San Antonio -Na meer dan vijf decennia als vrachtwagenchauffeur voor Coca-Cola Southwest-dranken, bereidt Hector Gonzalez zich voor om afscheid te nemen van zijn ’thuis’ weg van huis.
Op 23 juli markeerde Gonzalez officieel 55 jaar dienst met Coca-Cola Southwest-dranken-een mijlpaal die hem ook de langste werknemer van het bedrijf maakt. Hij gaat officieel met pensioen op 26 september.
Gonzalez zei dat hij zich zijn eerste dag op het werk ‘zoals gisteren’ herinnert, die in juli 1970 was.
“Ik heb de aanvraag ingevuld en ze vroegen of ik klaar was om te beginnen. Ik zei: ‘Natuurlijk, ik ben er klaar voor.’ En ik begon diezelfde dag, ‘zei hij.
Meer dan 55 jaar heeft Gonzalez meer dan 1,4 miljoen mijl gereden, gemiddeld ongeveer 100 mijl per dag. Onderweg heeft hij sterke relaties opgebouwd met collega’s en klanten – iets waarvan hij zei dat hij hem al die jaren in stand hield.
“Ik werk graag voor Coca-Cola. Ik ben dol op een grote vrachtwagenchauffeur. Ik ga graag het veld in, ontmoet nieuwe mensen, het bouwen van rapport met klanten,” zei hij.
Gonzalez is meer dan alleen een loyale medewerker – hij is een familieman. Slechts zes maanden nadat hij bij Coca-Cola was begonnen, trouwde hij met zijn vrouw, Nancy. Samen hebben ze een gezin gebouwd met drie kinderen, negen kleinkinderen en negen achterkleinkinderen.
“Ik begon te werken voor Coke Southwest in juli 1970. En in januari van ’71 trouwde ik met mijn geliefde,” zei hij trots. “En sindsdien zijn we samen.”
Gonzalez is nu de hoofdrossingen voor speciale evenementen en blijft een bron van inspiratie voor jongere werknemers.
“Een van de managers vertelde me ooit dat hij mijn oorspronkelijke applicatie zag,” lachte Gonzalez. “Er was een vraag: ‘Hoe lang ben je van plan hier te werken?’ Ik schreef: ‘Lange tijd.’ En ik ben er nog steeds. “
Dus wat is de volgende stap voor de man die meer dan een halve eeuw onderweg heeft doorgebracht? Gonzalez vertelt ons dat hij van plan is om meer tijd met zijn gezin door te brengen, misschien de kleinkinderen van school op te halen en dag tot dag te nemen.
“Ik hou van mijn werk,” zei hij. “En als je houdt van wat je doet, komt het gemakkelijk.”
Lees ook: