Een man uit New Hampshire vocht voor de kans op een varkenstransplantatie en bracht maanden in op goed genoeg vorm om deel uit te maken van een kleine pilotstudie van een zeer experimentele behandeling.
Zijn inspanningen hebben zijn vruchten afgeworpen: Tim Andrews, 66, is pas de tweede persoon die bekend staat met een varkensknier. Andrews is vrij van dialyse, kondigde Massachusetts General Hospital vrijdag aan en herstelde zo goed van de transplantatie van 25 januari dat hij het ziekenhuis een week later verliet.
Aanbevolen video’s
De operatie van Andrews komt op een keerpunt in de zoektocht om te zien of dier-tot-menselijke transplantaties kunnen helpen het tekort aan gedoneerde menselijke organen te verlichten. De eerste vier varkensorgaantransplantaties-twee harten en twee nieren-waren van korte duur. Maar de vijfde Xenotransplant -ontvanger, een vrouw van Alabama, lang niet zo ziek als eerdere patiënten, verhoogde het veld – gedurende nu 2½ maanden na een niertransplantatie in de NYU Langone Health in november.
Artsen gaan van die eenmalige experimenten naar meer formele studies. Terwijl ze het herstel van Andrews in de gaten houden, hebben artsen bij Mass General Brigham toestemming van de Food and Drug Administration om twee extra transplantaties uit te voeren in hun pilotstudie, met behulp van gen-bewerkte varkens nieren die worden geleverd door biotech-egenese.
En United Therapeutics, een andere ontwikkelaar van door genen bewerkte varkensorganen, won zojuist de FDA-goedkeuring voor ’s werelds eerste klinische studie van xenotransplantatie. Aanvankelijk zullen zes patiënten varkensnieren ontvangen – en als ze het ruim zes maanden vergaren, krijgen maximaal 50 extra patiënten transplantaties.
“Dit is onbekend territorium,” zei Dr. Tatsuo Kawai van Mass General, die vorig jaar zowel de operatie van Andrews als ’s werelds eerste varkenstransplantatie leidde. Maar met lessen uit dierenonderzoek en de eerdere menselijke pogingen zei hij: “Ik ben erg optimistisch. En hopelijk kunnen we meer dan twee jaar overleven, nieroverleving. ”
Wetenschappers veranderen genetisch van varkens, zodat hun organen meer menselijk zijn om het transplantatietekort aan te pakken. Meer dan 100.000 mensen staan op de Amerikaanse transplantatielijst, de meesten die een nier nodig hebben, en duizenden sterven wachten.
De nieren van Andrews faalden abrupt ongeveer twee jaar geleden, en de Concord, New Hampshire, grootvader worstelde met vermoeidheid en complicaties van dialyse. Hij staat op de transplantatielijst, maar artsen waarschuwden dat het een lange opname was. Het kan zeven jaar of langer duren voor mensen met het bloedgroep van Andrews om een bijpassende nier te vinden. Ondertussen worden mensen langzaam zieker op dialyse-vijfjarige overleving is ongeveer 50%-en Andrews had al een hartaanval gehad.
“Ik heb mijn sterfelijkheid gezien en ik was klaar om te vechten,” zei Andrews. Dus vroeg hij Mass General of hij in plaats daarvan een varkensknier kon krijgen. ‘Ik vertelde het hen. ‘Alles, ik zal alles doen. Je geeft me een lijst met dingen die je wilt dat ik doe en ik zal het doen. ”
Massa-algemene transplantatie-nefroloog Dr. Leonardo Riella zei dat Andrews zwak was en worstelde met diabetes, waaronder een langzaam genezende diabetische voetzweer die het lopen belemmerde. Hij zou meer fit moeten worden om een kandidaat te worden.
Andrews begon met fysiotherapie en keerde zes maanden later terug ongeveer 30 pond lichter en “bijna door de gang rennen”, herinnerde Riella zich. “Hij was gewoon, weet je, een andere persoon,” dus begonnen ze te controleren of hij in aanmerking zou komen voor de pilotstudie.
Een grote vraag was cardiale fitness: de eerste ontvanger van Mass General’s First Pig Nier had een onderliggende hartaandoeningen die hem doodde. Maar Riella zei dat intense examens aantoonden dat Andrews ‘hart in de best mogelijke vorm was.
Toch was Andrews een beetje nerveus en vroeg advies van de enige andere persoon die wist hoe een varkensniertransplantatie was – de NYU -patiënt, Towana Looney.
“We hebben gewoon samen gebeden en spraken over hoe het zou zijn,” zei Andrews over hun telefoontjes voor en na zijn transplantatie. Hij zei dat Looney adviseerde “gewoon sterk te blijven en dat is wat ik doe.”
Artsen zeiden dat de varkensknier van Andrews roze werd en snel de productie van urine in de operatiekamer begon te produceren, en sindsdien heeft het afval normaal gesproken zonder tekenen van afwijzing vrijgemaakt. Andrews bracht de week na zijn ontslag door in een nabijgelegen Boston Hotel door voor dagelijkse controles, maar zal naar verwachting binnenkort naar huis terugkeren naar New Hampshire.
NYU -transplantatiechirurg Dr. Robert Montgomery zei dat patiënten zoals die in de pilotstudie van Mass General ‘de sweet spot’ kunnen zijn voor vroege xenotransplantaties – niet nog niet te ziek van jarenlange dialyse, maar onwaarschijnlijk dat ze lang genoeg zullen overleven voor een menselijke transplantatie.
“Dat zijn de patiënten waar het echt zinvol is om iets anders te proberen,” zei Montgomery. Zijn ziekenhuis is een van de twee die later dit jaar onderdeel zullen zijn van de klinische studie van United Therapeutics, waaronder vergelijkbare patiënten.
Het is te vroeg om te weten hoe Andrews het zal vergaan, maar als de varkensknier zou falen, zei Riella dat hij nog steeds in aanmerking zou komen voor een menselijke transplantatie en, nu inactief geacht op de transplantatielijst, zijn “wachttijd” niet zou verliezen die helpt Bepaal prioriteit.
Andrews wil nu terugkeren naar zijn oude dialysekliniek en “vertel deze mensen dat er hoop is, omdat geen hoop geen goede zaak is”, zei hij.