FATIMA – Naar schatting 180.000 motorrijders verzamelden zich zondag bij het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Fatima in centraal Portugal voor de negende jaarlijkse Bedevaart van de Zegening van de Helmen.
Carlos Cabecinhas, de rector van het Heiligdom van Fatima, zei dat het evenement gestaag aan bekendheid heeft gewonnen — bekend om zijn gezelligheid en zijn devotionele uitingen. De opkomst van dit jaar was de grootste ooit,
Aanbevolen video’s
Onder het motto “We worden gevormd en geleid door wat we liefhebben!” begon de bedevaart met een parade van een groep motorrijders die het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Fatima droegen naast de Basiliek van de Heilige Drie-eenheid, gevolgd door een mis waarbij de helmen van de motorrijders werden gezegend.
De bedevaart wordt georganiseerd door Blessing of Helmets Association en door talrijke nationale en internationale motorclubs. Verschillende politiekorpsen doen mee en ondersteunen het evenement.
“Veel van deze motorrijders komen om Gods bescherming te vragen via Onze Lieve Vrouw voor hun reizen”, zei Cabecinhas. “Maar ze komen ook om degenen te herdenken die al zijn vertrokken. Die al zijn gestorven, velen van hen bij ongelukken, en degenen die gewond zijn, degenen die hulp nodig hebben.”
Volgens nationale gegevens vonden er in 2023 in Portugal 8.936 motorongelukken plaats, waarbij 124 doden en 766 ernstig gewonden vielen.
De belangrijkste bedevaart naar het heiligdom van Fatima vindt elk jaar plaats op 13 mei. Daarmee wordt de dag herdacht waarop volgens katholieke gelovigen Maria, de moeder van Jezus, in 1917 voor drie herderskinderen verscheen.
Paus Franciscus heeft de twee kinderen op 13 mei 2017 heilig verklaard, tijdens de honderdste verjaardag van die verschijning. Het derde kind, dat non werd en bekendstaat als zuster Lucia, is het onderwerp van een langlopende, door het Vaticaan geleide procedure die ook tot haar heiligverklaring zou kunnen leiden.