NEW YORK – New York City heeft maandag voor het eerst in 22 jaar een droogtewaarschuwing afgegeven na maanden van weinig regen – en zal de drinkwaterstroom uit een buiten gebruik gesteld aquaduct weer op gang brengen nu de voorraden opraken.
Droge omstandigheden in het noordoosten zijn verantwoordelijk voor honderden bosbranden. Ze hadden New York City en staatsfunctionarissen er al toe aangezet om protocollen voor waterbehoud te implementeren toen burgemeester Eric Adams de droogtewaarschuwing aanscherpte en tijdelijk een aquaductreparatieproject ter waarde van $ 2 miljard stopzette dat ervoor zorgde dat er geen drinkwater meer uit sommige reservoirs in de Catskill-regio stroomde.
Aanbevolen video’s
Vorige week vloog een park op het noordelijke puntje van Manhattan in brand, waardoor er rook door de stad stroomde – minder dan een week na een bosbrand in het Prospect Park in Brooklyn.
“New Yorkers moeten het droge weer en wat het betekent niet onderschatten”, zei Adams op een persconferentie, wijzend op de recente branden. “Het brandrisico is hoog en het brandrisico is reëel.”
De stad kan de waarschuwing verheffen tot een noodsituatie als de droge omstandigheden aanhouden. Een droogte-noodsituatie houdt in dat bewoners en stadsdiensten moeten bezuinigen op het waterverbruik. Het upgraden van een horloge naar een waarschuwing vereist een reeks beschermingsprotocollen, zei Adams.
Waterbesparende maatregelen die de komende weken gepland staan, zijn onder meer het minder vaak wassen van bussen en metro’s en het beperken van het watergebruik voor fonteinen en golfbanen, zei de burgemeester.
“Onze stadsvoertuigen zien er misschien wat vuiler uit, en onze metro’s zien er misschien wat stoffiger uit, maar dat is wat we moeten doen om een ernstigere droogtecrisis uit te stellen of te voorkomen”, zei hij.
Tegelijkertijd vaardigde de New Yorkse gouverneur Kathy Hochul maandag voor de hele staat een droogtewaarschuwing uit en verhoogde 15 provincies de status van droogtewaarschuwing, waarbij de bewoners werden gevraagd waar mogelijk water te besparen.
Er werd al jaren gewerkt aan de afsluiting van een deel van het aquaduct van Delaware om lekkages aan te pakken.
Het aquaduct transporteert water over een afstand van 137 kilometer van vier reservoirs in de Catskill-regio naar andere reservoirs in de noordelijke buitenwijken van de stad.
Een deel van het aquaduct werd begin oktober afgesloten, maar zal nu weer worden ingeschakeld omdat de waterstanden in het reservoirsysteem van de stad te laag zijn om het verschil te compenseren, zeiden ambtenaren van het stadsdepartement voor milieubescherming.
De laatste droogtewaarschuwing in New York City werd in januari 2002 afgegeven.