JERUZALEM – Na 800 jaar stilte brulde een pijporgaan waarvan onderzoekers het oudste in de christelijke wereld dinsdag weer tot leven, het oude geluid dat door een klooster in de oude stad van Jeruzalem galmde.
Het instrument bestond uit originele pijpen uit de 11e eeuw en straalde een volledig, stevig geluid uit toen muzikant David Catalunya een liturgisch gezang speelde genaamd Benedicamus Domino Flos Filius. De deining van muziek in het klooster van Saint Saviour vermengde zich met kerkklokken die in de verte tol.
Aanbevolen video’s
Voordat Catalunya het instrument onthulde, vertelde Catalunya een persconferentie dat aanwezigen getuige waren van een grote ontwikkeling in de muziekgeschiedenis.
“Dit orgel werd begraven met de hoop dat het op een dag opnieuw zou spelen,” zei hij. “En de dag is aangebroken, bijna acht eeuwen later.”
Vanaf nu wordt het orgel gehuisvest in het Terra Sancta Museum in de oude stad van Jeruzalem – slechts kilometers (mijlen) van de Bethlehem -kerk waar het oorspronkelijk klonk.
Onderzoekers geloven dat de kruisvaarders het orgel naar Bethlehem, de geboorteplaats van Jezus, in de 11e eeuw hebben gebracht tijdens hun periode van heerschappij over Jeruzalem. Na een eeuw gebruik begroeven de kruisvaarders het om het te beschermen tegen binnenvallende moslimlegers.
Daar bleef het tot 1906, toen arbeiders een nieuw Franciscaans hospice bouwden voor pelgrims in Bethlehem het ontdekten op een oude begraafplaats.
Nadat volledige opgravingen waren uitgevoerd, hadden archeologen 222 bronzen pijpen, een set klokken en andere objecten verborgen die door de kruisvaarders verborgen zijn ontdekt.
“Het was uiterst ontroerend om te horen hoe sommige van deze pijpen na ongeveer 700 jaar onder de aarde en 800 jaar stilte weer tot leven kwamen,” zei Koos van de Linde, orgeldeskundige die deelnam aan de restauratie. “De hoop van de kruisvaarders die hen begraven – dat het moment zou komen dat ze weer zouden klinken – was niet tevergeefs.”
Een team van vier onderzoekers, geregisseerd door Catalunya, is in 2019 uitgegaan om een replica van het orgel te maken. Maar onderweg, zei Catalunya, ontdekten ze dat sommige pijpen nog steeds functioneren zoals ze honderden jaren geleden deden.
Orgelbouwer Winold van der Putten plaatste die originele pijpen naast replica’s die hij creëerde op basis van oude methoden voor het maken van orgaan, waarvan sommige werden verlicht door nauwe studie van de originele pijpen. De originelen, die ongeveer de helft van het orgel vormen, dragen nog steeds leidende lijnen gemaakt door de originele Ottomaanse ambachtslieden en gegraveerde krabbels die muzieknoten aangeven.
Alvaro Torrente, regisseur van het Instituto Complutense de Ciencias Musices in Madrid – waar Catalunya het project ondernam – vergeleek de ontdekking met “het vinden van een levende dinosaurus, iets waarvan we nooit hadden gedacht dat we tegenkomen, plotseling echt voor onze ogen en oren.”
Onderzoekers hopen het hele orgel te herstellen en vervolgens kopieën te maken die in kerken in heel Europa en de wereld worden geplaatst, zodat de muziek voor iedereen toegankelijk is.
“Dit is een verbazingwekkende set informatie waarmee we het productieproces kunnen reconstrueren, zodat we pijpen precies kunnen bouwen zoals ze werden gemaakt,” ongeveer duizend jaar geleden, zei Catalunya.