Wellington – Ned is een perfect mooie slak. Als hij een datingprofiel had, zou het kunnen lezen: Goede luisteraar, stabiel huis, houdt van broccoli, zoekt liefde.
Maar hij heeft zijn lokale opties al uitgeput en het is niet omdat hij kieskeurig of onaantrekkelijk is. In plaats daarvan is hij een veel voorkomende tuinslak met een ongewoon anatomisch probleem dat zijn liefdesleven verpest.
Aanbevolen video’s
Ned’s Shell -spoelen naar links, niet rechts, waardoor hij de 1 op de 40.000 slakken is wiens geslachtsorganen niet in de rij staan met die van de rest van hun soort. Tenzij een andere lefty slak wordt gevonden, staat de jonge gastropode voor een leven lang onbedoeld celibaat.
Dat verschrikkelijke vooruitzicht leidde tot een Nieuw -Zeelandse natuurliefhebber die in augustus de slak in haar tuin vond om een campagne te lanceren om zijn perfecte wedstrijd te vinden. Maar Ned’s zoektocht naar ware liefde, misschien voorspelbaar, is traag.
Een onwaarschijnlijke ontmoetings-cute in de tuin
Giselle Clarkson wiet haar groente -patch in Wairarapa op het Noordereiland weg toen een slak die uit de bladgroenten tuimelde, haar oog ving. Clarkson, de auteur en illustrator van een natuurboek, ‘The Observologist’, heeft een genegenheid voor slakken en was al lang op zoek naar een sinistrale of links-coiled shell.
“Ik wist meteen dat ik de slak niet zomaar terug in het onkruid kon gooien met de anderen,” zei ze. In plaats daarvan stuurde ze een foto van de slak, afgebeeld naast een rechts gecodende gastropod als bewijs, naar haar collega’s in Nieuw-Zeelandse geografische geografische.
Het tijdschrift lanceerde een landelijke campagne om een partner voor Ned te vinden, genoemd naar het linkshandige personage Ned Vlaanderen in ‘The Simpsons’, die ooit een winkel opende genaamd The Leftorium. Dat verklaart de mannelijke voornaamwoorden die wat gebruiken voor NED, hoewel slakken hermafrodieten zijn met seksorganen in hun nek en de capaciteit voor zowel eieren als sperma.
“Als je een rechterspoelende slak en een linksspoelende slak hebt, kunnen ze niet omhoog glijden en hun stukken in de juiste positie krijgen,” zei Clarkson. “Dus een lefty kan alleen paren met een andere lefty.”
Geen enkele langeafstandspartners hoeven van toepassing te zijn
Het feit dat romantische hoopvol geen seksmatch hoeft te zijn, had de vooruitzichten van NED moeten hebben gestimuleerd. Maar zijn inbox is leeg gebleven, behalve foto’s van “optimistisch verkeerd geïdentificeerde rechtspoelende slakken”, zei Clarkson.
“We hebben veel enthousiasme en aanmoediging gehad voor NED, veel mensen die zich kunnen verhouden en echt het beste voor hen willen, als een symbool van hoop voor iedereen die op zoek is naar liefde,” zei ze. “Maar tot nu toe zijn er geen links verschenen.”
De herkenbare romantische ellende van Ned heeft wereldwijde berichtgeving aangetrokken, maar de strikte bioveiligheidscontroles van Nieuw-Zeeland betekenen dat liefde langeafstands liefde waarschijnlijk niet op de kaarten staat. Andere linkse slakken hebben geluk gehad door openbare campagnes om vrienden eerder te vinden, dus Clarkson blijft optimistisch.
In 2017 leidde de dood van de Britse sinistrale slak Jeremy-genoemd naar de linkse politicus en tuinliefhebber Jeremy Corbyn-een overlijdensadvertentie van de New York Times na zijn bewogen tweejarige leven.
Een zoektocht om links afgedwongen vrienden voor Jeremy te vinden, leidde tot de ontdekking van twee potentiële wedstrijden, die aanvankelijk de voorkeur gaven aan elkaar. Maar Jeremy kreeg het uiteindelijk onder de knie, en tegen de tijd van zijn dood had 56 nakomelingen-allemaal rechts gecoodend.
Het was een fascinerende kans voor wetenschappers om te onderzoeken wat links-coiled slakken produceert, met de oorzaak waarschijnlijk een zeldzame genetische mutatie. Studies van slakkenboerderijen in Europa hebben onderzoekers ertoe aangezet om ongeveer 1 op de 40.000 slakken te schatten, is een lefty.
Dit is waarschijnlijk geen rom-kom
Terug in Wairarapa heeft de constante aanwezigheid van Ned in een tank in de woonkamer van Clarkson een leven van rustig gezelschap en existentiële vragen aangewakkerd.
“Misschien hebben slakken geen concept van eenzaamheid,” dacht Clarkson dat ze dacht. Wat als Ned het niet erg vond om single te zijn?
De jonge slak vindt echter over zijn prospects, Ned heeft waarschijnlijk tijd. Gardenslakken leven twee tot vijf jaar en zijn schelp suggereert dat hij ongeveer 6 maanden oud is, zei Clarkson.
Toch voelt ze druk om hem romantisch vervuld te zien.
“Ik heb dit nog nooit gestrest gevoeld over het welzijn van een gewone tuinslak,” zei ze. “Ik controleer Ned bijna obsessief.”