Dearborn, Mich. – Na een nachtelijke Iftar -maaltijd met familieleden die snel samen breken tijdens de Ramadan, zag Nadine Daoud volledige potten en laden van onaangeroerde overgebleven voedsel langs de planken van de koelkast van haar grootmoeder. Te vaak voelde ze dat het eten snel werd vergeten en vervolgens verspild.
De observaties inspireerden haar oprichting van 2017 van de Helping Handzzz Foundation die elk jaar tijdens de islamitische heilige maand samen vrijwilligers brengt. Ze verzamelen reservevoedsel van gezinnen in Dearborn – waar bijna de helft van de 110.000 inwoners van Arabische afkomst zijn – en brengen het naar mensen zonder huizen in het naburige Detroit.
Aanbevolen video’s
Daoud zei dat de inspanningen van de groep symbolisch zijn voor de nadruk van de islam op het respecteren en waarderen van middelen zoals voedsel en overeenkomt met Ramadan’s focus op “zelfdiscipline en empathie jegens degenen die minder bedeelden”.
“Elk gezin kookt veel eten om de nacht te beëindigen wanneer je je vasten breekt,” zei Daoud. “En veel eten blijft over. En we hebben gemerkt dat veel van dit eten net werd opgeslagen in de koelkast en de volgende dag werd vergeten.
“Wat ik besloot te doen was in plaats van het in de koelkast te steken en het te vergeten of in de vuilnis te gooien, zei ik: ‘Laat me het nemen. Ik zie altijd mensen op de hoeken. Laat me het helpen en het aan hen geven met een drankje en een mooie traktatie aan de kant.'”
Op een recente nacht hielp Handzzz -bestuursleden Hussein Sareini en Daoud Wehbi en vier anderen genoten van een Iftar die werd opgesteld door de moeder van Sareini.
Toen de maaltijd eindigde, zeiden verschillende aanwezigen enkele dagelijkse gebeden. Toen sprong Wehbi in de vrachtwagen van Sareini en stopten ze bij verschillende huizen in het gebied om onaangeroerde gerechten op te halen. Van daaruit reden ze naar de parkeerplaats van een nabijgelegen moskee, waar Nadine Daoud en anderen het voedsel organiseerden.
Een caravan voertuigen bezocht vervolgens verschillende plekken in Detroit waar mensen zonder woning regelmatig worden gevonden.
Bestuurslid Mariam Hachem benaderde een man gebundeld in dekens en lag op het trottoir.
“Hallo, we hebben een maaltijd voor je,” zei ze. “We gaan het hier instellen, oké?”
“Ok,” kwam de reactie.
Andere vrijwilligers voegden flessenwater en een zoete traktatie toe naast de voedselcontainer.
Het helpende Handzzz -team doorloopt hetzelfde proces zes nachten elke week tijdens de heilige maand en vertrekt zondag. En het komt na het gaan zonder voedsel of water van zonsopgang tot zonsondergang.
Wehbi, 27, is een ontwerpingenieur bij Toyota. Sareini sloop badkamers en keukens en herbouwt ze als onderdeel van zijn residentiële verbouwingsbedrijf.
De 25-jarige inwoner van Dearborn zei dat hij graag elke dag tot 21.00 uur of 22.00 uur blijft om wat “goed in de wereld” te zetten.
“Het gaat erom om te waarderen wat je hebt,” zei hij.
Wehbi zei dat het geen toeval is dat hij en zijn vrienden hun jaarlijkse inspanning doen tijdens de Ramadan.
“Het is niet alleen een ‘geen eten, geen drankje’ tijd,” zei hij. “Het gaat veel om groeien en samenkomen als een gemeenschap en het verbeteren van onszelf en het verbeteren van elkaar.”