Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Wanneer een storm de kust van Texas raakt tijdens de zomer orkaanseizoen, weet senator Borris Miles een van de eerste oproepen die hij zal krijgen, is van een constituent dat hem weet dat de macht in een onafhankelijk levend complex is, het afsluiten van airconditioning voor oudere Texanen .
“‘Senator! Je hebt deze mensen hier, ” zei hij, herinnerend aan een pleidooi van een beller toen orkaan Beryl de macht uit elkaar sloeg naar een begeleid wonende faciliteit afgelopen zomer. ” Wat gaan we doen? ”
Miles, een democraat in Houston, is dankbaar voor bewoners zoals deze. Maar naarmate het aantal stormen is toegenomen, is de frustratie ook voor de wetgevers in Zuidoost -Texas die betere oplossingen willen.
Dat is de reden waarom Miles en vier andere kustwetgevers ten minste zes rekeningen hebben ingediend die verpleeghuizen zouden vereisen, woonfaciliteiten en zelfs sommige appartementen die op de 55 en oudere set op de markt brengen, noodgeneratoren op locatie zouden vereisen. In Texas zijn er 1.193 verpleeghuizen met meer dan 86.000 patiënten en 2.004 geassisteerde woonfaciliteiten met 49.574 inwoners.
Miles ‘House Bill 732 zou bepaalde huisvesting met een laag inkomen vereisen voor senioren die onafhankelijk wonen om back-upkracht te hebben. In de afgelopen jaren heeft Miles meer van deze faciliteiten in Houston gebouwd. Vaak wonen in multistory -appartementsgebouwen, worden bewoners van dit soort woningen geen zorg, dus er worden weinig informatie, inclusief over hun gezondheidstoestand, verzameld. Maar nadat een storm kracht heeft geslagen, komen de kwetsbare omstandigheden van deze bewoners naar boven, omdat sommige in rolstoelen en wandelaars gevangen raken in liften die onbruikbaar zijn, zei Miles.
“We moeten voor mensen zorgen,” zei hij.
SB 481 van staat senator Carol Alvarado, D-Houston zou noodplannen in verpleeghuizen en geassisteerde woonfaciliteiten nodig hebben om generatoren op te nemen. Verpleeghuizen, zoals de naam al doet vermoeden, bieden meer intense medische ondersteuning aan patiënten in vergelijking met geassisteerde woonfaciliteiten, senior appartementen die maaltijden bieden en enige hulp aan de bewoners. HB 1199 door Rep. Christian Manuel, D-Beaumont, roept op tot noodgeneratoren die de capaciteit hebben om minimaal 72 uur in dergelijke faciliteiten te lopen.
“Texanen kennen uit de eerste hand de impact van zonder macht, met name in ouderenzorgfaciliteiten waar de inzet ongelooflijk hoog is,” zei Manuel in een verklaring.
Rep. Suleman Lalani, D-Sugar Land, heeft HB 1467 ingediend waarvoor verpleeghuizen nodig zijn, wonen en onafhankelijke huisvesting voor senioren vereisen om generatoren te hebben. Nog een van zijn rekeningen, HB 863, zou een gedeelde database creëren van waar senior onafhankelijke levende gemeenschappen zijn en het noodplan van elk complex omvatten, dat door de staat vereist is voor geassisteerde wonen en verpleeghuizen. De database zou toegankelijk zijn voor noodhulpfunctionarissen.
“Dingen gebeuren en dan maken mensen lawaai en dan worden mensen stil,” zei hij, opgemerkt op eerdere mislukte pogingen om een generatorrekening te krijgen. “Ik denk dat ik een unieke kans en verantwoordelijkheid heb als arts … Ik kan niet teruggaan en zeggen:” Oh “, ik zal het laten gaan.”
Geschiedenis van generatorrekeningen en pushback
Alleen al in deze eeuw hebben Texanen in 2005 schade en dood gezien door Hurricanes Rita, Ike in 2008, Harvey in 2017 en afgelopen juli Beryl, om nog maar te zwijgen in de regio Houston. Allen hebben het vermogen uren, dagen en in het geval van Beryl, weken afgenomen.
Voormalig staatsvertegenwoordiger Ed Thompson van Pearland werd een kampioen voor bewoners van Senior Facility na een eenvoudige voorjaarsstorm in 2018 die een stroomstoring in zijn district veroorzaakte.
Na aankomst om een nabijgelegen senior faciliteit te controleren, was hij verbluft om een slecht voorbereid personeel te vinden. Bewoners waren uren in een hete en donkere faciliteit. Toen hij een werknemer vroeg naar het noodplan van de faciliteit, was hij woedend dat het vooral afhankelijk was van het bellen van gezinnen om hun familieleden op te halen of voor degenen die geen familie hadden, en ze gewoon naar de lokale eerste hulpverleners stuurde.
“Dat stak een vuur in mij aan,” vertelde hij vorige week aan The Tribune.
Oproep om generatoren te zijn, met name bij geassisteerde woonfaciliteiten, zijn niets nieuws, maar rekeningen in de laatste twee wetgevende sessies zijn overleden, inclusief Thompson in 2023. Zijn wetgeving stond vast in de commissie nadat hij geconfronteerd werd met oppositie van de verpleegkundige zorg en ondersteunde levende industrieën en de levende industrieën , wat de bezorgdheid uitte, vooral over de kosten van generator, die naar schatting minimaal $ 200.000 of meer voor een faciliteit wordt.
Dat is de reden waarom deze sessie, Rep. Ana Hernandez, D-Houston, HB 2224 heeft ingediend, waarvoor 48 uur na een stroomverlies een back-upvermogen voor liften zou vereisen. “Een aanzienlijke verlaging van de kosten,” zei ze. Eerdere rekeningen die hebben gefaald, zei ze, hebben zich gericht op het vermogen om de hele faciliteit aangedreven te houden.
“Het is onmenselijk om een oudere persoon te laten verlaten zonder elektriciteit bij temperaturen meer dan 100 graden voor dagen of zelfs weken,” zei Hernandez. “Het niet hebben van ten minste één lift vormt een hoog veiligheidsrisico dat oudere mensen vastzitten op vloeren op het hoogste niveau, waardoor bewoners ontsnappen aan brand of medische zorg zoeken.”
Het is niet duidelijk of het kleinere prijskaartje op een dergelijke vereiste de buy-in krijgt van de invloedrijke langdurige zorgsector.
De Texas Health Care Association, nu geleid door voormalig staat senator Travis Clardy, vertegenwoordigt de meeste verpleeghuizen van de staat en hij zegt dat zijn leden al generatoren hebben, maar elke algemene vereiste voor apparatuur die moet worden gekocht en onderhouden, misschien eens in de paar jaar , is een kostbaar mandaat van de staat.
“Ik denk dat ons lidmaatschap liever zou kunnen zien dat die kan worden gekanaliseerd in zorg van hogere kwaliteit,” zei Clardy.
Vereisten tijdens een storm
Wanneer een storm op weg is naar Texas, stuurt de Staatsgezondheids- en Human Services Commission noodwaarschuwingen naar providers, waardoor ze op de hoogte worden gesteld dat hun noodplannen klaar moeten zijn voor gebruik in geval van verlies van macht. Het bureau neemt ook rechtstreeks contact op met de faciliteiten om de gezondheids- en veiligheidsstatus van bewoners te controleren.
Vorig jaar waren ongeveer 80 langdurige zorginstellingen zonder stroom drie dagen nadat orkaan Beryl op 8 juli aan landde. Volgens het bureau zijn zowel begeleid wonen als verpleeghuizen altijd verantwoordelijk voor de veiligheid van bewoners, inclusief tijdens een storm.
Noodparaatheidsplannen, die alle begeleid wonen en verpleeghuizenfaciliteiten moeten hebben, bevatten een lijst met contacten die werknemers zullen bellen in het geval van een stroomstoring en hoe ze bewoners zullen evacueren als ze dat moeten doen.
Sinds 1996 heeft de staatswet van alle nieuwe verpleeghuizen nodig om een noodgenerator te hebben die veiligheidsvoorzieningen zoals noodverlichting en exit-borden, brandalarmsystemen, verpleegkundige oproepsystemen, telefoons en medicatie en levensreddende apparatuur hebben. Assisted Living -faciliteiten zijn niet vereist om een generator te hebben.
Dat zei dat veel geassisteerde woonfaciliteiten een of andere vorm van kracht hebben om voedsel of medicijnen gekoeld te houden. Maar het koelen en verwarmen van alle woonruimtes is niet iets dat expliciet vereist is voor geassisteerde woonfaciliteiten of verpleeghuizen.
Sinds 2016 vereist de federale wet generatoren in verpleeghuizen in nieuwe en vervangende verpleeghuizen of voor alle verpleeghuizen die in hun noodplannen hebben aangegeven, zouden ze vertrouwen op noodvermogen om verwarming en koeling of andere kritieke systemen te bieden.
Het bureau regelt echter geen andere soorten woningen, zoals onafhankelijke, senior of congregant woonfaciliteiten. Deze entiteiten hebben geen staatsvergunning en zijn niet verplicht om informatie te melden aan het staatsgezondheidsinstantie.
Carmen Tilton, vice -president van het openbare beleid voor de Texas Assisted Living Association, zei dat haar branche een gewillige samenwerkingspartner is geweest met wetgevers over het vereisen van generatoren.
Na orkaan Harvey werkte haar organisatie samen met de staat om een verordening te hameren die faciliteiten vereist om temperaturen binnen niet kouder dan 68 graden te houden en niet heter dan 82.
“De staat zegt niet dat je een vakje moet vinken,” zei ze.
Het bureau laat het aan de industrie over om te bepalen hoe ze aan die norm voldoen. Het zou een kamer kunnen koelen in een faciliteit met fans en draagbare generatoren en bewoners naar die ene kamer brengen of als geassisteerde woonfaciliteiten een grotere generator wilden kopen en onderhouden, kunnen ze dit doen zonder dat de staat de grootte bepaalt, of hoeveel brandstof om altijd bij de hand te blijven.
Die flexibiliteit is wat de ondersteunde levende industrie op zijn plaats wil houden, zei Tilton.
“We erkennen dat de opstelling van iedereen een beetje anders is,” zei ze. “We vechten niet tegen deze rekeningen. We proberen erachter te komen hoe ze kunnen werken onder onze bestaande voorschriften. ”
AARP Texas, dat pleit voor generatoren in geassisteerde woonfaciliteiten, wil meer duidelijkheid in de wet, niet alleen in de administratieve code. De code is te vaak en te gemakkelijk gewijzigd, zei Andrea Earl, een Associate State Director of Advocacy and Outreach bij AARP Texas.
“Er is geen garanties in de wet dat gezonde temperaturen te allen tijde zullen worden gehandhaafd in de woonruimtes van de langdurige zorginstellingen van Texas,” zei ze.
Sommige lokale overheden wachten niet op de wetgevende macht om te handelen. Eerder deze maand kondigde Harris County aan dat het in zijn brandcode een vereiste voor generatoren was opgenomen voor alle verpleeghuizen en geassisteerde woonfaciliteiten in niet -opgenomen gebieden.
Er is al pushback geweest.
“Het nieuwe mandaat is in veel opzichten problematisch en zou nodig zijn dat gemeenschappen nodig zijn om bestaande systemen opnieuw te configureren,” zei Diana Martinez, president en CEO van de Assisted Living Association, in een verklaring. “Generatoren zijn geen eenmalige uitgaven, noch zijn ze geen wondermiddel. Generatoren falen. “
Openbaarmaking: AARP Texas en Texas Health Care Association zijn financiële voorstanders geweest van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.