Kula, Hawaii – De autobanden, propaantanks, gasgeneratoren en roestige apparaten die aan de zijkant van een onverharde weg stonden te wachten om gevulde desiree Graham met opluchting weg te worden getrokken.
“Dat betekent dat al dat spul niet op de werven van mensen is,” zei ze op een stormachtige juli -dag in Kahikinui, een afgelegen inheemse Hawaiiaanse woninggemeenschap in Zuidoost -Maui, waar wildvuur een hoogste zorg is.
Aanbevolen video’s
In juni brachten buren en vrijwilligers vier weekenden door met het vrijmaken van afval uit hun eigendommen in een gemeenschapsbrede inspanning om ‘verdedigbare ruimte’ te creëren, of gebieden rond huizen vrij van ontbrekende vegetatie en puin. Ze zuiverden 12 ton afval.
“Het is lelijk, maar het is best mooi voor mij,” zei Graham, een lid van het Firewise -comité van Kahikinui, onderdeel van een snel groeiend programma van de non -profit National Fire Protection Association die inwoners helpt het brandrisico van hun gemeenschap te beoordelen en plannen te maken om het te verzachten.
Kahikinui is een van de tientallen Hawaii -gemeenschappen die op zoek zijn naar manieren om zichzelf te beschermen als tientallen jaren van klimaatverandering, stedelijke ontwikkeling en schadelijk landgebruiksbeleid dat culmineert om meer destructieve branden te veroorzaken.
De staat heeft 250.000 hectare onbeheerde braakliggende landbouwgrond, bijna al zijn gebouwen bevinden zich in de interface van het wildland en stedelijk en tweederde van de gemeenschappen heeft slechts één weg in en uit.
Maar experts zeggen dat zelfs met zoveel factoren uit de controle van gemeenschappen, ze hun veerkracht enorm kunnen verbeteren – door hun eigen buurten te transformeren.
“Vuur is niet zoals andere natuurlijke gevaren, het kan alleen maar bewegen waar brandstof is, en we hebben daar veel zeggen,” zei Nani Barretto, co-executive directeur van de Hawaii Wildfire Management Organisation (HWMO), een 25-jarige non-profit non-profit in de voorgrond van de brandweermitigatie van de staat.
Buurten in de hele Verenigde Staten worstelen met dezelfde uitdaging, sommige op plaatsen die zich nooit eerder zorgen maakten over vuur. Uit een recente analyse van de economische economie van het hoofd van de headwaters bleek dat 1.100 gemeenschappen in 32 staten vergelijkbare risicoprofielen deelden als plaatsen die recent verwoest waren door stedelijke bosbranden.
Een ‘firewise’ -beweging
HWMO helpt gemeenschappen als Kahikinui firewise te worden. In de 10 jaar voorafgaand aan de Maui Fires van augustus 2023 die Lahaina verwoestten, kwamen 15 Hawaii -gemeenschappen bij Firewise USA. Sindsdien is het aantal meer dan verdubbeld tot 31, met nog een dozijn meer in het proces van toetreding.
“Iedereen zei:” Mijn god, wat kunnen we doen? “” Zei Shelly Aina, voormalig voorzitter van het Firewise Committee voor Waikoloa Village, een 8.000-ingezeten gemeenschap aan de westkant van het Big Island, herinnerend aan de maanden na de Maui Fires.
De ontwikkeling – zwaar blootgesteld aan de wind, omringd door droge invasieve grassen en met slechts één hoofdweg in en uit – had de afgelopen twee decennia al verschillende close -calls ervaren. Het werd voor het eerst erkend als firewise in 2016.
Als HWMO-opgeleide thuisbeoordelaars hebben Shelly en haar echtgenoot Dana Aina sinds 2022 meer dan 60 gratis beoordelingen voor buren gedaan, waardoor hun eigenschappen op ontstekingskwetsbaarheden worden geëvalueerd. Vrijwilligers verwijderden vorig jaar Kiawe -bomen langs een brandstofbreuk grenzende huizen. Bewoners keurden een extra HOA -vergoeding goed voor het verwijderen van vegetatie op interieurpartijen.
Maatregelen als deze kunnen de impact hebben omdat mensen in brandgevoelige staten zich aanpassen aan extremere bosbranden, volgens Dr. Jack Cohen, een gepensioneerde Amerikaanse Forest Service Scientist.
“De oplossing is in de gemeenschap, niet daar met de brandpauzes, omdat die het vuur niet in extreme omstandigheden stoppen,” zei Cohen.
Directe vlammen van een natuurbrand zijn meestal niet wat een stedelijke vuurzee initieert, zei hij. Windgeblazen sintels kunnen kilometers weg van een vuur reizen, landen op brandbaar materiaal zoals droge vegetatie, of zich ophopen in hoeken zoals waar een dek bijeenkomt.
“Het zijn stedelijke branden, geen bosbranden,” zei Cohen.
De oplossingen vereisen niet altijd dure retrofits zoals een heel nieuw dak, maar gericht op de specifieke plaatsen binnen 100 voet van het huis waar sintels materiaal kunnen ontsteken. In dichte buurten moet bewoners samenwerken, waardoor gemeenschapsbrede inspanningen zoals firewise belangrijk zijn. “Het huis is slechts zo ontstekingsbestendig als zijn buren,” zei Cohen.
Gemeenschappen kunnen niet alleen transformeren
Zelfs met hernieuwde interesse in brandweerkracht, staan gemeenschapsleiders voor uitdagingen bij het mobiliseren van hun buren. Mitigatie kan geld, tijd en opoffering kosten. Het is niet genoeg om het gras eenmaal te snijden, bijvoorbeeld, de vegetatie moet regelmatig worden onderhouden. Zelfgenoegzaamheidssets. Maatregelen zoals het verwijderen van gevaarlijke bomen kunnen duizenden dollars kosten.
“Ik weet niet hoe we daarmee omgaan, omdat degenen die ze hebben het zich niet kunnen veroorloven om ze neer te halen,” zei Shelly Aina. De AINA’s proberen goedkope maatregelen te bieden, zoals het installeren van metalen screening achter ventilatieopeningen en kruipruimtes om sintels buiten te houden.
HWMO helpt bij kosten waar het kan. Het gaf Kahikinui een subsidie van $ 5.000 voor een afvalcontainer om zijn afval uit te voeren, en hielp Waikoloa Village een chipper te verhuren voor de bomen die het verwijderde. Het was moeilijk om de behoefte bij te houden, zei Barretto, maar zelfs een klein beetje financiële hulp kan een exponentiële impact hebben.
“Je geeft ze geld, ze verzamelen,” zei ze. “We kunnen ze $ 1.000 geven en het verandert in 1.000 man -uren van het opruimen.” HWMO was in staat om zijn subsidieprogramma uit te breiden nadat de Maui -brand met donaties van organisaties zoals het Bezos Earth Fund en het Amerikaanse Rode Kruis.
In een tijd waarin federale financiering voor klimaatmitigatie onzeker is, hebben gemeenschappen veel meer financiële steun nodig om hun buurten te transformeren, zei Kimi Barrett van Headwaters Economics, die de kosten bestudeert van het verhogen van het brandrisico. “Als we proberen mensen en gemeenschappen te redden, dan moeten we aanzienlijk investeren in mensen en gemeenschappen,” zei Barrett.
Die investeringen zijn slechts een fractie van de miljarden dollars aan verliezen die na megafires worden opgelopen, zei Barrett. Uit een recente studie van de Amerikaanse Kamer van Koophandel en Allstate bleek dat $ 1 aan veerkracht en voorbereidingsinvesteringen na een ramp $ 13 aan economische en eigendomsverliezen kan besparen.
Een andere hindernis is om bewoners te vragen om werk te doen en offers te brengen terwijl ze zien hoe anderen hun rol verwaarlozen. ‘De buren zullen vragen:’ Hoe zit het met het land van het provincie? ‘ Er is geen routinematig onderhoud, ” zei Shelly Aina.
Haar man Dana Aina zei dat hij mensen eraan herinnert dat het ieders Kuleana of verantwoordelijkheid is om voor land en mensen te zorgen. “Een eiland is een kano, een kano is een eiland,” zei hij, onder vermelding van een Hawaiiaans spreekwoord. “We moeten allemaal samen peddelen.”
Grotere belanghebbenden beginnen wijzigingen aan te brengen. Onder hen heeft Hawaii wetgeving aangenomen om een staatsbrandschalkpost te creëren, en het belangrijkste nut, Hawaiian Electric, is onder de grond van enkele elektriciteitsleidingen en het installeren van AI-compatibele camera’s om ontstekingen eerder te detecteren.
Ondertussen hebben firewise -gemeenschappen ontdekt dat het doen van hun eigen mitigatie hen meer invloed geeft bij het vragen om financiering of voor anderen om hun deel te doen.
Nadat de 66-residence-gemeenschap van het dorp Kawaihae op het eiland Hawaii zich bij Firewise had aangesloten, waren ze eindelijk in staat om een aangrenzende particuliere landeigenaar en de staat te krijgen om brandstofpauzes te creëren en grassen te duiden.
“Zonder dat zouden we niet op iemands radar zijn geweest,” zei Brenda Dufresne, commissielid van Kawaihae Firewise. “Ik denk dat firewise een manier is om mensen te laten zien dat je bereid bent jezelf te helpen.”
——