ATLANTA – Iedereen die de afgelopen seizoenen naar de Atlanta Falcons heeft gekeken, kan hun grootste tekortkoming herkennen.
Het ontbreken van een eersteklas quarterback.
Aanbevolen video’s
Kirk Cousins was precies wat ze nodig hadden.
Cousins gooiden nog drie touchdownpassen en de Falcons versterkten hun greep op de eerste plaats in de NFC South met een 27-21 overwinning zondag op de worstelende Dallas Cowboys, die hun derde tegenslag op rij kregen en quarterback Dak Prescott verloren aan een hamstringblessure.
Cousins voltooiden 19 van de 24 passes voor 222 yards, waarvan 13 op rij op een gegeven moment voor de Falcons (6-3). Hij scoorde plays van 9 yards tegen Drake London, 36 yards tegen Darnell Mooney en 11 yards tegen Ray-Ray McCloud, de derde drie-TD-wedstrijd van het debuutseizoen van de quarterback bij Atlanta.
Op de vraag wat de 36-jarige Cousins het team brengt, aarzelde McCloud niet.
‘Kennis, evenwicht, en ons nooit zelfgenoegzaam laten worden, zelfs als hij niet in zijn spel is’, zei de ontvanger. “Het is gewoon een zegen om zo’n dierenarts te hebben. Het is alsof hij een andere coach op het veld heeft.”
Cousins voorzag dit soort potentieel in Atlanta toen hij tijdens free agency een vierjarig contract ter waarde van $ 180 miljoen tekende.
Hij is nog niet klaar om feest te vieren, maar het is duidelijk dat hij iets speciaals begint te voelen bij een team dat sinds 2017 geen winnend seizoen meer heeft gehad en moeite had om genoegen te nemen met een quarterback in het post-Matt Ryan-tijdperk.
“Er is veel om naar uit te kijken als het gaat om de stad en hoe we allemaal samen kunnen komen”, aldus Cousins. “Je doet het een week per keer om er te komen en te zien waar je in februari staat.”
Tyler Allgeier sloot de vijfde overwinning van de Falcons in zes wedstrijden af door vanaf 6 meter de eindzone binnen te rijden met nog iets meer dan 11 minuten te gaan.
De Cowboys (3-5) probeerden zich achter Cooper Rush te scharen nadat Prescott was uitgesloten, nadat ze 18 van de 24 hadden voltooid voor 133 yards en een touchdown.
Rush leidde een rit van 86 meter in de laatste minuten, afgedekt door een touchdownpas van 4 meter naar Jalen Tolbert en een conversie van 2 punten. Maar de Falcons herstelden een buitenschop om de overwinning te bezegelen.
Het is de langste verliesreeks voor Dallas sinds een slip van vier wedstrijden tijdens het seizoen 2020, wat ook de meest recente keer is dat de Cowboys eindigden met een verliezend record (6-10). Ze hebben hun verliestotaal van elk van de afgelopen drie seizoenen al geëvenaard.
Coach Mike McCarthy denkt dat hij na dit optreden nog meer onder druk staat, waaronder een nep-punter die geen enkele kans had, een vierde down sweep van ontvanger CeeDee Lamb die werd gegooid vanwege een verlies van drie meter, en een mislukte dekking in welke drie verdedigende ruggen met elkaar verstrikt raakten en Mooney helemaal alleen achterlieten voor zijn touchdown-vangst.
Voor de goede orde gaf de aanvalslinie van Dallas drie zakken over aan een team dat in de wedstrijd kwam met een NFL-slechtste zes zakken gedurende de eerste acht weken.
“We hebben vijf verliezen geleden en dus begrijpen we duidelijk waar dat ons brengt en wat er nodig is”, zei McCarthy. “We moeten gaan winnen.”
Alsof ze nog niet genoeg problemen hadden, moeten de Cowboys zich nu zorgen maken over de gezondheid van Prescott. Hij is van plan maandag een MRI te laten maken om de omvang van de schade aan zijn hamstring te bepalen.
“Het is iets dat ik nog nooit heb gevoeld”, zei Prescott. “Ik zag het medische team en vroeg of ik het nog erger kon maken. Op dat moment zeiden ze dat ik mezelf niet zou kunnen beschermen en belden ze om me buiten te houden.”
Atlanta verloor zijn beste ontvanger in het openingskwart toen London hard op zijn rechterheup belandde nadat hij de scoringspass van Cousins had binnengehaald.
Mooney en McCloud stapten op om de leegte op te vullen. Mooney had vijf vangsten voor 88 yards, terwijl McCloud zijn eerste TD van het seizoen binnenhaalde en de stand vroeg in het derde kwartaal op 21-10 bracht.
“Iedereen in onze kamer staat klaar als hun nummer wordt gebeld”, zei McCloud.
Bijan Robinson had opnieuw een grote dag voor de Falcons, met 19 keer voor 86 yards en een teamhoge zeven ontvangsten voor 59 yards.
Ellis bepaalt de verdediging van Falcon
Kaeden Ellis was niet overal op het veld.
Het leek alleen maar zo.
De linebacker van de Falcons had een teamhoge 13 tackles, waaronder een zak en de stop in het achterveld op Lamb die de Cowboys op de vierde plaats belemmerde.
Voor zijn inzet kreeg Ellis een wedstrijdbal van coach Raheem Morris.
“Uiteindelijk wil je eropuit gaan en het team helpen winnen”, zei Ellis. “Raheem zegt altijd dat statistieken voor verliezers zijn, dus ik denk dat het belangrijk is om naar buiten te gaan en dit team te helpen en een overwinning te behalen. voor deze stad.”
Blessurerapport
Cowboys: S Juanyeh Thomas strompelde naar de kleedkamer om te worden gecontroleerd op een mogelijke hersenschudding. … LT Tyler Guyton vertrok met een nekblessure, maar mocht terugkeren.
Falcons: DL Grady Jarrett verliet de wedstrijd met een achillespeesblessure. … LB Troy Andersen (knie) miste zijn vijfde wedstrijd op rij, terwijl C Drew Dalman (enkel) nu zes wedstrijden op rij heeft gemist.
Volgende
Cowboys: keer volgende zondag terug naar huis om de Philadelphia Eagles te ontvangen in een NFC East-confrontatie.
Falcons: Reis volgende zondag naar New Orleans om de Saints te ontmoeten. Atlanta won de eerste ontmoeting tussen de rivalen van NFC South, 26-24 op 29 september.