Cleveland -Slade Cecconi had niemand in de dugout van Cleveland nodig om hem te vertellen dat hij een no-hitter gooide. Hij kwam er zelf achter.
Cecconi steelde een blik op het gigantische scorebord van Progressive Field in de vierde inning en merkte iets ongewoons op.
Aanbevolen video’s
“Ik had zoiets van, he, veel nullen daarboven aan onze zijde,” zei hij.
Hij hield het een tijdje zo.
Cecconi nam een no-hitter mee naar de achtste voordat Micheal Massey van Kansas City een lead-off single sloeg om het bod van de rechtshandige te verwennen om de eerste no-hitter van de majors dit seizoen te gooien en eindelijk de vier-plus-decades-lange droogte van Cleveland te beëindigen zonder een no-hitter.
Maar dat deed er nauwelijks toe toen de Guardians naar hun vierde opeenvolgende overwinning rolden, 10-2 om de Royals in het klassement te springen.
Leunend op een langzame Curve-balmanager Stephen Vogt zei dat het verrassende ’tanden’ had, domineerde Cecconi de Royals over de eerste zeven innings voordat Massey een 2-1 fastball in het linker-centrum leidde voor de eerste hit van Kansas City.
“Ik wilde niet eens kijken,” gaf Cecconi toe.
Nadat de hit van Massey daalde, kreeg de rechtshandige een mooie ovatie en Cecconi stapte van de heuvel, trok zijn pet uit en doorweekte het gebrul.
Zijn prestaties kwamen op een optimale tijd voor de Guardians, die naar de tweede plaats liepen voor de Royals in de Al Central. Cleveland kwam in de vier-game series 2 1/2 games achter Seattle voor de laatste wild-card plek.
“Iedereen in die kleedkamer gelooft dat we een playoff -team zijn en we hebben geloofd dat sinds de dag dat we opdagen tot de lente,” zei Cecconi, die na de achtste werd opgeheven. “Er is geen man in die kleedkamer die niet gelooft dat we in oktober horen.”
Cecconi maakte zijn carrière-hoge 20e start en eerste tegen Kansas City, die werd overgenomen in een vak buiten het seizoen uit Arizona, had vanaf het begin commandant. Hij had slechts acht worpen nodig om de eerste door te komen.
Hij kreeg een grote verdedigende stop van de tweede honkman Bryan Rocchio in de vierde en middenvelder Daniel Schneemann racete in de kloof om een vangst op het waarschuwingsbaan in de derde te maken om Cecconi’s nee-geen intact te houden.
Toen hij eenmaal zeven had doorstaan, was Cecconi sinds 2019 met een no-hitter thuis gegaan met een no-hitter dan een Cleveland-werper.
Cecconi kon zich de laatste keer niet herinneren dat hij zo diep werd.
“Ik zou moeten terugkijken op de middelbare school om eerlijk tegen je te zijn, om echt een andere te vinden,” zei hij. “Ik herinner me dat ik op de universiteit er een had. Ik denk dat ik voor de vijfde ging en een line drive van het gezicht nam die niet leuk was, de no-hitter brak.
“Maar ik denk dat dit absoluut het verste is dat ik in de grote competities in de grote competities heb genomen.”
De Guardians, voorheen bekend als de Indianen, zijn hier eerder geweest.
Ze hebben geen no-hitter gehad sinds het perfecte spel van Len Barker in 1981. Hun droge betovering tussen no-hitters in de langste huidige in MLB-en vierde langst aller tijden. Het is een schokkende kloof gezien de rijke pitchinggeschiedenis van de franchise met vijf Cy Young Award -winnaars in de afgelopen 44 jaar.
Cleveland kreeg eerder dit seizoen een close call toen Gavin Williams een no-hitter in de negende in New York nam voordat het werd verbroken door Juan Soto’s one-out Homer.
“Het is zeker iets dat opvalt,” zei Cecconi over de droogte van Cleveland. “Het is een anomalie, vooral omdat we zoveel mensen in de buurt hebben zien komen. Zoveel jongens komen er doorheen die Cy Youngs hebben gewonnen en dat hebben gedaan en je moet naar de hele foto kijken. Je kunt niet zomaar naar een kleine stat zoals dat kijken. En ik weet zeker dat iemand dat zal doen. Schiet, ik bedoel misschien morgen, wie weet.”