NEW YORK – NASA’s Parker Solar Probe is met succes zo dicht mogelijk bij de zon gekomen, bevestigde het ruimteagentschap vrijdag.
Eerder deze week passeerde het ruimtevaartuig de brandende ster op een recordafstand van 6 miljoen kilometer. NASA ontving donderdagavond een volkomen duidelijk bericht van Parker waarin werd bevestigd dat het de reis had overleefd.
Aanbevolen video’s
Parker werd in 2018 gelanceerd om de zon van dichtbij te bekijken en is sindsdien dwars door de kroonachtige buitenatmosfeer, oftewel corona, gevlogen. Nu het toestel dicht bij de zon is geweest, wordt verwacht dat het in ieder geval in september op deze afstand rond de zon zal blijven cirkelen.
Het is het snelste ruimtevaartuig dat door mensen is gebouwd en haalde bij de dichtste nadering een snelheid van 430.000 mph (690.000 km/u). Het is uitgerust met een hitteschild dat bestand is tegen verzengende temperaturen tot 2.500 graden Fahrenheit (1.370 graden Celsius).
Wetenschappers hopen dat de gegevens van Parker hen zullen helpen beter te begrijpen waarom de buitenste atmosfeer van de zon honderden keren heter is dan het oppervlak en wat de zonnewind aandrijft, de supersonische stroom geladen deeltjes die voortdurend van de zon wegschiet.