Chisinau -Moldavische autoriteiten zeiden dat ze 250 invallen hebben uitgevoerd en tientallen op maandag hadden vastgehouden als onderdeel van een onderzoek naar een vermeende door Rusland gesteund plan om ‘massa-rellen’ aan te wekken en het land te destabiliseren rond een kritieke parlementsverkiezingen.
De invallen waren gericht op meer dan 100 mensen en vonden plaats in meerdere plaatsen in het hele land, zei de politie. Vierenzeventig mensen werden maximaal 72 uur vastgehouden, zei Victor Furtuna, de belangrijkste officier van justitie van Moldavië van het kantoor voor het bestrijden van georganiseerde misdaad en speciale zaken.
Aanbevolen video’s
Moldovans zullen stemmen om een nieuwe wetgevende macht met 101 zitplaatsen op zondag te kiezen, in een verkiezing beschouwen velen als een keuze tussen Moldavië’s voortdurende pad naar het lidmaatschap van de Europese Unie of nauwere banden met Rusland.
De politie van Moldavië zei dat het onrustplot “was gecoördineerd van de Russische Federatie, door criminele elementen.”
Furtuna zei dat de meeste verdachten “systematisch reisden” naar Servië, waar ze training kregen en dat ze tussen de 19 en 45 jaar oud waren.
Het hoofd van de politie van Moldavië, Viorel Cernauteanu, zei dat sommige verdachten niet het echte doel van hun reizen wisten, die werden gepresenteerd als bedevaarten, en pas later betrokken raakten bij “training voor wanorde en destabilisatie.”
Hij voegde eraan toe dat het onderzoek “niet gericht was op politieke entiteiten, ondanks interpretaties. Het was eerder gericht op het documenteren van de criminele intentie en organisatie van deze personen die naar Servië reisden voor training.”
Moldavië’s pro-westerse president Maia Sandu zei in een verklaring na de invallen op maandag dat het Kremlin “honderden miljoenen euro’s” uitgeeft om te proberen de verkiezingen te beïnvloeden.
“Mensen zijn dagelijks dronken met leugens,” zei ze. “Honderden individuen worden betaald om wanorde, geweld en verspreiding van angst uit te lokken. … Ik doe een beroep op alle burgers: we moeten niet toestaan dat ons land wordt overgedragen aan buitenlandse belangen.”
Ze voegde eraan toe dat het Kremlin ‘medeplichtigen heeft hier in Moldavië’, waarin ze worden beschreven als mensen ‘bereid om hun land uit te verkopen voor geld’.
Moldavische autoriteiten hebben Rusland lang beschuldigd van het voeren van een hybride oorlog-bemoeienis met verkiezingen, desinformatiecampagnes, illegaal financiering van pro-Russische partijen-om te proberen het pad van het lidmaatschap van het land te ontsporen.
Moskou heeft zich herhaaldelijk ontkend in Moldavië.
In de nasleep van de volledige invasie van Rusland in Oekraïne in 2022, solliciteerde Moldavië om lid te worden van de EU en kreeg dat jaar de kandidaatstatus. Brussel stemde ermee in om de onderhandelingen van de toetreding vorig jaar te openen. Moldavië’s westwaartse verschuiving irriteerde verder Moskou en spanningen tussen de twee landen omhoogschoten.