Door de overlap van de NFL-play-offs en het coaching-zoekseizoen zullen veel van de beste assistenten van de competitie deze maand een dubbele taak vervullen.
Terwijl 14 teams zich diep in de voorbereidingen voor de play-offs bevinden in de hoop een Super Bowl te winnen, zijn er vijf teams die teleurstellende campagnes achter de rug hebben die hebben geleid tot coachingswisselingen.
Aanbevolen video’s
De zoektocht om die plekken te vullen is al begonnen, nu de New York Jets, Chicago, New Orleans, Jacksonville en New England al kandidaten hebben geïdentificeerd voor een interview, waaronder een aantal die in de staf van de play-offteams zitten.
De NFL heeft strikte regels over wanneer – en hoe lang – die coaches met andere teams kunnen praten terwijl hun seizoenen nog lopen. Hier is een blik op enkele van de protocollen die gelden voor de coachingzoekopdrachten.
Wanneer kunnen de gesprekken beginnen?
Teams zouden kunnen beginnen met het interviewen van kandidaten die niet bij een andere organisatie werken zodra ze een vacature hadden, zoals de Jets hebben gedaan met verschillende kandidaten voor coach en GM.
Voor mensen die bij andere teams werkzaam zijn, begon het proces deze week, waarbij teams vanaf maandag een interviewverzoek konden indienen voor een coach die onder contract staat bij een ander team.
Voor teams die de play-offs niet hebben gehaald, kunnen hun coaches vrijwel drie dagen na hun laatste wedstrijd worden geïnterviewd – dinsdag voor coaches in Cleveland of Cincinnati, of woensdag voor elk ander niet-playoff-team.
Het proces is anders voor assistenten van playoff-teams. Voor de twee teams met een bye kunnen deze virtuele interviews worden gehouden tussen woensdag en het einde van het wildcardweekend en zijn ze beperkt tot drie uur.
Voor assistenten die tijdens het wildcardweekend coachen, kunnen ze vanaf dinsdag een virtueel interview van maximaal drie uur hebben, behalve voor coaches van Minnesota en de Los Angeles Rams, die tot woensdag moeten wachten omdat ze maandagavond spelen.
Wat komt er daarna?
Persoonlijke interviews met assistenten die onder contract staan bij andere teams kunnen op 20 januari beginnen, tenzij die teams nog in leven zijn voor de titelwedstrijden op de conferentie.
Die coaches moeten wachten tot 27 januari, wanneer ze ofwel worden uitgeschakeld in de play-offs, ofwel een afscheidsweek hebben vóór de Super Bowl. Coaches van de Super Bowl-teams mogen tot en met 2 februari worden geïnterviewd, maar mogen daarna niet meer met andere teams praten tot 10 februari, de dag na de Super Bowl.
Coaches van de Super Bowl-teams mogen tijdens de afscheidsweek geen persoonlijk interview met andere teams hebben als ze eerder in januari geen eerste virtueel interview hadden gedaan.
Geen enkele coach kan een contract tekenen of ermee instemmen een contract te tekenen totdat het seizoen is afgelopen.
Wat is de Rooney-regel?
Teams moeten zich houden aan de Rooney-regel, die voor het eerst werd geïmplementeerd in 2003 om de aanwerving van minderheden te stimuleren. Voordat teams een nieuwe hoofdcoach aannemen, moeten ze persoonlijke interviews houden met ten minste twee diverse (minderheids- of vrouwelijke) kandidaten die momenteel niet voor het team werken.
De regels zijn hetzelfde voor alle coördinatorposities en clubs moeten voor elke quarterback-coachbaan één diverse kandidaat interviewen.
Wat is er nieuw dit laagseizoen?
De NFL heeft dit jaar een nieuwe aanpassing aan de regels toegevoegd, waardoor de duur van de interviews met coaches die nog in de play-offs zitten, wordt beperkt tot drie uur, inclusief het formele interview, de maaltijden of enig ander onderdeel van het proces.
Hoe zit het met GM’s?
De regels zijn iets anders voor het interviewen van kandidaten voor de functie van algemeen directeur. Teams zouden maandag toestemming kunnen gaan vragen om kandidaten van andere organisaties te interviewen die niet de belangrijkste beslisser waren.
Teams moeten persoonlijke interviews afnemen met ten minste twee minderheids- of vrouwelijke kandidaten van buiten de organisatie om aan de Rooney-regel te voldoen.
Een GM-kandidaat van een team in de play-offs kan de baan aanvaarden voordat het seizoen voorbij is, als zijn huidige team schriftelijke toestemming geeft.