NEW YORK – Nero’s oude Rome en Jazz Age New York waren vergelijkbaar.
Dat is de boodschap van ‘The Comet/Poppea’, een intrigerende combinatie van Monteverdi’s 1643 Opera ‘L’Coronazione di Poppea’ en George E. Lewis ” The Comet ‘, een Pulitzer -prijsfinalist dit jaar. De mashup bedacht door regisseur Yuval Sharon begon woensdagavond een vijf-performance run in de zomer van Lincoln Center voor de stad.
Aanbevolen video’s
Vorig jaar voor het eerst gezien in Los Angeles, ontvouwt de Amerikaanse moderne opera -bedrijfsproductie zich op een draaitafel die elke 2 minuten, 8 seconden een draai voltooit. Een publiek van 380 is opgesplitst in secties aan weerszijden van de set op het podium in het David Koch Theatre, terwijl de 2.586 auditoriumstoelen van de locatie leeg blijven.
“Het is een onstabiele rit in de loop van 90 minuten, en de kracht van de interpretatie is aan elke toeschouwer,” zei Sharon. “Of je nu aan de ene kant van de zitbank of de andere zit, je zult een totaal andere ervaring hebben en je mist misschien een heel belangrijk stuk actie dat je verbeelding zal moeten vullen.”
In de laatste opera van Monteverdi, gemaakt voor het libretto van Giovanni Francesco Busenello, baart Nerone zijn vrouw Ottavia, waardoor hij vrij blijft om Poppea Empress te bekronen.
Lewis componeerde “The Comet” aan librettist Douglas Kearney’s aanpassing van Web Du Bois ‘dystopische acht pagina’s van 1920 korte verhaal van 1920 waarin een zwarte man van de arbeidersklasse, Jim (Davóne Tines), en een maatschappelijke blanke vrouw, Julia (Kiera Duffy), gelooft dat ze de enige overlevenden zijn van een comet en kunnen een preflexie van een voorgerecht. Hun ambities storten in toen ze leren dat mensen buiten New York levend bleven en segregatie was onoverwinnelijk.
“Mensen kunnen de sprong maken tussen de muziek die ze horen en het soort spanningen die inherent zijn aan het moderne leven en de spanningen die de opera presenteert en de tekst presenteert, met name rond het dystopische aspect van blanke suprematie,” zei Lewis. “Witte suprematie is een soort dystopie en het is een dystopie waar we vandaag mee blijven leven.”
Verschillende stijlen voor verschillende tijdperken
De tweezijdige set van Mimi Lien, opvallend verlicht door John Torres, is gelaagd met een bad op het topniveau op het Romeinse gedeelte en een Red Art Deco-restaurant dat de regenboogruimte aan de andere kant oproept, waar Jim en Julia drie dode lichamen vinden.
“Jim wordt geconfronteerd met wat het betekent om de enige man te zijn die levend is, wat het nieuw betekent om een zwarte man te zijn die is toegestaan in ruimtes die hij niet eerder was, maar dan die droom verpletterd door de realiteit van Julia die ook in die ruimte bewoont,” zei Tines, een indrukwekkende aanwezigheid als Jim en de kleinere rol van Mercury.
“The Comet/Poppea” debuteerde in de Geffen Contemporary in Moca afgelopen juni en werd ook uitgevoerd met een studentencast in Philadelphia in november. Het maakt deel uit van een Run AMOC (Asterisk) festival van 12 Productions in Lincoln Center met 10 New York Premieres. De prestaties van vrijdag kunnen worden bekeken op een livestream op de Facebook- en YouTube -kanalen van Lincoln Center.
Planning, schrijven en financiering duurde jaren
Sharon besprak het project voor het eerst in 2018 met Countertenor Anthony Roth Costanzo, die Nerone en de vader van Julia zingt, een gevuld shirt gekleed als Mr. Monopoly.
“Het viel zo vaak uit elkaar,” zei Constanzo. “Eerst kwam de pandemie, en dus waren al onze plannen die we hadden samengesteld, gestort. Toen hadden we een co-producent die veel geld gaf en ze trokken zich terug. Toen kregen we nog een co-producent om zoveel geld er weer in te doen en ze trokken zich terug.”
Sharon had Lewis ontmoet op een Columbia University Conference 2018 en benaderde hem met het idee om zich te concentreren op de opwaartse mobiliteit van Poppea en het creëren van ‘een secundair verhaal om te compliceren en een puinhoop te maken van dit idee van autoritarisme’. Sharon heeft “Poppea” tot zijn essentie getript.
Lewis ‘muziek, gevuld met dissonantie en een fragment van jazz, mengt zich met de barok van Monterverdi, die Jim voor het eerst hoort vanuit het restaurant Jukebox.
“De conceptie was er een waarin je vanaf het begin wist dat er momenten van overlapping zijn, er zijn momenten van uitwisseling, van sequentiële,” zei Lewis. “Het zou op zichzelf kunnen staan,” de komeet “, zeker.”
Lincoln Center presenteert een ambitieuzer aanbod van klassieke evenementen na het trekken van kritiek in de eerste drie seizoenen van de zomer voor de stad die uit de pandemie is voortgekomen. Er zijn 266 geplande evenementen van 11 juni tot 9 augustus. Programma’s zijn ingesteld met jazz, Latin Music, R&B, Broadway, Pop, Caribbean, Dance en meer.