OSHAKATI – De vice-president van Namibië, Netumbo Nandi-Ndaitwah, zou de eerste vrouwelijke president van het land kunnen worden als ze woensdag de presidentsverkiezingen wint.
Minstens 1,4 miljoen mensen, of ongeveer de helft van de bevolking, hebben zich geregistreerd om te stemmen bij de verkiezingen, waarbij 15 politieke partijen zich kandidaat stellen voor het presidentschap en zetels in de Nationale Assemblee.
Aanbevolen video’s
Maar in 2019 verloor de partij voor het eerst sinds 1994 haar tweederde meerderheid in de Nationale Vergadering. Haar sombere verkiezingsprestaties worden algemeen toegeschreven aan beschuldigingen van corruptie en het witwassen van geld in de Namibische visserijsector. Twee ministers werden gearresteerd, en ook zakenlieden die banden hadden met de ministers werden veroordeeld en gevangengezet.
Melber zei dat de partij steun moet krijgen van jongere kiezers die geen band voelen met de geschiedenis van de bevrijdingsstrijd van de partij – een uitdaging die ook wordt gedeeld door andere voormalige Afrikaanse bevrijdingsbewegingen, zoals het Afrikaanse Nationale Congres van Zuid-Afrika.
“Het lijkt erop dat er geen weg terug is om zo’n dominantie terug te winnen. Het proces van erosie van de legitimiteit als voormalige bevrijdingsbeweging is te ver gevorderd”, zei hij.
Hij voegde eraan toe dat de “geboren-vrijen” – een term voor kinderen geboren na de bevrijding van hun land – niet zullen stemmen op basis van emoties zoals de oudere generaties deden, maar dit zullen doen op basis van resultaat en bestuur.
Nandi-Ndaitwah, 72, heeft beloofd meer banen te creëren en het werkloosheidspercentage van 20% onder jongeren en afgestudeerden aan te pakken. Ze heeft beloofd de komende vijf jaar ongeveer 85 miljard Namibische dollar ($4,7 miljard) uit te geven om meer dan 500.000 banen te creëren, een doel dat haar critici onrealistisch noemen.
Kwesties die vrouwen aangaan, waaronder reproductieve rechten, gelijke beloning en gezondheidszorg, zullen waarschijnlijk ook hoog scoren bij de kiezers.
Als ze president wordt, zou Nandi-Ndaitwah in de voetsporen treden van Ellen Johnson Sirleaf uit Liberia, die geschiedenis schreef toen ze in 2005 de eerste gekozen vrouwelijke president van het continent werd, en van Joyce Banda en Samba Pranza van de Centraal-Afrikaanse Republiek uit Malawi.
Erika Thomas, docent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Namibië, zei dat als Nandi-Ndaitwah tot president van Namibië wordt gekozen, ze ernaar moet streven onafhankelijk, transparant en verantwoordelijk te zijn.
“Ze moet ook proberen aan te dringen op beleid en wetgevingskaders voor de participatie van vrouwen en om meer vrouwen in de politieke structuren te betrekken”, zei Thomas.
Politieke partijen die aan de verkiezingen deelnamen, sloten hun campagnes dit weekend af met slotbijeenkomsten.
De verkiezingen in zuidelijk Afrika dit jaar hebben baanbrekende veranderingen teweeggebracht in het politieke landschap van de regio, waarbij het ANC in Zuid-Afrika zijn 30-jarige parlementaire meerderheid heeft verloren en de Botswaanse Democratische Partij na 58 jaar aan de macht is afgezet.
In Mauritius, dat wordt beschouwd als een van de meest stabiele democratieën in Afrika, heeft de oppositie de recente verkiezingen op grote schaal gewonnen.
Betwiste verkiezingsresultaten in Mozambique, waarbij de regerende Frelimo-partij tot winnaar werd uitgeroepen, hebben geleid tot aanhoudende protesten waarbij ten minste dertig mensen omkwamen.