De Los Angeles Clippers werkten overuren om een play-off plek te veroveren-en de Golden State Warriors naar het Play-In Tournament van de NBA te sturen.
De laatste wedstrijd om het reguliere seizoen te beëindigen was een grote voor het zaaien in de Western Conference, waarbij de Clippers de Warriors 124-119 versloegen in de verlenging zondag om het nummer 5-zaad te veroveren.
Aanbevolen video’s
De Warriors vielen op nummer 7 en zullen dinsdag nr. 8 Memphis organiseren, waarbij de winnaar het nummer 7 zaad verdiende.
Als Golden State had gewonnen, zouden de Clippers tot de zevende zijn gevallen. Maar James Harden voorkwam dat met 39 punten, 10 assists en zeven rebounds om een all-star seizoen voor de voormalige NBA MVP af te sluiten en de Clippers een achtste rechte overwinning en een record van 50-32 te geven.
“We zijn een goed team en we zijn verheugd om de wereld te laten zien, maar we zijn een goed team,” zei Harden in een postgame -interview met ESPN op het veld.
De West -beugel kwam niet vast tot een laatste dag met talloze teams in de race voor talloze posities nadat de top drie van Oklahoma City, Houston en de Los Angeles Lakers al vastbesloten waren.
De Denver Nuggets hergroepeerden zich na hun chaotische laatste week, waaronder het ontslag van coach Michael Malone en algemeen directeur Calvin Booth om het nummer 4 zaad- en thuisvoordeel te beveiligen in de eerste ronde tegen de Clippers door de Rockets 126-111 te verslaan.
De Lakers, Nuggets en Clippers eindigden allemaal met 50-32, waarbij Los Angeles de tiebreaker had om nr. 3 te eindigen en voor het eerst sinds 2012 een serie in Los Angeles te starten.
De Timberwolves-die in sommige scenario’s helemaal naar de achtste waren gegaan-landden in plaats daarvan op de nr. 6 plek op 49-33 na hun 116-105 overwinning op Utah. Anthony Edwards scoorde 43 punten nadat hij zijn teamgenoten de urgentie had benadrukt om te voorkomen dat hij nog minstens één wedstrijd moet spelen.
“Zoals, we willen niet spelen in de play-in, omdat ik in beide situaties ben geweest,” zei de All-Star Guard. “We willen volledig voorbereid zijn in de play -offs. We willen die hele week.”
Dat deden de Warriors, die nog nooit een wedstrijd hebben gewonnen in het play-in-toernooi. Ze zouden zesde zijn geëindigd om nog een tent op te zetten tussen Stephen Curry en LeBron James in het naseizoen en hebben slechts twee dagen om de teleurstelling af te schudden.
“We zijn precies waar we willen zijn,” zei vooruit Jimmy Butler. “We hebben nog steeds een kans en we beheersen ons eigen lot. Het komt goed.”
Sacramento is nr. 9 en Dallas nr. 10 in het westen. Ze zullen woensdag spelen in Sacramento, waarbij de winnaar de verliezer van het Golden State-Memphis-spel moet verslaan om de best geplaatste donder in de eerste ronde onder ogen te zien.
Er was geen laatste dagdrama in het oosten, waar alles al was beslist.
Cleveland is nummer 1 en Boston is nummer 2, en ze zullen wachten op de twee teams om verder te gaan van de play-in. De nr. 3 New York Knicks worden geconfronteerd met de nummer 6 Detroit Pistons, en nr. 4 Indiana zal No. 5 Milwaukee ontmoeten.
Orlando is nr. 7 en zal dinsdag Atlanta met achtste geplaatste Atlanta organiseren, waarbij de winnaar vooruitgaat op de Celtics. De verliezer krijgt nog een schot tegen de winnaar van de wedstrijd tussen nr. 9 Chicago en nr. 10 Miami.
Afwerking met 50
Naast de overwinningen van de Nuggets en Clippers versloegen de Indiana Pacers Cleveland in twee overtimes om met 50-32 te eindigen. Dat gaf de NBA negen teams met ten minste 50 overwinningen voor het eerst sinds 10 teams het in 2014-15 deden.