hield de totale projectkosten vast op ongeveer $ 5 miljard.
Modi reisde vrijdag voor het eerst naar de Indiase gecontroleerde Kasjmir, omdat een militair conflict tussen India en Pakistan de nucleair bewapende rivalen bracht aan de rand van hun derde oorlog in de regio vorige maand, toen de landen raketten en drones op elkaar afvuurden.
Het conflict begon eind april met een bloedbad van het pistool dat 26 mensen, voornamelijk hindoe-toeristen, dood achterlieten in door India gecontroleerde Kasjmir. India gaf Pakistan de schuld voor het ondersteunen van de aanvallers, een aanklacht die Islamabad ontkende.
Het spoorwegproject wordt als cruciaal beschouwd om het toerisme te stimuleren en de ontwikkeling te brengen in een regio die in de loop der jaren is ontsierd door strijdbaarheid en protesten. De lijn zal naar verwachting de beweging van Indiase troepen en het publiek verlichten naar de betwiste regio, die momenteel is verbonden door vluchten en bergwegen die vatbaar zijn voor aardverschuivingen.
India en Pakistan beheren elk deel van Kashmir, maar beide claimen het grondgebied in zijn geheel. Militanten in het door India gecontroleerde deel van Kasjmir vechten sinds 1989 tegen de heerschappij van New Delhi. Veel moslim Kasjmiris ondersteunen het doel van de rebellen om het grondgebied te verenigen, hetzij onder Pakistaanse heerschappij of als een onafhankelijk land.
India staat erop dat de Kasjmir-militantie door Pakistan gesponsord terrorisme is, een aanklacht die Islamabad ontkent. Tienduizenden burgers, rebellen en regeringstroepen zijn gedood in het conflict.