Rapper Nicki Minaj maakte zondag een verrassend optreden op een bijeenkomst van conservatieven in Arizona ter herdenking van de overleden activist Charlie Kirk, en gebruikte haar tijd op het podium om president Donald Trump en vicepresident JD Vance te prijzen en hen ‘rolmodellen’ voor jonge mannen te noemen.
De rapster werd op de AmericaFest-conventie van Turning Point USA geïnterviewd door Erika Kirk, de weduwe van Charlie Kirk, over haar nieuw gevonden steun voor Trump – iemand die ze in het verleden had veroordeeld – en over haar acties om geweld tegen christenen in Nigeria aan de kaak te stellen.
Aanbevolen video’s
De recente aansluiting van de Grammy-genomineerde rapper bij de Make America Great Again-beweging heeft enige belangstelling getrokken vanwege haar eerdere kritiek op Trump, zelfs toen de politieke ideologie van de kunstenaar zelf moeilijk vast te stellen was. Maar haar optreden zondag op het vlaggenschipevenement van de machtige conservatieve jeugdorganisatie kan haar status als MAGA-acoliet versterken.
Minaj bespotte de Californische gouverneur Gavin Newsom en noemde hem Nieuw uitschot, een bijnaam die Trump hem gaf. Newsom, een democraat, heeft vooruitzichten voor 2028. Minaj sprak zijn bewondering uit voor de Republikeinse president en Vance, die steun kreeg van Erika Kirk, ondanks het feit dat hij niet heeft gezegd of hij zich kandidaat zal stellen voor het presidentschap. Kirk nam het roer over als leider van Turning Point.
“Deze regering zit vol met mensen met hart en ziel, en ze maken me trots op ze. Onze vice-president, hij maakt me… nou ja, ik hou van ze allebei”, zei Minaj. “Ze hebben allebei het griezelige vermogen om iemand te zijn met wie je een relatie hebt.”
Minaj’s optreden omvatte een ongemakkelijk moment waarop ze, in een poging Vance’s politieke vaardigheden te prijzen, hem omschreef als een ‘moordenaar’.
Ze zweeg even, schijnbaar spijt hebbend van haar woordkeuze, en nadat Kirk een traan uit een van haar ogen leek te vegen, legde de kunstenaar haar hand voor haar mond terwijl de menigte mompelde.
“Als het internet het wil afsnijden, wat maakt het dan uit? Ik hou van deze vrouw”, zegt Erika Kirk, die weduwe werd toen Charlie Kirk in september werd vermoord.
Vorige maand deelde de rapper een bericht dat Trump op zijn Truth Social-netwerk had geplaatst over mogelijke acties om Nigeria te bestraffen, waarin hij zei dat de regering er niet in slaagt de vervolging van christenen in het West-Afrikaanse land in toom te houden. Deskundigen en inwoners zeggen dat het geweld dat Nigeria al zo lang teistert, niet zo eenvoudig te verklaren is.
“Toen ik dit las, kreeg ik een diep gevoel van dankbaarheid. We leven in een land waar we God vrijelijk kunnen aanbidden”, vertelde Minaj op X. Vervolgens werd ze uitgenodigd om te spreken in een panel van de Amerikaanse missie bij de Verenigde Naties, samen met de Amerikaanse ambassadeur Mike Waltz en geloofsleiders.
Minaj zei dat ze het beu was om ‘erdoor te worden geduwd’, en ze zei dat het controversieel is om je mening te uiten met andere ideeën omdat ‘mensen hun verstand niet langer gebruiken’. Kirk bedankte Minaj voor haar ‘moedige optreden’, ondanks de reactie die ze krijgt van de entertainmentindustrie vanwege haar steunbetuiging aan Trump.
‘Ik heb het niet gemerkt,’ zei Minaj. “Wij denken er niet eens aan.” Kirk zei toen: “Daar hebben we geen tijd voor. We hebben het te druk met bouwen, toch?”
‘Wij zijn de coole kinderen,’ zei Minaj.
De in Trinidad geboren rapper is vooral bekend van haar hits ‘Super Freaky Girl’, ‘Anaconda’ en ‘Starships’. Ze is in de loop van haar carrière genomineerd voor twaalf Grammy Awards.
In 2018 was Minaj een van de vele beroemdheden die het nultolerantie-immigratiebeleid van Trump veroordeelden, waarbij meer dan 5.000 kinderen van hun families aan de grens met Mexico werden gescheiden. Destijds vertelde ze haar eigen verhaal over hoe ze op vijfjarige leeftijd in het land aankwam, waarbij ze zichzelf omschreef als een ‘illegale immigrant’.
“Dit vind ik zo beangstigend. Houd hier alsjeblieft mee op. Kun je je voorstellen welke angst en paniek deze kinderen nu voelen?” plaatste ze toen op Instagram.
Zondag zei Minaj op het podium met Erika Kirk: “Het is oké om van gedachten te veranderen.”