MEXICO-STAD – De president van Nicaragua, Daniel Ortega, heeft woensdag een constitutionele hervorming voorgesteld die hem en zijn vrouw, de huidige vice-president Rosario Murillo, officieel tot “copresidenten” van de Midden-Amerikaanse natie zou maken.
Terwijl het initiatief door de wetgevende macht van het land moet gaan, controleert de Sandinistische partij van Ortega en Murillo het congres en alle overheidsinstellingen, dus het zal waarschijnlijk worden goedgekeurd.
Aanbevolen video’s
Het voorstel wil ook de presidentiële ambtstermijn uitbreiden van vijf naar zes jaar. Ortega heeft woensdag nog een wetsvoorstel ingediend dat het voor iedereen illegaal zou maken om sancties af te dwingen van de Verenigde Staten of andere buitenlandse instanties ‘op Nicaraguaans grondgebied’.
Het kantoor van de secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten heeft de voorgestelde constitutionele hervormingen woensdag veroordeeld.
“Het ‘hervormingsdocument’ is onwettig qua vorm en inhoud, het vormt slechts een afwijkende vorm van institutionalisering van de huwelijksdictatuur in het Midden-Amerikaanse land en is een definitieve aanval op de democratische rechtsstaat”, aldus het rapport in een verklaring.
De voorstellen komen te midden van het aanhoudende harde optreden van de regering-Ortega sinds de massale sociale protesten in 2018 die de regering met geweld onderdrukte.
De regering van Nicaragua heeft tegenstanders, religieuze leiders, journalisten en meer gevangengezet en vervolgens verbannen, waarbij honderden van hun Nicaraguaanse staatsburgerschap en bezittingen zijn afgenomen. Sinds 2018 heeft het meer dan 5.000 organisaties, grotendeels religieus, gesloten en duizenden gedwongen het land te ontvluchten.
Dissidente groepen, waaronder de Nicaraguaanse Universiteitsalliantie, protesteerden snel tegen de maatregelen en noemden ze een verlengstuk van die onderdrukking.
“Ze internaliseren nepotisme en repressie, waardoor de rechtsstaat wordt vernietigd. De democratie wordt geconfronteerd met haar grootste bedreiging”, schreef de organisatie woensdag op het sociale mediaplatform X.
Manuel Orozco, directeur van het migratie-, remittances- en ontwikkelingsprogramma bij de Inter-American Dialogue, noemde Ortega’s voorgestelde hervormingen “niets anders dan een rubberen formalisering van een besluit om de presidentiële opvolging te garanderen” voor Murillo en hun familie. Ortega noemde Murillo de afgelopen jaren eerder zijn co-president.
Hoewel de afwijzing van internationale sancties geen onmiddellijke gevolgen zou hebben, zei Orozco dat dit het land in een “hoog financieel risico” zou kunnen brengen en verdere straffen van het Amerikaanse ministerie van Financiën zou riskeren.
Orozco zei dat de constitutionele hervorming van het presidentschap deel uitmaakt van een langetermijnplan voor de regering om aan de macht te blijven, en werd woensdag naar voren geschoven als een manier om te voorkomen dat de aankomende regering van de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump wordt geprovoceerd.
De analist zei dat Trump misschien geen prioriteit geeft aan het harde optreden tegen de democratische vrijheden in landen als Nicaragua, maar dat hij waarschijnlijk ook geen ‘provocaties zal tolereren’.
“De procedure creëert, afgezien van het omzeilen van de wil van het volk, de rechtsstaat, de mogelijkheid om Ortega extra tijd te geven om aan de macht te blijven”, zei Orozco. Ortega werd in november 2021 herkozen voor een vierde opeenvolgende termijn van vijf jaar.