In de periode van een week is een stilte afgestaan op het hoger onderwijs in de Verenigde Staten.
Internationale studenten en docenten hebben met vrees het groeiende optreden tegen pro-Palestijnse demonstranten aan de Columbia University bekeken. Sommigen zeggen dat ze bekend zijn met het optreden van de overheid, maar nooit hadden verwacht dat ze op Amerikaanse universiteitscampussen.
Aanbevolen video’s
De elite New York City University is de focus geweest van de inspanningen van de regering Trump om buitenlanders te deporteren die vorig jaar hebben deelgenomen aan pro-Palestijnse demonstraties op hogescholen.
Federale immigratie -agenten hebben twee buitenlanders gearresteerd – een van hen een student – die vorig jaar protesteerde in Columbia. Ze hebben het visum ingetrokken van een andere student, die deze week de VS is ontvlucht. Afdeling Homeland Security Agents hebben donderdag ook de woningen op de campus van twee Columbia-studenten doorzocht, maar hebben daar geen arrestaties verricht.
GOP -functionarissen hebben gewaarschuwd dat het nog maar het begin is en zeggen dat meer studentenvisa de komende dagen zullen worden ingetrokken.
Columbia’s Graduate School of Journalism heeft de afgelopen week een verklaring afgegeven met “een alarmerende kilte” onder de buitenlandse studenten.
“Veel van onze internationale studenten hebben zich bang gevoeld om naar lessen en evenementen op de campus te komen,” zei de verklaring ondertekend door “de faculteit Columbia Journalism School.”
Het voegde eraan toe: “Ze hebben gelijk om zich zorgen te maken.”
Alarm op campussen in het hele land
Internationale studenten en docenten in de VS zeggen dat ze zich bang voelen om meningen te uiten of op de campus te vallen uit angst om het land uit te worden geschopt.
“Green-card-hold faculteitsleden die betrokken zijn bij elke vorm van belangenbehartiging die mogelijk door de Trump-regering kan worden opgevat, zijn absoluut doodsbang voor de implicaties voor hun immigratiestatus,” zei Veena Dubal, professor rechten aan de Universiteit van Californië, Irvine.
Dubal, die ook algemeen adviseur is van de American Association of University Professors, zegt dat sommige internationale faculteit nu weghyen van discours, debat, wetenschappelijk onderzoek en het publiceren van artikelen in peer-reviewed tijdschriften.
“We horen letterlijk hun stemmen niet. Er gebeurt een zwijgen die een enorme impact heeft op de levendigheid van het hoger onderwijs, ‘zei Dubal. “Mensen zijn heel, heel bang.”
De eerste arrestatie
De eerste publiek bekende arrestatie vond plaats afgelopen zaterdag, toen federale immigratie -agenten Mahmoud Khalil, een prominente Palestijnse activist en uitgesproken afgestudeerde student, arresteerden in de lobby van zijn appartementengebouw nabij de Columbia -campus.
Khalil is het gezicht geworden van de drang van president Donald Trump om te straffen wat hij antisemitische en anti-Amerikaanse protesten noemt die vorig jaar Amerikaanse campussen hebben geveegd. Khalil, een juridische Amerikaanse inwoner met een groene kaart, wordt vastgehouden in een federaal detentiecomplex in Louisiana.
Studenten en faculteit die hebben deelgenomen aan de protesten in Columbia hebben erop aangedrongen dat hij Israël bekritiseerde en het pleiten voor Palestijnse rechten is niet antisemitisch. Sommige Joodse studenten en faculteit zeggen dat de anti-Israëlische retoriek hen onveilig maakte.
Voorstanders van burgerrechten zeggen dat de detentie van Khalil een aanval op de vrije meningsuiting is. Maar de voortdurende arrestaties sturen een bredere boodschap die het niet eens is met de Trump -regering, je het land uit zou kunnen laten schoppen, zei Brian Hauss, een senior stafadvocaat bij de American Civil Liberties Union.
“Als de administratie de heer Khalil dit kan aandoen vanwege de toespraak over Palestina, kan het het doen aan elke niet-Amerikaanse burger die een functie inneemt over wereldwijde wereldwijde kwesties, inclusief de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, de tarieven die tegen Amerikaanse bondgenoten zijn opgelegd of de opkomst van verreweg politieke partijen in Europa,” zei hij.
Die zorgen heeft zich buiten New York verspreid.
Een Bangladeshi -student aan de Louisiana State University, die ermee instemde alleen te spreken op voorwaarde van anonimiteit uit angst om het doelwit te zijn door de autoriteiten, zei dat ze is gestopt met posten over iets politiek op sociale media sinds de eerste arrestatie in Columbia. Ze vreest haar groene kaart te verliezen.
“Ik heb het gevoel dat het voor mij niet veilig is om die dingen meer te delen, omdat ik bang ben dat een ‘autoritaire regime’ van citaat-ondermijn op de loer ligt over berichten op sociale media,” zei de student. Toen ze in Bangladesh woonde, zei ze, konden mensen worden gearresteerd voor het plaatsen van afwijkende meningen op sociale media. “Waar ik vrees is een soortgelijke situatie in de Verenigde Staten.”
Advies van hogescholen en universiteiten
Sommige scholen hebben internationale studenten geadviseerd om voorzichtig te zijn met wat ze publiekelijk zeggen en om te kijken wat ze online zeggen. Verschillende internationale studenten op verschillende universiteitscampussen zeiden dat ze er de voorkeur aan gaven om niet te spreken met een verslaggever uit bezorgdheid over hun immigratiestatus.
Beheerders van de Graduate School of Journalism van Columbia hebben studenten gewaarschuwd die geen Amerikaanse burgers zijn voor hun kwetsbaarheid voor arrestatie of uitzetting.
“Niemand kan je beschermen, dit zijn gevaarlijke tijden,” zei de decaan van de school, Jelani Cobb, in een bericht donderdag over Bluesky waarin de opmerking werd uitgelegd. “Ik zei verder dat ik alles in mijn macht zou doen om onze journalisten te verdedigen en hun recht om te melden, maar dat niemand van ons de capaciteit had om te voorkomen dat DHS hun veiligheid in gevaar brengen.”
Aan de Universiteit van Californië, Davis, heeft het Global Affairs Program haar website bijgewerkt met richtlijnen over het eerste amendement en advies over de vrijheid van meningsuiting voor niet-Amerikaanse burgers.
“Hoewel internationale studenten en wetenschappers een brede rechten hebben op vrijheid van meningsuiting en wettige vergadering, houd er dan rekening mee dat gearresteerd of vastgehouden door wetshandhaving de huidige en/of toekomstige immigratie -gevolgen kan veroorzaken”, zegt de school op haar website. “Elke persoon moet passende zorg doen en zijn beste oordeel gebruiken.”
Escalaties na de arrestatie van Khalil
De activiteiten van immigratieautoriteiten in Columbia escaleerden deze week snel.
Leqaa Kordia, een Palestijn van de Westelijke Jordaanoever, werd gearresteerd door immigratieofficieren voor het te veel van haar studentenvisum, zei het Department of Homeland Security vrijdag. Het visum van de voormalige student werd in januari 2022 beëindigd wegens ‘gebrek aan aanwezigheid’, zei de afdeling. Ze werd eerder gearresteerd voor haar betrokkenheid bij protesten in Columbia in april 2024, voegde het bureau eraan toe.
De Trump -regering heeft ook het visum ingetrokken van Ranjani Srinivasan, een Indiase burger en doctoraatsstudent aan de Columbia University, voor vermeende “pleiten voor geweld en terrorisme.” Srinivasan koos ervoor om dinsdag te “zelfverwijzen”, vijf dagen nadat haar visum was ingetrokken, zei de afdeling.
De president heeft de arrestatie gewaarschuwd en poging tot deportatie van Khalil zal de ‘eerste van vele’ zijn. Staatssecretaris Marco Rubio vertelde verslaggevers vrijdag dat meer studentenvisa de komende dagen waarschijnlijk zouden worden ingetrokken.